“今日我刘备想做个媒人，将你许配给子璟军师，不知邹姑娘意下如何？”
秦牧一愣。
这是什么情况？
老刘竟在给自己说亲？
刘备自有考量。
一来张飞已将邹氏送给秦牧，若再送走，便是辜负了他的好意。
二来刘备本就有意赐秦牧几个婢女，照料他的起居。
对邹玉儿，不过是顺势而为。
再者，让心腹军师迎娶邹家千金，也能借这桩婚事安抚宛城人心。
这是刘备的一点私心。
于是他干脆做起了媒人，好让秦牧名正言顺地纳邹玉儿为妻。
邹玉儿没想到刘备会如此提议，顿时脸颊绯红，羞怯地低下头。
“我说邹丫头，子璟相貌堂堂，又是俺兄长的军师，当世难得的好男儿。”
“能嫁这样的郎君是你前世修来的福分，还犹豫什么？”
张飞性子急，见不得邹玉儿扭捏，立刻嚷了起来。
邹玉儿心头一颤，暗自思量。
悄悄瞥向秦牧，见他确实俊逸非凡，确是一位翩翩君子。
爱美之情，人人皆有。
男子倾慕 ** ，女子自然也不例外，谁不偏爱俊朗少年？
更何况这位翩翩郎君，正是宛城新主刘备帐下的军谋之士，手握重权，地位尊崇。
若是能嫁给他，对邹氏一族的未来大有裨益。毕竟家族日后还需仰仗刘备庇佑，有此姻缘，岂非一举两得？
思来想去，嫁给秦牧，总比嫁给张济强上千万倍……
心中权衡已定。
邹玉儿面颊微红，垂首轻声应道：
“若秦军师不嫌弃玉儿，玉儿愿遵从刘使君安排……”
这便是答应了。
刘备面露满意之色，转头看向秦牧：
“军师可听见了？邹姑娘已应允，我这就派人去邹府提亲，让你光明正大迎娶她，如此便无后顾之忧了吧？”
事已至此，再推辞反倒显得矫情。
秦牧淡然一笑，拱手道：
“既蒙主公厚爱，牧便恭敬不如从命，一切听凭安排。”
刘备畅快大笑，朗声道：
“小艾，速去取酒来！我要与军师痛饮几杯！”
“好嘞，这就去！”
厅堂内，欢笑声回荡不绝。
……
与此同时，穰县以北十里外的西凉军大营。
张绣负手而立，目光凝注于沙盘之上，静听胡车儿禀报军情。
“据密探回报，刘备军已过南阳地界，正向穰县逼近。”
“观其行军路线，应是欲与刘表会师！”
“不出四日，刘备必至穰县城下！”
胡车儿沉声禀告。
张绣嘴角微扬，露出一抹冷笑：
“叔父果然料事如神，刘备当真率军来援刘表，企图联手对抗我张家。”
“这织席贩履之辈，倒是懂得借势攀附，想靠此战巴结刘表，以求栖身之地。”
张绣饮罢杯中酒，神色从容地坐回席位，指尖轻叩案几。
阶下胡车儿犹豫再三，还是抱拳进言："少将军，那刘备曾挫败吕布，此番携万余兵马前来，若与刘表合兵......"
"败吕布？"张绣嗤笑着打断，"董太师当年何等威风，吕布盘踞长安时，不照样被我们杀得丢盔弃甲？"他拎起酒壶满上新酒，"要真有本事，岂会连徐州都守不住？"
酒液在杯中微微晃动，映出他讥诮的眉眼："至于那些黄巾降卒，不过土鸡瓦狗耳。"
胡车儿若有所思地点着头。
"二刘联军看似势大——"张绣忽然将酒盏重重一顿，"却全是两条腿的！"他猛地起身，斗篷扫过案上竹简："待其追至北郊，我三千铁骑截断粮道，数万大军照样任人宰割！"
"妙！"胡车儿拍案叫绝，"末将定要亲手......"
话音未落，帐帘突然被撞开。浑身是血的亲兵踉跄扑倒，沙哑的嘶吼声刺破军帐："少将军！刘备偷袭宛城！主公他......"
酒盏在青砖地上摔得粉碎。
胡车儿瞪圆了双眼，整个人如木雕般定在原地。
张绣身形骤僵，脸上血色瞬间褪尽，举到唇边的酒盏砰然坠地。
宛城......陷落了？
叔父张济......战死了？
这晴天霹雳般的噩耗来得太过突然，张绣竟一时失神，仿佛魂魄离体。
砰！
案几被掀翻的巨响中，张绣霍然跃起，揪住亲卫衣领将其凌空提起。
"你可知自己在说什么胡话！"
"刘备大军尚未抵达穰城，如何能奇袭宛城！"
"叔父明明正在洞房花烛，怎会突遭不测！"
"谎报军情者——斩！"
张绣额角青筋暴起，歇斯底里的咆哮震得帐中烛火摇曳。
亲卫面如土色，抖着嗓子哭喊："少将军明鉴！这都是溃兵带回的消息，属下岂敢欺瞒！"
张绣瞳孔骤缩，将亲卫重重掷地，厉喝传唤报信溃兵。
不多时。
几名丢盔弃甲的士卒踉跄入帐，伏地痛哭陈述始末。
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