【营业执照】在“饱餐”一顿后，陷入了沉寂。但那枚暗红符号依旧如同一个活着的烙印，散发着微弱的热量，提醒着楚夜它内部正在发生的、未知的“消化”与“进化”。
楚夜靠在墙上，闭目调息，试图尽可能恢复一丝魂力。但他发现，周围的能量也变得“粘稠”而“惰性”，仿佛这座城市本身的“活力”正在被某种东西持续抽走，连可供吸收的能量都变得稀薄。
“不能再待在这个，封闭的‘安全屋了’。”
“现在需要信息，需要了解这座城市的‘病情’，究竟恶化到了何种程度，需要找到其他可能存在的、对抗侵蚀的方法。”
他挣扎着站起身，再次激发【信息坟场】，将自身的存在感降至最低，如同一个透明的幽灵，悄无声息地离开了工具间，融入了白天嘈杂的人流之中。
白天的城市，街道车水马龙，行人匆匆，一切似乎充满了活力。但在楚夜那被“污染”过的感知中，这幅繁荣景象却蒙上了一层诡异的滤镜。
他“看”到，行人的影子在阳光下显得过于浓稠，边缘模糊，仿佛随时会脱离本体，化作独立的黑暗蠕动。
他沿着街道行走，目光锐利地扫视着周围的一切。他需要一个“样本”，一个能更直观反映这种侵蚀本质的“样本”。
他的目光，最终锁定在了一个街角的公共时钟上。那是一个老式的、带有电子数字显示的报时钟，原本应该准确无误地显示着时间。
但此刻，在楚夜的眼中，那跳动的红色数字，出现了细微的、绝非机械故障的异常。
数字“8”的右下角，会偶尔粘连出一小段不该存在的像素，如同滴落的粘稠血液。
数字“3”在翻转时，会极其短暂地重叠上一个模糊的、类似罗马数字“III”的虚影。
而秒数字位的跳动，会停滞远超一秒，时而又会连续快速跳动好几下。
这个时钟，正在被“时序孢子”侵蚀，其内部的时间计量规则，正在被扭曲、被干扰！
楚夜不动声色地靠近，在【信息坟场】的掩护下，将一丝极其微弱的意念，如同探针般，延伸向那个异常的时钟。
瞬间，一股混乱的、充满了计数错误、周期紊乱、时限扭曲意味的规则信息流，顺着意念反馈回来！
他“看”到这个时钟所代表的“时间计量”概念，正在被无数微小的“孢子”，寄生和篡改！这些孢子试图将“一秒”拉长或缩短，将“一分钟”的定义模糊，将“准时”的概念玷污！
“它们的目的，是从根本上扰乱这座城市所有生灵，对时间的共同认知基准！
一旦这个基准崩溃，社会秩序将陷入混乱，个体的生物钟将失调，整个城市将变成一个时间感错乱的疯人院！而这，正是那些更强大的‘阴影’，最完美的温床！”
楚夜猛地切断意念连接，脸色更加阴沉。情况比他想象的还要糟糕。侵蚀已开始向更基础的认知层面蔓延！
他抬起头，看向街道上那些行色匆匆、对此毫无察觉的人们。
他们手腕上的手表、口袋里的手机、墙上的挂钟……所有这些计时工具，都或多或少受到了影响，他们以为的“准时”，早已偏离了真正的轨道！
“必须做点什么。至少，他需要警告一些人，或者找到这座城市中，是否还有其他像他一样，能够‘看见’这种腐烂的‘清醒者’？”
他的目光扫过街角，一个正在售卖劣质护身符和风水摆件的地摊。
楚夜原本对此不屑一顾。但就在他目光掠过地摊上一个不起眼的、布满铜绿的旧罗盘时，他怀中的【营业执照】，几乎同时传来一丝微弱的的感应！
“那罗盘，有古怪！”
楚夜心中一动，不动声色地走了过去。
那摊主是一个穿着邋遢道袍、贼眉鼠眼的中年人，正唾沫横飞的吹嘘着，一块“开光五帝钱”，如何能辟邪招财。他的眼神狡黠，在楚夜这个看起来不像善茬的生面孔身上扫过，带着惯常的警惕与算计。
“这位先生，一看就是有缘人！”摊主立刻转换目标，拿起一个号称是“雷击木”的丑陋木牌，“瞧瞧这个，百年桃木，遭过天雷，阳气最足！挂在屋里，什么魑魅魍魉都不敢近身！价格好商量！”
楚夜没理会他的推销，目光直接落在那枚，不起眼的罗盘上。
罗盘只有巴掌大小，青铜材质，覆盖着厚厚的、不均匀的铜绿，中心的天池指针似乎已经锈死，周围的刻度盘也模糊不清，看起来就是个不值钱的破烂。
“这个，怎么卖？”楚夜的声音沙哑
摊主愣了一下，显然没想到楚夜会对这玩意儿感兴趣，随即眼珠一转：“哎呦！先生好眼力！这一眼大开门，这可是传……”
“直接说价。”楚夜打断他，语气没有任何波澜，但那双冰冷的眼睛，让摊主后面吹嘘的话，卡在了喉咙里。
摊主悻悻地撇撇嘴，伸出五根手指：“五百！这可是老物件，有年头的……”
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