迈克的喉结剧烈滚动了一下。
他能听见自己太阳穴血管跳动的声音，像战鼓在颅腔内闷响。
小杰克的手指勾住面具边缘时，他的右手不受控制地摸向腰间的刀柄——那是把从东海海贼团缴获的短刀，刀鞘上还留着干涸的血渍。
"等等。"他的声音发哑，像砂纸擦过生锈的枪管，"你左脸的疤...是三年前帮我挡那个醉鬼海兵的酒瓶子留下的？"
小杰克的手指顿在面具上。
篝火在他瞳孔里晃出细碎的光，那道疤痕从眉骨斜贯到下颌，在阴影里像条狰狞的蜈蚣。"是训练时被匕首划的。"他扯动嘴角，笑意在疤上裂开，"狮鹫之心的卧底认证。"
面具落地的声音很轻，却让迈克的后颈泛起凉意。
金狮子模板里残留的直觉在尖叫，像船舵贯穿头骨时的刺痛——这不是骗局，不是幻觉。
小杰克的眼尾有颗泪痣，和三个月前在食堂分他半块咸肉时一模一样；他呼吸时左肩微微下沉，那是旧伤未愈的习惯性动作，迈克在新兵夜训替他包扎过三次。
"我原本的任务是渗透狮鹫之心。"小杰克的声音像浸在冰水里的铁链，"但他们说的那些...海军高层收海贼保护费，G-5仓库的军备被倒卖，雷蒙德中将的侄子在东海当走私犯——"他突然攥住迈克的手腕，指节发白，"你记得上个月那艘被击沉的商船吗？
上面载着二十箱海军制式炮弹，雷蒙德说'是海贼劫的'，可我在残骸里找到了G-5的锚印。"
迈克的手腕被捏得生疼。
他想起三天前雷蒙德拍着他肩膀说"年轻人要学会看大局"时，袖口露出的金表——那是东海富豪才戴的款式，而雷蒙德总说自己"出身北海渔村"。
"他们需要一场风暴。"小杰克松开手，退后两步，黑色披风扫过地面的积灰，"清除腐烂的根，海军才能重生。
但雷蒙德...他在两边放火。"他突然扯开衣领，左肋处的旧疤像条扭曲的蚯蚓，"三个月前我偷到狮鹫之心的密信，内容是'G-5将在月圆夜运送特殊货物'——可当我把消息传给雷蒙德时，他只是笑着说'辛苦了'。"
迈克的指甲掐进掌心。
他想起月圆夜那晚，G-5港口确实有运货船出港，雷蒙德却让所有新兵去清理马厩；想起第二天码头上多了三具穿狮鹫之心制服的尸体，雷蒙德说是"海贼内斗"，可尸体的伤口分明是海军制式军刀造成的。
"他在等什么？"迈克的声音突然低下去，像淬了毒的刀刃，"等狮鹫之心和海军两败俱伤，然后坐收渔利？"
小杰克的喉结动了动。
走廊尽头传来脚步声，很轻，是皮鞋后跟敲击大理石的脆响。"你该去问他。"他弯腰拾起面具，金属扣环在指尖发出轻响，"主会场的门十分钟后打开，雷蒙德会宣布'破获狮鹫之心在G-5的卧底网络'——而你，会作为'表现优异的新兵'被安排在角落站岗。"
迈克的太阳穴突突直跳。
金狮子模板里半觉醒的飘飘果实能力在血管里发烫，他能清晰感知到三枚图钉大小的金属物正从天花板通风口坠落——那是监控用的微型窃听器，雷蒙德最爱的"老派手段"。
"为什么告诉我这些？"他盯着小杰克重新戴上的面具，阴影遮住了那双带泪痣的眼睛。
"因为你不一样。"小杰克转身走向门后，披风在脚踝处翻卷如浪，"你揍哭哈克时眼里没有恐惧，你用卸力翻转制住那个走私犯时，我看见你刀鞘上的血渍在发光——那是真正想活下来的人该有的光。"
脚步声更近了。
迈克听见哈克在门外清了清嗓子，金属钥匙串碰撞的声音像催命符。
他低头看向自己的靴尖，发现不知何时已经攥紧了刀柄，指节泛着病态的白。
"会议开始后，你会被安排在东南角的立柱旁。"小杰克的声音从门后传来，轻得像叹息，"记得调动见闻色。"
门被推开的瞬间，雷蒙德中将的身影出现在走廊尽头。
他穿着熨得笔挺的海军制服，胸章在晨光里闪着冷光，左手无名指上的金戒指格外刺眼——那是他"亡妻留下的遗物"，可迈克上周在仓库角落捡到过半张珠宝店收据，日期是三个月前。
"布莱恩特。"雷蒙德的声音沉稳得像老钟，"过来。"他冲迈克招了招手，目光扫过小杰克的背影时，瞳孔缩成了针尖。
迈克松开刀柄，任由冷汗顺着脊背滑进衣领。
他能听见自己心跳的节奏，和金狮子模板里残留的直觉完全重合——那是风暴来临前，船帆撕裂的声音。
他低头整理袖扣，指尖在袖口内侧的暗袋上轻轻一按，那里藏着半块从东海海贼团缴获的记录指针，此刻正随着他的脉搏微微发烫。
"是，中将阁下。"他抬头时已经换上了标准的新兵敬礼姿势，眼神却像刀锋般扫过雷蒙德的金戒指，"听从您的安排。"
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