十二月中旬的县城，寒风已经开始刺骨。县一中的梧桐树叶早已落尽，光秃的枝桠在灰白的天空下显得格外萧瑟。这天是周六，下午放学后，吴普同照例留在教室自习，打算晚上再回宿舍。
"吴普同！有人找！"教室门口传来同学的喊声。 他抬起头，惊讶地看到父亲吴建军和母亲李秀云站在走廊里，身上还带着风尘仆仆的痕迹。父亲穿着一件半旧的军大衣，母亲围着厚厚的毛线围巾，手里拎着一个鼓鼓囊囊的布包。
"爸，妈，你们怎么来了？"吴普同急忙迎上去。 "来县城办点事，顺路看看你。"吴建军说着，从怀里掏出一个油纸包，"你妈新做的酱菜，给你带点。"
李秀云仔细打量着儿子，伸手替他理了理衣领："瘦了，是不是没吃好？" "没有，食堂伙食挺好的。"吴普同勉强笑了笑。其实为了省钱，他经常只吃最便宜的素菜和馒头。
三人站在走廊里，一时无言。吴建军搓着手，似乎想说什么，又不知如何开口。李秀云则一直盯着儿子看，眼神里满是关切。 "学习......还好吧？"最后还是吴建军打破了沉默。 "挺好的，最近有进步。"吴普同简短地回答，不想让父母担心。
又一阵沉默。吴普同知道父母想问更多，但又怕给他压力。这种小心翼翼的关心，反而让他心里更不是滋味。 "那个......钱还够用吗？"李秀云从兜里掏出一个小布包，"家里新卖了玉米，又给你带了点。" "够了够了，"吴普同连忙推辞，"上次给的还没用完呢。"
这时，吴建军突然说："走吧，出去吃点热的。听说县城有家羊杂汤不错。" 吴普同愣了一下。父母平时极其节俭，从来舍不得下馆子，今天这是怎么了？
来到校门外的小吃街，吴建军找到那家羊杂汤店。店面很小，只有四五张桌子，但生意很好，门口的大锅里冒着腾腾热气。 "三碗羊杂汤，六个烧饼。"吴建军对老板说，语气很是熟练，但吴普同注意到父亲的手在微微发抖——这对他来说是很奢侈的消费了。
热腾腾的羊杂汤端上来，奶白色的汤里飘着翠绿的香菜，香气扑鼻。烧饼烤得金黄酥脆，还冒着热气。 "快吃吧，"李秀云把最大的一碗推到儿子面前，"天冷，喝点热的暖和暖和。"
吴普同低头喝汤，眼睛有些发酸。他知道，这三碗羊杂汤，相当于父母半天的工钱。他们自己肯定舍不得吃，却特意带他来。 "多吃点，"吴建军把烧饼掰开泡在汤里，"学习费脑子，要补补。"
店里人声嘈杂，但这一桌却很安静。父母小口地喝着汤，不时抬头看看儿子，眼神里满是欲言又止的关切。 "家里......都好吧？"吴普同终于问道。 "都好都好，"李秀云连忙说，"你不用担心家里，专心学习就行。"
但吴普同注意到母亲说话时眼神闪烁，父亲也低头喝汤，避开了他的目光。 "小梅呢？她怎么样？" "她......她也挺好。"李秀云的声音有些发虚，"就是家里忙，今天没跟来。"
吴建军突然起身出去了。
"妈，是不是家里出什么事了？"他直接问道。 李秀云的手抖了一下，汤勺碰在碗沿上发出清脆的声响："没......能有什么事。就是家里活多......"
但她的表情骗不了人。吴普同放下勺子，认真地看着母亲："妈，您就直说吧。" 李秀云叹了口气，眼圈突然红了："小梅她......前几天又头疼了。这次比上次还厉害，疼得直打滚......"
吴普同的心猛地一沉："去医院了吗？" "去了，县医院说是旧病复发，开了点药。"李秀云抹抹眼睛，"本来不想告诉你的，怕影响你学习......"
正说着，吴建军回来了，看到妻子的表情，立刻明白发生了什么。他坐下来，沉重地说："本来不想说的。小梅吃了药好多了，就是需要静养。" "医生怎么说？严重吗？"吴普同急切地问。 "说还是要多休息，不能劳累，不能受刺激。"吴建军叹口气，"别干重活，怕再复发。"
吴普同呆呆地看着碗里已经凉了的羊杂汤，突然没了胃口。妹妹的病像一块巨石，压在他的心上。他想起小梅阳光般的笑容，想起她总是说"哥，你一定要考上大学"，想起她因为头疼而苍白的脸......
"你也别太担心，"李秀云强打精神，"医生说好好调养就没事。你妹妹最惦记的就是你，你要好好学，别让她失望。" 吴建军也拍拍儿子的肩膀："家里有我们呢，你专心学习就行。"
但这些话已经无法安慰吴普同。他知道，妹妹的病需要钱治，需要人照顾，而这些都要靠父母本就拮据的收入和精力。
吃完饭，父母坚持要送他回学校。在校门口，李秀云又把那个装钱的布包塞给儿子："拿着，别省着。需要什么就买，身体最重要。" 吴建军则从大衣口袋里掏出一包东西："你妈新炒的瓜子，晚上看书时嗑点，提神。"
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