至于徐州，处置更易。
沿袭陶谦旧制即可，以徐州人治徐州，令士族与曹豹彼此制衡。
"孟德。"夏侯惇突然离席，郑重行礼道："若逸风难伏世族，惇愿赴荀氏交涉。"
此言既出，满堂文武尽皆侧目。
夏侯虽非曹姓，实与宗亲无异，元让更是亲贵中的翘楚。
他若出面，便如曹操亲临，荀氏必会鼎力相助。
然则此举何意？
"元让兄？"夏侯渊急使眼色，欲拉其归座又不敢妄动。
你若相助，颖川岂有不定之理？
他可曾痛殴于我！
曹操凝视良久，终未作答。
"元让何故如此？"
"昔年吕布夺濮阳，若非逸风书信点醒，惇必冒进酿祸。他预判吕军将撤，嘱我坚守勿攻——这份人情，今日当还。"
"此时他事务缠身，正好了结这份人情。"
夏侯惇言语间透着斩钉截铁的决断，显然经过深思熟虑。这位以治军严苛着称的将领，始终恪守自律准则。平日所得财物多分赏士卒，言行举止皆严守军规。如今欠下许衡的人情，自然迫切想要偿还。
"元让不必前往。"曹操淡然回绝，"东郡防务更为紧要。当前仍需扩军屯粮，徐州虽已平定，强敌仍环伺在侧。"这番决断让宗亲将领们都松了口气——作为夏侯氏的中流砥柱，夏侯惇应当坐镇要地而非冲锋陷阵。
宴后，刘备与简雍并肩走在内城街道上。"曹公为何派我管辖豫州？尤其还委以汝南要地？"刘备仍感困惑。身旁的简雍捋着长须，从容分析："此举实为制衡之术。借助外姓官员压制当地豪族，待两败俱伤时曹氏再坐收渔利。不过..."他话锋一转，"若能妥善治理，确实可能真正掌握豫州。那个许衡想必也是同样处境。"
"豫州叛军不多，只需安顿民生招抚流民，比徐州安稳许多。我们途经颍川时，不妨拜访这位许将军。"
隆冬时节，寒风刺骨。陈群历经多次求见，终于获准面见许衡。此刻他已在府外等候多时。许县内外传闻沸沸扬扬，都说许衡排斥士族。而两位出身商贾的徐州人——孙氏与糜氏，正变卖家产全力支持许县建设。
陈家人越发心急如焚，接连求见多次，今日总算见着了许衡。
堂上，陈群与许衡相对而坐。
近距离打量这位年轻将领时，陈群心中满是惊诧——此人温润如玉，沉静如竹，活脱脱像个谦逊守礼的士族后生，日后即便平步青云，也该是荀彧那般的清雅君子。
谁能想到，眼前人与那个斩杀于毒、手刃张邈、单骑入徐州救曹嵩的猛将竟是同一人？
“大人。”
“嗯，说吧，”许衡懒散地斜倚凭几，发髻松散，还漫不经心地打了个哈欠，“听说你求见多时了。”
陈群躬身一礼，径直递上竹简：“在下愿效力衙署。这些是往日所撰策论、典籍，及校勘的儒家 ** 。”
他不敢再绕弯子。眼下局势已容不得观望——再拖下去，许县怕是再无人记得颍川陈氏。连家中奴仆都开始……
光凭那尚未正式颁布的屯田方略，就已让百姓雀跃不已。
这位大人虽无士族根基，也无仁政美名，可他手握泼天富贵！两大家族的倾囊之资，哪还需要什么虚名？
“哦？求官？”许衡突然直起身，拧着眉头盯住陈群，“陈兄，早干什么去了？”
“如今典农、水利官职全给了寒门子弟，你让我怎么跟弟兄们交代？”他烦躁地挥手，“回去吧！”
整整一个月！衙署大门敞开却无人问津，难不成要他亲自登门求贤？
荒唐！
陈群面色微变，仍稳稳放下竹简，缓缓道：“颍川士族逾万，除去奴籍，尚有三千余人是旧官吏家眷——党锢之祸罢黜的士人、不得出仕的英才，大人必有用处。”
“既选许县为根基……”他抬眼直视许衡，“若任陈氏没落，士子们只得投奔他处。这损失，您担得起吗？”
“你敢威胁我？典韦！把他轰出去！”许衡懒得废话，直接唤人进来，两名魁梧侍卫冲上前就要拖走陈群。
谁知这儒生力气不小，竟挣脱束缚，涨红了脸再次行礼质问：“主君莫非要在许县铲除士族？”
“为何偏偏选中许县？”
“此地自古贫瘠，虽地势平坦，却尽是农田土路，小小县城何苦为难我等！”
“为何不去颍阴、颍阳折腾？！”
陈氏已经够惨了。钟繇、郭图、荀彧个个身居要职，偏要欺辱我陈家！
老子也要当官！
许衡嫌弃地后仰身子：“你这人怎么死缠烂打？当初你不给本官面子，难道还要本官倒贴？”
“难道要本官去求你爹陈纪？哦不——”他突然咧嘴一笑，“该去求你祖父陈寔的坟墓，求他显灵降场金雨？逢年过节本官带将士去磕头上香可好？”
陈群顿时语塞。
眼见对方脸色由红转青，许衡猛然拍案：“滚！不愿做官就滚！多的是人求着当！”
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