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曹操与苏烨闻言不再多语，三人约定率军至东门会合。出洛阳后，苏烨率先告别：“二位珍重，后会有期！”遂引兵南行。
行军途中，郭嘉忽然笑问：“主公方才再三劝说，莫非是相中了孙坚帐下将领？”苏烨挑眉反问：“奉孝此言从何说起？”
郭嘉微微一笑，故作神秘道："主公素来不喜多管闲事，今日却破例了。"
"明知会惹孙坚不快，偏要提及玉玺之事。"
"实话虽逆耳，他却未必领情。"
"待他被玉玺所害时，或许才能明白主公苦心。"
"说不定还会嘱咐子孙前来投奔。"
许褚在旁边听得直摇头。
这些读书人弯弯绕真多！
主公随口几句话，竟能扯出这许多门道。
他暗自嘀咕："以后可得离郭奉孝远点，省得被卖了还帮着数钱。"
"你啊！"苏烨笑着点了点郭嘉，坦然道："确实有此打算。"
"不过未必能成。"
"孙策兄弟非池中之物，说不定会投奔袁术。"
"他俩的野心可不比其父小。"
"权当是补救之策吧。"
"听不听在他。"
他心里还盘算着：这份人情说不定能让孙家女儿的事好办些？
当然，这话可不能说出口。
否则郭嘉定然要笑话，孙坚怕是要提刀来见。
郭嘉促狭地笑道："若孙文台知晓内情，只怕要'感激涕零'吧？"
孙坚始终蒙在鼓里，若知晓 ** ，怕是真要跟苏烨拼个你死我活。
郭嘉暗自嘀咕："招惹谁都别招惹主公这般神机妙算的主儿。"
毕竟，指不定何时就落入了对方的圈套。
"随他去吧！"
苏烨看透郭嘉心思，淡然摆手："该说的都说透了，贪心作祟怨得了谁？"
"此人确有才干，但野心更甚；"
"当实力配不上野心时，灾祸自会临头。"
"所以说，人贵有自知之明。先掂清自己的斤两，再盘算该有的野心，方为智者之道。"
失控的野心终将酿成苦果。
"主公英明！"
郭嘉深表认同："可惜世人多自负，真能认清本分、克制欲望者，寥寥无几。"
此类人物往往成就非凡，结局圆满。
诸如王翦、张良之流......
苏烨率部疾行数时辰，终在伊阙关追上黄忠部众，随即协同押送百姓南迁南阳。
洛阳城内，
杨弘见袁术犹疑不决，急切进谏："主公！当速回南阳主持大局！"
"讨董既毕，苏烨必无顾忌，恐即刻发兵来夺南阳。"
"若延误归期，只怕南阳早已易主矣！"
袁术此刻才惊觉自己犯了大错。
"怎么回事？"
他猛地站起身，脸色变得煞白，用力拍了下膝盖匆忙下令："快传我命令，全军立即整装，今日必须启程！"
"情报显示苏烨选择伊阙关路线，我们改走虎牢关转道颍川返回南阳。虽然路程稍远，但大道通畅，行军速度必定超过他们。"
绝不能就这样丢掉南阳。
尽管他心知肚明这座城池终究守不住。
但丢失的方式必须由他掌控。
他原计划将南阳百姓尽数迁出，再与苏烨谈判，将这座空城高价出售。若被苏烨直接攻占，他的损失就太大了。
至少要收回这些年在南阳投入成本的双倍补偿。
他可以放弃南阳，但留给苏烨的必须是一座空城。
唯有如此才能削弱苏烨的发展势头，遏止其快速扩张。
否则，他如何缩小与苏烨的差距并实现反超？
"遵命！"
杨弘见主公终于醒悟，立即领命接过印信，快步离去布置。
袁术随即找到袁绍说明去意。
"我必须立即返回南阳主持大局，其余事务就拜托你了。特别是对付孙坚的事宜！"
"没问题！"
袁绍不假思索地应允："你速速启程，别让苏烨抢占先机。"
他很乐意利用袁术来牵制苏烨。
这样既能争取发展时间，又能防止苏烨实力过度膨胀。
否则将来对付苏烨就会变得相当棘手。
合纵连横，莫过于此。
"那我先行告辞。"
袁术不再多言，转身离去。
要不是还得借袁绍之力牵制孙坚，他才不屑专程来向袁绍辞行！
简直令人作呕！
袁氏兄弟的密谈，顷刻间就被潜伏在洛阳城外阴影中的密探截获。
消息以最快速度传递到了苏烨手中。
数十里外的苏烨展开密报，嘴角泛起一丝玩味的笑意："袁公路帐下倒是养了几个明白人。这杨弘并非庸才，至少懂得该早些回南阳布局。正合我意！"
许褚听得云里雾里，只能瞪圆了眼睛表示困惑。
倒是赵云若有所悟："主公莫非是故意要放袁术速归南阳？可这对我们夺取南阳有何益处？"
"非也非也——"郭嘉晃着食指打断道，"主公着眼处岂是区区南阳？他看上的是袁公路的...咳，准确说是袁氏的身家！这次怕是要把袁术连人带将一锅端，好让他拿钱粮来赎人，可是如此？"说着促狭地望向苏烨。
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