蝗灾的阴影依旧笼罩着赵家屯，但“以蝗易粮”带来的微弱生机，却像寒夜中的星火，格外珍贵。立身堂临时充作了粮储和分配中心，换回的粮食并不多，每一粒都需精打细算。如何分配这有限的救命粮，成了摆在赵小满和立身堂核心成员面前一道严峻的考题，也成了一面映照人心的镜子。
打谷场边，王二婶、刘氏、春兰等人围着一张小木桌，桌上摊开着简陋的户籍册和算筹，眉头紧锁。
“按户分？按人头分？还是按出力多少分？”王二婶叹着气，“按户分，人多的户吃亏；按人头分，老弱干得少，壮劳力心里怕有疙瘩；按出力分，那些没能直接参与捡蝗制粉的人家怎么办？”
赵小满沉默地听着，目光扫过册子上一个个熟悉的名字。她知道，在这生死攸关的时刻，任何简单的分配方式都可能引发新的不公和矛盾。她想起这些时日以来，屯子里不同人在面对立身堂、面对她们这些“不安分”女子时的不同态度，心中渐渐有了决断。
“粮食，是咱们从蝗虫嘴里硬‘夺’回来的，是立身堂牵头、几乎全屯妇孺老弱一起出的力气。”赵小满开口，声音平静却带着不容置疑的力量，“这粮，就不能简单地按老规矩分。咱们得立新规矩——论功行赏，恩怨分明。”
众人闻言，皆是一怔。
“小满，你的意思是……”刘氏试探着问。
“我的意思是，”赵小满目光锐利，“谁在咱们最难的时候出过力、帮过忙，哪怕只是一句公道话，这粮就不能少了他们的。谁在背后捅过刀子、下过绊子、冷嘲热讽，甚至想夺咱们活命根基的，对不起，这救命的粮食，就得排在最后！咱们的粮，不养白眼狼，不断自家脊梁！”
她的话，像一块巨石投入平静的水面，激起了千层浪。有人震惊，有人迟疑，但也有人眼中放出光来。
“对！小满说得对！”春兰第一个响应，她抚摸着怀中那份写有自己名字的户帖和地契，想起当初争产立户时的艰难，“咱们的粮食，就得给帮咱们的人！”
王二婶沉吟片刻，也重重一点头：“是这么个理！患难才见真情！就这么办！”
立身堂核心统一了意见，分配方案很快拟定。赵小满让春兰拿着那份特殊的“功过簿”（实则是立身堂平日留心记下的一些人和事），开始逐一核对。
当念到“村西头，赵老耿”这个名字时，春兰的声音顿了一下，脸上露出一丝复杂的神情。
赵老耿，屯子里有名的老光棍，性子孤拐，沉默寡言，年轻时因家贫未能娶亲，一直独自守着父母留下的两亩薄田过活，是屯子里最不起眼、甚至常被忽略的人物。平日里，他与立身堂并无多少交集。
然而，就在不久前，刘虎等人试图强行阻拦立身堂妇队去荒地撒毒饵时，是这个一向沉默的赵老耿，佝偻着背，扛着他那柄破旧的锄头，默默地站到了妇队旁边。他没说什么豪言壮语，甚至没看刘虎他们一眼，只是将那锈钝的锄头往地上一顿，浑浊的老眼盯着地面，嘶哑地说了一句：“地都快没了，人还闹啥？让她们去。”
声音不大，却在当时剑拔弩张的气氛中，显得格外清晰。他的举动，无形中给了压力巨大的妇队们一丝支持，也让刘虎等人的气焰为之一挫。事后，他也默默离开，并未索取任何回报。
“赵老耿，蝗灾时曾出面，助我等对峙刘虎，一言解围。”春兰念道。
赵小满想起来了那个沉默而佝偻的身影。她立刻道：“记上。赵老耿，独户，按人头本可分粮一斗。念其危难时仗义执言，加赏两斗，共予三斗细粟！”
“三斗？”有人低呼。这在当时已是极大的数目，足够一个壮劳力吃上好一段时间。
赵小满点头：“非常之时，当有非常之赏。雪中送炭，远胜锦上添花。这三斗粮，就是要让全屯子都知道，帮过我们的人，我们绝不亏待！”
当立身堂的妇人抬着整整三斗黄澄澄的小米，敲开赵老耿那扇吱呀作响的破木门时，老人完全愣住了。他看着那沉甸甸的粮食，又看看面前的妇人，浑浊的眼睛里充满了难以置信。
“这……这是……”他手足无措，几乎不敢触碰那粮袋。
“耿叔，这是立身堂分给您的粮食。”妇人笑着解释道，“小满说了，多谢您上次出口相助。这点粮食您先吃着，不够或有难处，再来找我们。”
赵老耿嘴唇哆嗦着，半晌，才用粗糙得像树皮一样的手，小心翼翼地摸了摸粮袋，两行浑浊的眼泪就那么毫无征兆地滚落下来。他一生孤苦，何曾受过如此重视和厚待？他不过是在当时觉得那帮女人做得对，说了句实在话而已。
“这……这怎么使得……我就说了句话……”他哽咽着，语无伦次。
“使得！耿叔，您那句话，顶大用了！”妇人真诚地说道。
消息像长了翅膀一样飞遍全屯。“赵老耿就因为帮立身堂说了句话，得了三斗细粟！”人们议论纷纷，惊讶、羡慕、乃至一丝后悔的情绪在蔓延。那些曾在立身堂困难时或多或少给予过帮助、哪怕只是一个善意的眼神或一句提醒的人家，都或多或少得到了额外的粮食补贴。立身堂“有恩必报”的名声，迅速确立起来。
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