天边刚泛起一丝微光，红一军的队伍就来到了霍山城外。
许继慎让队伍在离城三里远的树林里隐蔽起来，然后带着漆德玮、周维炯和几个侦察员，悄悄来到城边，观察霍山的城防。
霍山的城墙是用砖石砌成的，高约三丈，城墙上有垛口，每个垛口旁都站着一个自卫团丁，手里拿着步枪，正打着哈欠——他们以为红军还在独山，根本没防备，晚上守夜也很松懈。
城门口关着大门，旁边站着两个团丁，靠在门柱上打瞌睡。
许继慎压低声音说：“你们看，城墙上的团丁很松懈，城门也没加强防守，咱们正好可以趁这个机会，化装成G民党军，把城门骗开！”
周维炯点点头：“军长，这个主意好！我带几个战士，化装成潘善斋旅的人，去骗城门！”
许继慎想了想，说：“不行，你是红三师师长，要是出了意外，影响太大。让手枪队的队长带着几个机灵的战士去，他们经常执行突袭任务，经验丰富。”
手枪队队长叫赵虎，是个二十多岁的小伙子，打仗很勇敢，也很机灵。他一听要去骗城门，立刻兴奋地说：“军长放心！保证完成任务！”
许继慎从被俘的G民党班长那里知道，潘善斋旅的人都穿着灰色的军装，戴着大盖帽，于是让战士们找来几套缴获的G民党军装，给赵虎和几个战士换上。
赵虎还特意把帽子歪戴在头上，手里拿着一把驳壳枪，走路的时候故意摇摇晃晃，装出一副打败仗后的狼狈样子。
一切准备就绪，赵虎带着五个战士，朝着城门走去。
城墙上的团丁看到他们，揉了揉眼睛，喊道：“下面的人是谁？干什么的？”
赵虎停下脚步，故意提高声音，带着哭腔喊道：“上边的弟兄！俺们是潘善斋潘旅长的队伍！昨天‘赤匪’突然攻占了独山，俺们旅的人被打散了，就俺们几个逃了出来，快开城门放俺们进去！”
城墙上的团丁们互相看了看，有些犹豫——他们知道潘善斋旅在淠河以西驻防，怎么会有人从独山逃过来？
一个团丁喊道：“你们有什么凭证？要是红军的探子，俺们可不能开城门！”
赵虎心里一紧，赶紧说：“凭证？俺们旅长的手令在逃跑的时候丢了！不过俺们知道潘旅长的老家在河南固始，他家里有个老母亲，去年还给他生了个弟弟！这些你们总该信了吧？”——这些信息是从被俘的班长那里问来的，没想到真的派上了用场。
城墙上的团丁们一听，果然放松了警惕——潘善斋的家事，霍山城里的人大多知道。
一个团丁说：“等着，俺们去报告团长！”说着，就跑下了城墙。
赵虎站在城下，心里很着急——要是等他们报告团长，说不定就会露馅。他朝着城墙上喊道：“还报告什么啊！‘赤匪’说不定马上就追过来了！要是耽误了时间，俺们都得完蛋！开不开门？不开门老子就放枪了！到时候‘赤匪’来了，你们也跑不了！”
城墙上的团丁们被赵虎的气势吓住了，一个看起来像是小头目的团丁说：“别开枪！俺们开门还不行吗？”说着，就让人放下了城门的吊桥，又打开了城门。
赵虎赶紧朝着树林里使了个眼色，然后带着战士们走进城门。
刚进门，两个团丁就走了过来，想检查他们的身份。
赵虎使了个眼色，身边的战士们立刻冲上去，捂住团丁的嘴，把他们按在地上，用绳子绑了起来。
“老乡，怎么啦怎么啦？”被绑住的团丁一脸糊涂，委屈地叫着，“俺们就是开个城门，你们怎么还绑俺们啊？”
赵虎冷笑一声：“别叫了！俺们是红军！今天就是来解放霍山的！”说着，他朝着树林里大喊：“军长！城门打开了！”
许继慎听到喊声，立刻下令：“冲！”
红军战士们从树林里冲了出来，像潮水一样涌进城门——此刻正是拂晓前天色最暗的时候，城墙上的团丁们还没反应过来，就被红军缴了枪。
许继慎走进城门，拍了拍赵虎的肩膀：“好样的！干得漂亮！”然后朝着身边的干部们喊道：“兵分三路！红二师去攻占县衙和粮仓，红三师去肃清城墙上的团丁，教导队和手枪队负责抓捕自卫团的团长！天亮前一定要拿下霍山！”
“是！”干部们齐声应道，带着队伍朝着不同的方向跑去。
枪声和喊杀声在霍山城里响起，自卫团的团丁们还在睡梦中，就被红军包围了——有的团丁吓得赶紧投降，有的想反抗，却被红军一枪打倒。
当天亮的时候，霍山城里的百余名自卫团丁已经被全部肃清。
周维炯带着战士们爬上城墙，把一面红旗插在了霍山的城头——这是红旗第三次插上霍山城头，阳光洒在红旗下，战士们的脸上都露出了胜利的笑容。
红旗插上霍山城头的时候，许继慎正站在县衙的院子里，看着战士们清点缴获的物资——粮仓里有大米二十万斤，面粉五万斤，还有不少杂粮；武器库里有步枪五十余支，机枪两挺，子弹数千发；县衙里还缴获了地主豪绅藏起来的金银财宝，许继慎让人把这些财宝登记造册，准备分给霍山的老乡们。
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