1933年10月20日，凌晨时分，川北深山的夜色浓得像化不开的墨。独立团隐蔽阵地里，静得能听见草叶上露水滴落的声响，战士们趴在草丛、石缝里，灰布军装与夜色融为一体，枪身擦得锃亮，手指紧紧扣着扳机，眼睛死死盯着前方烟灯寨前哨的方向，连呼吸都放得极轻。
李云龙趴在最前沿的土坡后，身上盖着几片茂密的芭蕉叶，将身形藏得严严实实。他身边，周虎带着尖刀排的三十名精锐战士，同样整装待发，短刀别在腰间，步枪上了刺刀，炸药包被小心翼翼地背在后背，每一个人的脸上都透着紧张，却更多的是势在必得的战意。
“周虎，听清楚了。”李云龙的声音压得极低，像一阵风擦过草地，“烟灯寨是汉达县外围的第一道前哨，驻着一个加强排，大概四十来人，有两挺轻机枪，一个哨棚，两个暗岗。咱们的任务，是悄无声息摸掉前哨，端掉敌人的火力点，不能惊动后面主阵地的敌军。一旦暴露，立刻强攻，十分钟内必须拿下，不能耽误总攻时间！”
周虎狠狠点头，压低声音回：“团长，你就瞧好吧！尖刀排的兄弟，个个都是摸夜哨的老手，保证把敌人的喉咙掐断，连一声惨叫都不让他们出！”
赵刚从身后爬过来，手里拿着一份刚整理好的俘虏处置方案，语气严肃：“云龙，周虎，还有一点要记住。敌军里大多是被抓来的壮丁，不是铁杆汉奸。尽量争取俘虏，顽抗到底的再消灭。俘虏后仔细甄别，能说服的就让他们加入红军，不愿意的，发路费遣送回家，务必落实红军的优待政策。”
“明白！”李云龙和周虎异口同声应道。
李云龙抬头看了看天色，月亮被云层遮住，天地间一片漆黑，正是夜袭的绝佳时机。他压低声音：“行动！”
话音落下，周虎一挥手，尖刀排的战士们像狸猫一样，悄无声息地从隐蔽处窜出，分成三个小组，朝着烟灯寨前哨摸去。李云龙带着几名警卫员，紧随其后，随时准备应对突发情况。
烟灯寨前哨坐落在一处山梁上，四周挖了浅浅的壕沟，拉着稀疏的铁丝网，中央是一座用泥土和青石砌成的哨棚，棚顶点着一盏昏黄的油灯，灯光微弱，只能照亮周围十几米的范围。哨棚外，四个敌兵正抱着枪，缩着脖子来回踱步，嘴里骂骂咧咧，抱怨着夜里的寒气。
“他娘的，这鬼天气，冻死人了！刘司令也不知道发点棉衣，让咱们在这儿喝西北风。”
“少说两句吧，小心被军官听见。听说红军就在附近，咱们还是守好岗哨，别出乱子。”
“能出什么乱子？红军装备差得很，连枪都凑不齐，怎么可能打得破咱们的碉堡？咱们就在这儿等着，等天亮领赏钱！”
敌兵们的交谈声清晰地传进战士们的耳朵里，尖刀排的战士们眼神一冷，脚步更加轻盈，迅速绕到敌兵们的身后。
为首的尖刀手是个老兵，叫老钱，跟着李云龙打了三年仗，经验丰富。他给身边的战士使了个眼色，两人立刻加速，猛地扑向离得最近的两个敌兵。一人捂住敌兵的嘴，一人手起刀落，短刀精准地划过敌兵的喉咙，敌兵连哼都没哼一声，直挺挺地倒了下去。
另外两个敌兵察觉不对，刚要转身喊人，被紧随其后的战士死死按住，短刀架在脖子上，瞬间没了反抗的力气。
不到半分钟，四个明哨就被全部解决，没有发出半点动静。
周虎一挥手，尖刀排的战士们继续朝着哨棚摸去。此时，哨棚里的敌兵正趴在桌子上睡觉，呼噜声震天响，油灯的火苗忽明忽暗，映着他们疲惫的脸庞。
战士们分成两组，一组绕到哨棚后门，一组堵在正门，周虎带头，猛地一脚踹开哨棚门。
“谁？！”
棚里的敌兵被惊醒，猛地坐起身，伸手去摸身边的枪。
“杀！”
周虎低喝一声，率先冲了进去，步枪一挥，枪托狠狠砸在一个敌兵的脸上，敌兵瞬间鼻血直流，晕死过去。
尖刀排的战士们也纷纷冲了进去，刺刀、短刀齐出，瞬间就放倒了好几个敌兵。
“缴枪不杀！红军优待俘虏！”赵刚带着后续部队冲了进来，大声喊道。
剩下的敌兵见状，瞬间没了斗志，有的抱头蹲在地上，有的试图从后门逃跑，被埋伏在那里的战士一一活捉。
只有一个顽抗的敌兵，躲在角落，端着轻机枪，疯狂扫射。
“哒哒哒！”
子弹打在地上，溅起一片片泥土。
“周虎，左翼！压制他！”李云龙厉声喊道，同时掏出腰间的驳壳枪，瞄准那名敌兵。
周虎立刻带领几名战士，架起机枪，朝着敌兵疯狂扫射，压制他的火力。
李云龙抓住机会，扣动扳机，“砰！砰！”两枪精准命中，敌兵手中的机枪掉落在地上，肩膀被击中，疼得嗷嗷直叫。
战士们趁机冲上去，将那名敌兵死死按住。
短短十分钟，烟灯寨前哨就被彻底拿下。
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