高维投影带来的冲击波，在联合议会高层内部引发了持续数日的激烈震荡与恐慌。怀疑、恐惧、退缩的情绪如同瘟疫般蔓延。放弃“烛龙之心”计划，固守地球，甚至主动切断与可能存在的“高维威胁”的一切联系，成为了相当一部分议员的主张。
直到苏晚晴手持那枚依旧温热的时砂之种核心，独自一人步入议会大厅。
她没有慷慨陈词，没有试图说服任何人。她只是平静地、甚至带着一丝疲惫地，将过去数月发生的一切——从最初的龙语呼唤，到时砂之梦的折磨与馈赠，再到楚风的离去与兵主印记的共鸣，最后到那诡异的高维投影——原原本本，毫无保留地陈述了一遍。
“……所以，我们早已没有退路。”她的声音不高，却清晰地传入每个议员的耳中，带着一种历经绝望后沉淀下来的、可怕的冷静，“阴影从未远离，威胁可能来自任何维度。等待和龟缩，换不来永久的和平，只会让我们在未来的某一天，面对更无法抵抗的灾难。”
“林夜用第三种选择为我们换来了喘息之机，不是让我们用来享乐和遗忘的。”她的目光扫过全场，琉璃色的眼眸中仿佛有火焰在静静燃烧，“‘烛龙之心’，是我们唯一能抓住的主动权。无论暗面等待我们的是什么，我们必须去面对。为了找到他，也为了……我们自己能继续活下去。”
绝对的沉默。
最终，投票再次举行。
“烛龙之心”计划以微弱的优势，得以继续。
但怀疑的种子已经种下，计划的推进注定背负着更沉重的压力与审视。苏晚晴几乎是以一己之力，扛着整个计划乃至文明的未来，在迷雾中艰难前行。
她变得更加沉默，也更加锐利。她将所有时间都投入船坞，疯狂地工作，用近乎严苛的标准要求着每一个细节。她的天狐感知力与姜漓的超级算力结合，不断优化着星舰的设计，尤其是针对那高维投影最后显示的、那可怕“机械触须”的防御方案。
然而，精神的过度透支和时砂之梦的持续侵蚀，让她的身体状态日渐下滑。她时常感到眩晕，灵力运转滞涩，那断尾之处甚至偶尔会传来撕裂般的幻痛。医疗AI的诊断结果是灵魂负荷过重，建议立刻停止一切工作，进行深度休眠疗养。
但这根本不可能。
就在苏晚晴几乎要撑不下去的时候，转机，以一种意想不到的方式悄然降临。
昆仑新城，为了纪念烛龙、激励新生代而建立的“烛龙学院”。
这座学院汇聚了全球在灾变后觉醒出优异血脉或天赋的年轻人，他们听着林夜的故事长大，视他为偶像和精神图腾。学院的训练场地上，终日回荡着刻苦修炼的呼喝声和能量碰撞的嗡鸣。
这一日，一场高年级的实战对抗赛正在举行。
擂台上，一道迅疾如风的身影正与一名身材高大、觉醒了大地铁壁血脉的壮硕青年激烈交锋。那身影是个看起来约莫十七八岁的少年，黑发黑眸，面容俊朗，眼神锐利，动作快得惊人，周身隐隐有淡青色的风旋缠绕。
“林枫！加油！干掉他！”台下有不少少女在为他呐喊助威。
名为林枫的少年身形一晃，险之又险地避开对手一记势大力沉、足以震裂钢板的拳风，脚步在地面一蹬，如同灵巧的雨燕般腾空而起，指尖凝聚出高度压缩的风刃，疾速射向对手的防御薄弱点！
他的攻击精准而高效，对风系异能的运用远超同龄人，显然天赋极佳。
然而，他的对手防御力实在太过强悍，土黄色的护体罡气厚重无比，风刃击打在上面，只能留下浅浅的白痕。
久攻不下，林枫似乎有些急躁，一次突进过于冒失，被对手抓住机会，一记沉重的摆拳狠狠砸在他的格挡手臂上！
咔嚓！
清晰的骨裂声响起！
林枫闷哼一声，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，重重砸落在擂台边缘，挣扎了几下，竟一时无法站起。他的右臂呈现不自然的弯曲，额角磕破，鲜血流淌下来。
“赢了！”壮硕青年发出胜利的低吼。
台下响起一片惊呼和惋惜声。
裁判走上前，准备宣布结果。
就在这时，谁也没有注意到，林枫流淌下来的几滴鲜血，恰好滴落在他腰间挂着的一个不起眼的、灰扑扑的金属饰品上。
那饰品，是他小时候在一次野外探索中，从一个古老的战争废墟残骸里捡到的，像是一块断裂的、边缘打磨过的金属片，上面有些模糊的纹路，他一直当作护身符带在身边。
鲜血浸染了那灰扑扑的金属片。
下一刻——
嗡！！！
一股无形却无比锋锐、仿佛能切割空间的恐怖气息，猛地从那块金属片中爆发出来！
嘹亮清越的刀鸣声，瞬间压过了场所有的嘈杂！
一道青黑色的、薄如蝉翼却锐利无匹的刀气虚影，自主地从金属片中迸发而出，冲天而起，将训练场的能量护罩都激荡起剧烈的涟漪！
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