立身堂“钱山堆桌”、“工分唱名”的景象，如同一块投入深潭的巨石，在赵家屯激起的波澜远未平息。那金灿灿的铜钱串，那公平分红的场面，不仅刺激着外人的眼球，更像一股无声却强大的潜流，悄然冲刷着某些家庭内部原本看似坚固的堤坝。
赵大嫂，是赵家屯一个再普通不过的媳妇。丈夫赵金宝是赵德昌的远房侄子，性子暴躁，好吃懒做，地里活计多半扔给她，稍有不如意非打即骂。她常年低着头，穿着打补丁的灰布衫，像一头沉默的牲口，操持着家里家外，却连买根针线都要看丈夫脸色，更别提摸到半个铜子。
这些天，关于立身堂的种种，她听得耳朵都快起茧了。起初是嘲笑，后来是震惊，再后来，当那“满梁柱钱串子”和“个个分钱”的消息传来时，她心里那股被压抑了太久的酸楚和渴望，再也按捺不住了。
同样是女人，同样是没日没夜地干活，为什么那些寡妇就能自己挣钱，自己花钱，挺直腰板做人？而自己，累死累活，换来的只有呵斥和拳头？
一个危险的、从未有过的念头在她心里疯长：要是……要是我也能去立身堂……
这个念头让她自己都吓了一跳，随即是深深的恐惧。但立身堂里那些妇人领钱时脸上的光，却又像鬼火一样，在她心里烧个不停。
她开始变得“不老实”起来。赵金宝让她去卖鸡蛋换酒钱，她偷偷克扣下一文；让她拿粮食去换油，她磨破嘴皮子多换了一小勺，省下的差价也偷偷藏起；甚至在地里捡到几穗遗落的粮食，她也小心翼翼地搓下来藏好……一文，两文，她像个囤积过冬粮食的老鼠，战战兢兢地积攒着那点微薄的**私房钱**。
她的手心，第一次真正攥住了属于自己、 尽管 少得可怜的钱。那几枚冰冷的铜钱，却仿佛带着滚烫的温度，灼烧着她的掌心，也灼烧着她的心。
机会终于来了。她听说立身堂因为扩种和“双熟”成功，还在继续招人入伙，主要是做些编织、晾晒、照料菜园的活计，同样记工分。她的心剧烈地跳动起来。
这一日，她趁着赵金宝又醉醺醺地出门赌钱，揣着那攒了不知多久、已经被手心汗水浸得温热的十几文铜钱，如同做贼一般，偷偷溜出了家门，一路小跑来到了立身堂的院外。
她徘徊了很久，鼓了无数次勇气，才颤抖着敲响了那扇曾经被视为“晦气”、“伤风败俗”的木门。
开门的是刘氏。看到门外是面色惶恐、眼神躲闪的赵大嫂，刘氏愣了一下。
“俺……俺……”赵大嫂紧张得舌头打结，手心死死攥着那几文钱，声音细若蚊蚋，“俺听说……你们还招人干活……俺啥都能干……编筐、喂鸡、种菜……俺不要工钱……管饭就成……”她越说声音越小，几乎要哭出来。
刘氏看着她那副样子，心里明白了七八分，叹了口气：“进来吧。”
赵大嫂像得到特赦一般，踉跄着跟进院子。她看到院里晾晒的粮食，整理农具的妇人，虽然忙碌，却都有一种她从未见过的从容和生气。她更加局促了。
赵小满走了过来。赵大嫂噗通一声就跪下了，把手里那十几文铜钱高高举过头顶，哭着道：“小满姑娘……求求你让俺入伙吧……俺能干活……这是俺……俺的全部家当……都交公……只求给口饭吃，有个地方待……”
赵小满示意刘氏扶起她，没有接她的钱，只是平静地问：“你想好了？来了立身堂，干活辛苦，规矩也严，更要紧的是，会得罪你家里男人。”
赵大嫂抬起泪眼，眼神里充满了破釜沉舟的绝望和一丝微弱的渴望：“想好了！俺不怕辛苦！再苦也比在家强！俺……俺想活出个人样！”
赵小满看着她，点了点头。
然而，赵大嫂偷偷跑来立身堂的消息，还是像长了脚一样，飞快传到了正在赌桌上输钱的赵金宝耳朵里。
赵金宝正输得眼红，一听说自家婆娘竟然敢背着他跑去那个“寡妇堂”丢人现眼，顿时火冒三丈！他觉得自己的脸面被这婆娘按在地上踩了！他猛地掀了牌桌，在赌友的哄笑声中，怒气冲冲地往家赶，顺手还抄起了一根柴火棍。
赵大嫂刚从立身堂回来，心里正怀着一点隐秘的期盼和恐惧，还没踏进家门，就被堵在了门口。
“臭婆娘！你死哪去了？！”赵金宝双眼赤红，满身酒气，劈头盖脸就是一巴掌，直接将赵大嫂扇倒在地，“敢去那个婊子窝！老子的脸都让你丢尽了！”
赵大嫂被打得眼冒金星，嘴角流血，却第一次没有像往常一样哭求认错，只是捂着脸，惊恐又倔强地看着他。
她这副样子更是激怒了赵金宝。他抡起柴火棍就要打，嘴里不干不净地骂着：“反了你了！看老子不打死你！让你去当**女阎罗**的狗！”
“女阎罗”，是屯里一些嫉恨赵小满的男人私下给她起的外号。
就在这时，得到报信的刘氏带着几个立身堂的妇人赶到了，护在了赵大嫂身前。刘氏厉声道：“赵金宝！你打自己婆娘算什么本事！有本事冲我们来！”
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