袁胤与荀谌才匆匆赶至东门城墙。
二人目睹刘军潮涌而入，看着那面帅旗在城头飘扬。
猛然勒紧缰绳，震惊之色凝固在脸。
"果然是刘备麾下！"
"终究迟了一步！"
"友若，现下该当如何？"
袁氏宗亲此刻六神无主。
荀谌攥紧拳头，切齿道：
"我等皆被大耳贼与秦牧所欺。"
"陈元龙所言非虚，刘备今非昔比。"
"那秦牧更是狡诈异常..."
话音未落，东墙守军已节节败退。
荀谌猛然惊醒："淮阴已不可守，速退往下邳！"
说罢调转马首。
袁胤恍然回神，紧随其后往北门逃窜。
行至北门处，二人却再度勒马。
甘宁轻骑已抢先攻占北门。
前有堵截，后有追兵。
袁胤仓皇高呼："友若！如何是好？"
荀谌面无血色，已然束手无策。
三天后。
淮水河面。
千余战船载着八万刘军驶近淮阴。
主舰甲板上。
秦牧临风远望，淮阴城墙已映入眼帘。
身后两侧。
披甲佩剑的吕玲绮与孙尚香静立护卫。
三日前。
纳妾宴刚过，刘备便率军离寿春，顺淮水东进。
按旧例，刘备特许秦牧携家眷随军。
秦牧不忍留两位新妇独守，便带她们同行。
既是夫人又是女将，既能照料起居又可护卫周全。
"玲绮，吕布已投袁谭。"
"此战必与他对阵，生死相搏。"
"你可准备好了？"
秦牧侧首看向吕玲绮。
她眸中寒霜未动："妾身说过，他背弃妻女时，父女之情已断。"
"堂堂飞将却为袁谭爪牙，实在 ** 。"
"他是死是活，与我无关。"
"夫君无需顾虑，放手为之便是。"
听得这般回答，秦牧心中再无挂碍。
舰队靠岸后，秦牧直往城中与刘备会面。
此刻城北门楼上。
刘备正独自眺望徐州故土。
这座淮阴城，他再熟悉不过。
当年正是在此与袁术对峙时，被吕布偷袭了下邳，最终痛失徐州基业。
淮城，这段往事是他丢失徐州的序幕。
昔日兵败徐州，仓皇南奔荆襄，何等窘迫难堪。
而今再临旧地，已坐拥荆扬二州，成为足以与袁曹抗衡的江南雄主。
此刻的他，颇有几分功成名就、故地重游的昂然意气。
"士元可知道？当年正是在此处，我遇见了子璟先生。"
"他不远万里而来，为我指明匡扶汉室的大道，引我自徐州转赴荆州。"
"虽说此地是我失却徐州的起点，细想来却正是崛起的转折之地。"
刘备指点着眼前山河，对庞统追忆前尘往事，眉宇间尽是沧桑。
庞统听罢亦是动容：
"军师昔年为明公制定的方略，今日看来确是高瞻远瞩。"
"若非弃徐州取荆州，安能有今日基业？"
"子璟先生真乃通晓天机的卧龙之才！"
刘备抚须颔首，正待接话，忽闻脚步声响。
"贺喜主公攻克淮城，此番徐州门户已开！"
秦牧踏着城砖而来，向刘备拱手道贺。
刘备转身见是秦牧，不由展颜笑道：
"全仗子璟运筹帷幄，早遣兴霸这支奇兵，才教袁胤措手不及，轻取淮城。"
秦牧扬眉北望，忽正色道：
"方才说错了——主公此番不是攻取徐州，而是收复故土。"
"这徐州本就该属明公，当年不过暂寄吕布之手。"
"既然当年自淮城而失徐州，今日便从此地开始，将失去的统统讨回来！"
这一句"讨回失去的一切"，顿如星火燎原，点燃刘备胸中热血。
"善！军师此言甚合吾心。"
刘备目光如炬望向徐州沃野，昂然道：
"便与众卿同心戮力，向袁氏讨还我的徐州！"
城楼之上，豪气干云，壮志凌云。
刘备与秦牧对视一眼，开怀畅笑。
正说话间，甘宁大步走上北门城头。
"启禀主公，末将依子璟军师之策，顺利攻占淮阴，尽诛守城敌兵。"
"末将生擒袁绍族弟袁胤，以及袁谭使者荀谌，请主公示下！"
甘宁抱拳复命，满脸喜色。
随即挥手示意。
只见袁胤与荀谌被押上城楼，按倒在刘备面前。
刘备目光如电，扫过二人。
尤其看到荀谌时，眼中精光一闪。
这正是不久前被他从寿春逐出的使者。
此人端的是时运不济，尚未回禀袁谭，就在淮阴遭擒。
至于袁胤。
刘备眼底寒芒乍现。
当年袁术称帝，此人正是极力拥戴的帮凶。
此獠与袁术同属乱臣贼子。
身为汉室宗亲，面对这等叛逆之徒，岂能不怒。
"逆贼袁胤！"
"你可还有话说！"
刘备声若惊雷。
袁胤竟昂首挺胸，以居高临下的眼神睥睨刘备。
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