京城南城的一处废弃仓库，锈迹斑斑的铁门后藏着隐秘的通道。通道尽头的密室里，煤油灯的火焰在风中摇曳，将两人的影子拉得很长。千手匠坐在橡木桌主位，一身黑色对襟褂子上绣着暗纹 “千” 字，手指无意识地摩挲着桌上的青铜爵 —— 这是他上个月刚仿造的商代青铜器，足以以假乱真。
“已经过了子时。” 千手匠的声音像砂纸摩擦金属，沙哑中带着冷意，“我派去的五个人，到现在还没传来信号。” 他抬手看了眼腕上的老怀表，表盘里的指针在煤油灯下泛着昏黄的光，“按约定，他们该在丑时前用暗号联系我，现在看来…… 大概率是失败了。”
坐在对面的井上雄彦猛地攥紧了茶杯，骨瓷杯壁发出细微的脆响。他穿着一身熨帖的藏青色和服，腰间挂着柄嵌银的短刀，脸上的傲慢神色瞬间褪去大半，语气却依旧带着辩解：“千手匠先生，会不会是信号出了问题？京城的信号屏蔽区很多，或许他们只是暂时联系不上。”
千手匠冷笑一声，指尖在青铜爵的纹饰上划过，留下一道浅浅的痕迹：“我的人都经过特殊训练，就算遇到信号屏蔽，也会用烟幕弹传信。现在既没信号，也没烟幕，只有一种可能 —— 他们已经栽在盛嘉骏手里了。” 他顿了顿，眼神变得愈发阴鸷，“看来我之前确实小看了这个年轻人，不仅能识破我仿造的西周青铜鼎，还有本事解决掉我精心培养的死士。”
井上雄彦端起茶杯抿了一口，掩饰着内心的慌乱。他此次来华夏，表面是参加书法大赛，实则是与千手匠合作 —— 千手匠负责仿造高仿真古董，他则利用书法冠军的身份打通日本市场，两人从中牟取暴利。若是盛嘉骏活着，不仅他的冠军梦会泡汤，两人的合作也会彻底暴露。
“千手匠先生，您不必过于担心。” 井上雄彦放下茶杯，语气重新变得笃定，“就算刺杀失败，我们还有后手。明天的书法决赛，我已经安排好了。只要盛嘉骏无法正常比赛，冠军之位就一定是我的。到时候，我以华夏书法冠军的身份回国，再推出您仿造的‘唐宋字画’，日本的富豪们肯定会争相购买，咱们的生意就能更上一层楼。”
千手匠抬眼看向他，目光里带着审视：“你倒还有些心思。不过，你打算怎么让盛嘉骏无法比赛？他既然能解决掉我的死士，肯定早有防备。”
井上雄彦从怀中掏出一个锦盒，小心翼翼地打开。里面放着一支精致的狼毫笔，笔杆上刻着细密的花纹，看起来与普通毛笔并无二致。“这是我特意让人改造的笔。” 他拿起毛笔，轻轻拧动笔杆，露出里面细小的针管，“针管里装着特制的麻药，只要盛嘉骏在比赛中使用这支笔，手指接触到笔尖的麻药，不出五分钟就会麻木，根本无法握笔。”
他顿了顿，又从锦盒里拿出一张泛黄的宣纸：“这张宣纸也被动了手脚，上面涂了一层无色无味的药水。只要墨汁沾到纸上，半小时后字迹就会慢慢褪色，变成一张白纸。到时候，就算盛嘉骏写出再好的作品，也会变成废稿，评委肯定会判他弃权。”
千手匠看着这些 “凶器”，眼中闪过一丝赞许：“你倒是考虑得周全。不过，你怎么确保盛嘉骏会用你准备的笔和纸？”
“这很简单。” 井上雄彦得意地笑了，“我已经买通了大赛的工作人员，明天会把这支笔和这张纸放进盛嘉骏的工位。他一向习惯用组委会提供的工具，肯定不会怀疑。而且，我还安排了三个人在现场，一旦出现意外，他们会立刻制造混乱，干扰比赛，确保我能顺利夺冠。”
千手匠点了点头，手指在桌上轻轻敲击，发出 “笃笃” 的声响，节奏沉闷得让人窒息：“很好。不过，你要记住，我们的合作只有一个目的 —— 赚钱。若是你拿不到冠军，或者暴露了我们的合作，后果你应该清楚。”
井上雄彦身体一僵，连忙点头：“千手匠先生放心，我一定不会让您失望。为了这次比赛，我准备了整整三年，无论是笔法还是章法，都有十足的把握。就算盛嘉骏能正常比赛，我也有信心赢过他。”
千手匠没有说话，而是从桌下拿出一个木箱，打开后里面摆满了各式古董 —— 有仿宋代的汝窑瓷瓶，有仿明代的宣德炉，还有仿清代的翡翠摆件，每一件都做得栩栩如生，足以以假乱真。“这些是我最近仿造的古董，等你拿到冠军后，就先带去日本试试水。” 他拿起一个汝窑瓷瓶，语气带着一丝得意，“这个瓶子，连国内的古董专家都差点看走眼，日本的藏家肯定会当成宝贝。”
井上雄彦看着这些假古董，眼睛瞬间亮了起来。他知道，这些东西一旦流入市场，每一件都能卖出天价，而他能从中分到三成利润。“千手匠先生的手艺果然名不虚传。” 他凑过去，小心翼翼地抚摸着瓷瓶的釉面，“有了这些宝贝，再加上我冠军的身份，咱们的生意肯定能越做越大。”
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