10月18日清晨，红四方面军主力抵达随县与安陆交界处的洛阳店。这里是一个交通要道，东接随县，西连安陆，北通枣阳，南邻云梦。部队在洛阳店短暂休整后，继续向新店进发。
“同志们，加快脚步！穿过新店，就到枣阳境内了！”徐象谦骑着马，在队伍旁大喊。战士们纷纷加快步伐，穿过洛阳店的街道。街道上的百姓看到红军，纷纷打开家门，有的端着热水，有的拿着干粮，递给战士们。“红军同志，喝点热水吧！”一位大嫂提着水桶，挨个给战士们递水碗，“你们辛苦了，一路奔波，都是为了我们老百姓！”
“谢谢大嫂！”战士们接过水碗，感动得眼眶发红。李云龙接过水碗，一饮而尽：“大嫂，您放心，我们一定会打跑G民党反动派，让大家过上好日子！”大嫂抹了把眼泪：“好孩子，你们可要保重身体啊！G民党军队在这里烧杀抢掠，我们苦不堪言，就盼着红军能救我们！”
部队离开洛阳店，向新店进发。沿途的风景渐渐变得荒凉，道路也越来越崎岖。战士们互相搀扶着，有的背着受伤的战友，有的帮着扛武器装备。“兄弟们，加油！马上就到新店了！”一名班长大喊，鼓舞着大家的士气。
中午时分，部队抵达新店。新店是一个小镇，街道两旁有不少商铺，但大多已经关门停业。战士们在镇外的空地上休息，炊事班立刻搭起灶，开始做饭。李云龙和二柱子、王小虎等人坐在草地上，拿出干粮啃起来。“营长，新店后面就是枣阳了，我们到枣阳后，要去哪里？”王小虎问。李云龙道：“总指挥说，要向枣阳东南的新集猛进，那里是红三军曾活动的璩家湾一带，我们要在那里寻找红三军的踪迹！”
“报告总指挥！”侦查员跑回来，“新店以西发现少量敌军的侦查兵，他们好像在监视我们的动向！”徐象谦道：“命令红十二师派出一个营，消灭这股侦查兵，不要让他们泄露我们的行踪！”陈赓道：“总指挥，让我去吧！我虽然腿伤未愈，但指挥一个营还是没问题的！”徐象谦摇摇头：“你还是好好养伤，让陈赓同志去吧！”
倪志亮立刻率领红十二师一营，向新店以西进发。一营营长对战士们说：“同志们，敌军的侦查兵就在前面，我们要悄悄摸过去，把他们全部消灭，不能让他们跑掉一个！”战士们纷纷点头，悄悄地向敌军侦查兵的方向摸去。
敌军的侦查兵正在一处山坡上休息，丝毫没有察觉危险的降临。“冲！”一营营长一声令下，战士们像猛虎下山一样冲上去，敌军侦查兵吓得魂飞魄散，纷纷举手投降。“不许动！缴枪不杀！”战士们大喊，很快就控制了局面。
倪志亮走到被俘的侦查兵面前，厉声问：“你们是哪个部队的？来这里干什么？”一名侦查兵战战兢兢地说：“我们是卫立煌中路军的侦查兵，奉命来监视红军的动向！”倪志亮又问：“卫立煌的部队现在在哪里？有多少人？”侦查兵道：“中路军还在后面三十多里地，胡宗南、萧之楚的南北两路也在向枣阳方向推进！”
倪志亮立刻将情况报告给徐象谦。徐象谦道：“看来敌军很快就会追上来，我们必须加快速度，向新集进发！”张焘道：“传我命令，部队吃完饭，立刻出发，日夜兼程，务必在明天天亮前抵达新集！”
下午，部队离开新店，向枣阳东南的新集进发。道路越来越难走，战士们疲惫不堪，但没有人抱怨，没有人退缩。李云龙的腿伤又开始疼了，他咬着牙，坚持着前进。王小虎看到李云龙走路一瘸一拐，连忙跑过去：“营长，我来扶你！”李云龙摇摇头：“不用！我能行！”
晚上，部队在一处山林中宿营。战士们围着篝火，互相取暖。炊事班做好了饭菜，战士们狼吞虎咽地吃起来。徐象谦、张焘、陈昌浩等人坐在篝火旁，召开临时会议。“现在敌军三路大军都在向枣阳方向推进，我们必须尽快抵达新集，找到红三军，或者找到一个安全的地方建立根据地！”徐象谦道。
陈昌浩道：“侦查员报告，新集一带地形复杂，山高林密，便于隐蔽，我们可以在那里休整一段时间，再作打算！”张焘道：“甚好！抵达新集后，各师立刻构筑防御工事，派出侦查员，严密监视敌军动向！”
李云龙和二柱子、王小虎等人坐在篝火旁，交流着作战经验。“营长，你参加过很多战斗吧？给我们讲讲你的战斗故事呗！”王小虎道。李云龙咧嘴一笑：“好啊！我给你们讲讲我在潢光战役中的故事……”
就在这时，远处传来一阵枪声。“不好！有敌军！”一名哨兵大喊。战士们立刻拿起武器，警惕地观察着四周。徐象谦道：“不要惊慌！可能是敌军的小股部队，命令各师加强警戒，不许擅自开火！”
过了一会儿，侦查员跑回来报告：“总指挥，是一股敌军的游击队，已经被我们击退了！”徐象谦松了口气：“没事就好！大家抓紧时间休息，明天还要赶路！”战士们纷纷躺下，很快就进入了梦乡。
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