阿蛮的手掌还维持着那个“陆”字的形状，指尖微微颤动。沈知微盯着那道划痕，心头像被什么扯了一下，但她没时间细想。血还在从阿蛮身上渗出来，三处箭伤虽已止住大半，可背部图腾边缘不断渗出暗红血珠，带着一股说不清的香气，在密室里缓缓弥漫。
她收回目光，重新把注意力放在伤口上。银针稳在阿蛮心口附近，脉象跳得断断续续，像风中残烛。她从袖中取出一把薄如纸片的小刀，轻轻刮下图腾边缘的血痂，动作极轻，生怕惊动什么。
火盆里的炭火只剩一点余烬，她将血痂放在铁网上烘烤。粉末受热后泛起一丝气味——茉莉混着某种金属的气息，不浓，却让她呼吸一滞。
这味道她认得。
母亲留下的《百草毒经》里提过一句：“狼纹现，血为引，药人听令于少主。”当时她以为是荒诞传说，毕竟药人早已绝迹多年，连宫中档案都只记作前朝弊政。可眼下，角落那二十具静默的尸骸，个个身上烙着沈家军印记，分明就是当年失踪的试药者。
她抬头看向最近的一具尸骸，干枯的脸皮紧贴骨头，眼窝深陷。她迟疑片刻，咬破指尖，将一滴血滴进它微张的唇缝。
血珠滑入，没有反应。
她正要松口气，那尸骸突然抽搐了一下。
紧接着，双目猛地睁开，浑浊的眼球泛起一层金光，像是被什么东西点燃了。它喉咙里发出一声嘶哑的低吼，膝盖重重砸地，竟直挺挺跪了下来。
“拜见……少主。”
声音干裂，却清晰得刺耳。
沈知微后退半步，心跳撞在肋骨上。还没等她反应，其余尸骸也开始颤动，关节咯吱作响，仿佛随时要集体起身。
她迅速从袖中抽出三枚银针，运指如风，分别刺入跪地尸骸的天灵、哑门、膻中三穴。那具尸骸身子一僵，金光从眼中褪去，重新垂首不动。
但其他尸骸仍在轻微抽搐，像被什么力量牵着，只差一步就能挣脱束缚。
她转头看向阿蛮。这个从小给她煮茶、喂雪貂的哑女，此刻安静地躺在地上，额头沁着冷汗，嘴唇发青。可她的血，会不会比自己的更有效？
她刚伸手去取刀，门外传来脚步声。
不是巡夜太监那种拖沓的步子，而是稳健、有节奏，像是刻意放慢，又带着不容回避的压迫感。
门被推开。
裴琰站在门口，一身素青长袍，手里举着香囊，正对准阿蛮的额头。香囊内嵌的铜盘微微转动，泛出淡蓝光泽。
“她身上有北狄圣女血脉的气息。”他声音很平，却透着难以置信，“不可能……圣女只能有一个。”
沈知微立刻挡在阿蛮身前，袖中机关悄然扣紧。她没说话，只是盯着裴琰的眼睛。那双眼清明得过分，不像寻常人看活人的眼神，倒像是在打量一件失而复得的器物。
裴琰的目光扫过地上那具跪着的尸骸，又落回阿蛮脸上，眉头越皱越紧。“你们唤醒了药人？用她的血？”
“你管得太多了。”沈知微终于开口，声音不高，却带着锋利的冷意。
裴琰冷笑一声，往前迈了一步。“我是司礼监掌印，掖庭之事皆归我辖。你们私藏禁术、唤醒死人，还伤及宫婢性命——这不算越界？”
话音未落，一道寒光自侧方疾射而来。
碎玉珏擦着他肩胛骨缝掠过，带出一溜血线。他闷哼一声，香囊脱手落地，铜盘翻滚两圈，停在火盆边。
萧景珩站在门框阴影里，手已收回袖中，唇角沾着一点未干的血迹，眼神却冷得像冬夜井水。
“我说过，你越界了。”他说。
裴琰捂着肩头，没再上前，只是盯着那具跪着的尸骸，喃喃道：“它们认的是圣女血脉……可她怎么会是？二十年前北狄王庭明明只带走一个婴儿……”
“你到底知道多少？”沈知微问。
裴琰抬眼，目光在她和阿蛮之间来回扫视，忽然笑了下：“你以为百毒教是凭空冒出来的？你以为那些药人真是自愿赴死？他们等的就是这一天——等圣女归来，唤醒沉睡的命脉。”
“你在胡说什么？”沈知微声音压低。
“我不是胡说。”他冷笑，“你母亲逃婚南下，生下你，可她不知道，北狄早就在她血脉里种了‘引魂蛊’。只要圣女血脉靠近药人，他们就会苏醒。而你——”他指向阿蛮，“你不该存在。你要是真有圣女血脉，那她是谁？你们两个，到底哪个才是真的？”
沈知微没答，只是蹲下身，重新查看阿蛮的伤势。她手指碰到阿蛮手腕时，察觉到一丝异样——脉搏虽然微弱，却比刚才稳了些。更奇怪的是，她背上那块图腾，原本渗血不止，现在竟慢慢收敛，颜色也逐渐变淡。
她忽然想起什么，低头捡起裴琰掉落的香囊。铜盘上刻着细密纹路，中央有个小孔，正对着阿蛮的方向。她凑近一看，发现盘面残留着一丝极淡的红痕，像是被什么东西灼烧过。
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