地震的余波刚歇，关城的烟尘还没散尽，尹喜就踉跄着往观星台爬。青石板台阶裂成了犬牙状，每踩一步都“咔吧”作响，像随时会塌下去。观星台的木梁歪歪斜斜地搭着，案上的星图被震得只剩半张，碎纸片子粘在湿漉漉的砚台上，露出底下“箕星主风，毕星主雨”的残句，墨迹被震出的水痕晕成一片模糊的蓝。
他扶着摇摇欲坠的石栏仰头望去，西方的天空正被墨色吞噬。云层以肉眼可见的速度积聚，不是寻常雨云的蓬松，而是像浸了墨的棉絮，沉甸甸地压在山头，连山尖的轮廓都被遮得只剩道灰影。最让人心惊的是云层边缘——箕星与毕星恰在那里相犯。箕星的光芒带着股躁动的黄，像被风吹动的麦浪，透着股要掀翻一切的野劲；毕星则泛着湿冷的白，像结了冰的河面，寒气顺着光缕往下淌。两颗星的光晕绞在一起，像两条缠斗的蛇，彼此撕咬着，把周围的星子都搅得乱了阵脚。
《夏小正》里“地动后，若箕星犯毕，必有风雨泥石流”的句子猛地撞进脑海，尹喜的后颈瞬间沁出冷汗。他想起城西那片山坡，地震时已裂开数道胳膊宽的口子，坡上的老槐树连根拔起，裸露的根系像团乱麻，缠带着红黄色的泥土，在暮色里像道淌血的伤口。那山坡本就陡，底下又压着层松散的沙砾，此刻被箕星的风与毕星的雨这么一催，怕是要成脱缰的野马。
“张诚！”尹喜抓起案上的弯刀别在腰间，刀柄的木鞘被震裂了缝，硌得手心发疼，“带二十个精壮士兵，拿上锄头、铁锹和绳索，跟我去城西！”他顿了顿，声音因彻夜未眠而沙哑发颤，“让校场的百姓把棚屋往高处挪三尺，用石头压住四角，尤其是草顶，别被风掀了去！”
张诚刚带着亲兵清点完人数，甲胄上的血渍混着尘土结成了硬块，额角的伤口还在往外渗血，顺着下颌滴在衣襟上。听见喊声，他立刻吹了声尖利的呼哨——那是集合的信号，在残垣断壁间撞出回声。“一队跟我走！”他拔出佩刀往地上一顿，刀身扎进裂了缝的青石板，“拿家伙！动作快！”
士兵们踩着满地瓦砾往城西赶，脚底下的碎砖发出“咯吱”的呻吟。沿途能看见震裂的地面冒着丝丝白汽，那是被震到表层的地下水汽，混着土腥味和腐烂草木的气息，闻着发闷，像要把人胸口的气都吸走。有处民房的灶台塌了半边，铁锅倒扣在地上，里面的米汤混着泥沙流成了黄浆，几只老鼠从裂缝里窜出来，又被余震惊得缩了回去。
城西的山坡果然已摇摇欲坠。几处裂缝里不断往下掉土块，小的像拳头，大的有磨盘那么大，砸在坡下的房屋残骸上，发出“噗噗”的闷响，溅起的尘土在暮色里腾起细烟。坡上的几丛灌木歪歪扭扭地挂着，根须大半露在外面，风一吹就晃，像随时会栽下来。
“挖排水沟！”尹喜指着山坡最陡的地方，那里的泥土已经开始蠕动，像被惊动的虫，“顺着裂缝往下挖，深三尺，宽两尺，要直着通到河道！”他蹲下身抓起一把土，土块攥在手里一捏就散，还能挤出黑褐色的水——那是地下积水被震到表层了，早被泡透了。
“王大锤！”尹喜扭头喊，看见瘸腿铁匠正扛着根撬棍一瘸一拐地跟上来，他的铁匠铺塌了，铁砧却被他拼死拖了出来，此刻就立在不远处的断墙上，“你带几个人去采石场搬巨石，在沟底垒道坝，至少要齐腰高，越结实越好！”
王大锤的瘸腿在地震时被砸了下，此刻走路一颠一颠的，却梗着脖子喊：“放心！保证比我家铁砧还结实！塌了我王大锤给你赔！”他招呼了几个平日里相熟的石匠，扛着撬棍往北边的采石场跑，背影在残阳里歪歪扭扭，却透着股不服输的劲。
士兵们挥着锄头猛挖，震松的泥土一刨就散，很快挖出条蜿蜒的深沟，像条土黄色的蛇，顺着山势往下爬。沟底的土是烂泥状的，一踩一个坑，拔出脚时能听见“咕叽”的响。有个年轻士兵没注意，陷进去半条腿，费了好大力气才被拽出来，裤腿上的泥结了硬壳，像套了层甲。
王大锤带着人滚来几块巨石，石头上还沾着青苔和湿泥，最重的那块怕有上千斤。“一二三！使劲！”他们喊着号子，把石头往沟里推，石轮碾过地面的声音“咕噜噜”响，震得脚下的土都在颤。石头落进沟底时“轰隆”一声，溅起的泥点甩了人满脸。他们又用碎石和断砖填满石头间的缝隙，再浇上混了稻草的泥浆，垒成的堤坝虽不规整，却像条趴在地上的石龙，死死卡着沟道的弯道。
尹喜站在坡顶往下看，排水沟顺着山势蜿蜒，一头连着山坡的裂缝，一头扎进远处的河道，像给疯牛套上了缰绳。他又让人砍来几捆带叶的树枝，铺在沟沿上，“能挡点泥沙，别让土把沟给淤了”。树枝上的叶子还带着露水，在暮色里泛着光，看着倒有几分生机。
这时，风突然变了向，从西边刮来，带着股湿冷的潮气，像冰碴子往人脖子里钻。尹喜裹了裹被震破的厚氅，心里一紧——这是箕星在发力了，风里的水汽越来越重，头发丝都能感觉到黏糊。
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