沉重的喘息声在通道内回荡，混合着甲虫外壳碎裂的脆响和钢管挥舞的破风声。陈诺和苏婉护着受伤的周伟，边战边退，冰锥与钢筋交错，将扑上来的变异甲虫或冻结或击碎。通道狭窄，限制了甲虫的数量优势，但也让三人的活动空间变得极其有限。
“太多了！退！快退到车间！”陈诺低吼，钢筋精准地刺入一只甲虫复眼与甲壳的缝隙，绿色的粘液喷溅而出。
苏婉双手连挥，寒气如潮水般涌出，在通道入口处凝结出一道厚实的冰墙，暂时阻隔了后续的甲虫。但冰墙在甲虫疯狂的撞击下剧烈震颤，冰屑纷飞，显然支撑不了多久。
三人趁机冲回相对宽敞的车间。留守的张工和强子立刻迎了上来，看到周伟手臂上新添的伤口和三人狼狈的模样，脸色骤变。
“怎么回事？下面有什么？”张工急声问道，同时举起射钉枪警惕地指向通道口。
“下面……下面有个实验室！”周伟喘着粗气，心有余悸地指着身后，“还有活人！在罐子里睡着！但……但开门好像把怪物引来了！”
“实验室？活人？”张工和强子都愣住了，这完全超出了他们的预料。
“砰！咔嚓！”
冰墙终于被撞碎，黑压压的甲虫如同潮水般涌出通道口！
“准备战斗！”陈诺厉声喝道，将周伟推到阿娟和小树所在的相对安全的角落。
车间内瞬间陷入混战！强子怒吼着挥舞消防斧，将冲在最前面的甲虫劈飞；张工的射钉枪虽然没了子弹，但枪托砸击依旧凶狠；陈诺和苏婉则成为主力，钢筋如毒蛇出洞，冰锥如暴雨倾盆，精准地消灭着敌人。
阿娟紧紧抱着小树，躲在机器后面，脸色苍白。小树看着激烈的战斗，小手紧紧攥着，翠绿色的治疗能量在指尖微弱流转，却不知该投向何处。
战斗持续了将近十分钟，当最后一只甲虫被苏婉的冰刺钉死在墙上时，车间内再次恢复了寂静，只剩下众人粗重的喘息和地上甲虫尸体散发出的刺鼻气味。
“清点伤亡！”张工抹了把脸上的汗和血污，声音沙哑。
除了周伟新增的皮外伤和陈诺苏婉的体力消耗，所幸无人重伤。但每个人的神经都绷紧到了极限。
“陈诺，到底怎么回事？下面什么情况？”张工目光锐利地看向陈诺，他知道，下面的发现可能比这些甲虫更重要，也更危险。
陈诺没有隐瞒，将地下实验室的情况，包括维生舱中的研究员、服务器、以及那份《“红蚀”能量生物适应性培养实验日志》的内容，简要但清晰地告诉了大家。
“……‘种子’计划可能已泄露……”当陈诺念出日志最后那句潦草的警告时，车间内一片死寂。就连一向冲动的强子，也瞪大了眼睛，说不出话来。
灾变并非偶然，甚至可能是人为引发的实验失控？他们所在的工厂，是一个被标记的“观测点”？而他们这些人，在那些高高在上的“计划”制定者眼中，又算什么？实验品？消耗品？
一股寒意从每个人心底升起，比苏婉的冰更冷。
“妈的……妈的！”强子猛地一拳砸在旁边的机器上，发出沉闷的巨响，他的手瞬间红肿起来，但他仿佛感觉不到疼痛，只有滔天的愤怒和无力感。
张工的脸色阴沉得能滴出水来，他看向陈诺从下面带回来的那个造型奇特的存储设备和便携式终端。“这个东西……能读出里面的信息吗？”
陈诺拿起那台便携式终端。终端侧面有一个特殊的接口，正好与那存储设备匹配。“试试看。周伟，你看看这终端能不能启动，或者找到外部电源接口。”周伟对机械电子相对熟悉一些。
周伟凑过来，仔细检查终端。终端本身似乎有残余电量，按下电源键后，屏幕竟然亮了起来！显示出一个极其简洁、甚至有些原始的字符界面，要求输入访问密码。
“有电！但要密码！”周伟报告。
所有人的心都提了起来。密码是通往真相的最后一道门，也可能是一道无法逾越的鸿沟。
陈诺凝视着屏幕，大脑飞速运转。【能量解析】技能下意识地聚焦在终端和存储设备上。他隐约感觉到，这设备内部有一种非常独特的能量签名，与实验室的主流系统截然不同，更像是一种……独立的、带有某种认证协议的后门或备份装置。
他回想实验室工作台的布局，那份绝密日志摆放的位置，以及这个终端和存储设备单独放置的状态。这不像偶然。这更像是一种……故意的留存？留给可能到来的“后来者”？
一个大胆的猜想浮现。他尝试着在密码输入框内，键入了日志最后提到的那个关键词——
“种子”。
屏幕闪烁了一下，字符消失，随后，进度条开始缓慢读取！
“进去了！”周伟惊呼！
所有人都屏住了呼吸，紧紧盯着那块小小的屏幕。
进度条读满，界面跳转，出现了文件夹目录。里面有几个文件，命名方式同样简洁：《“方舟”计划概要》、《“红蚀”源起假设（加密）》、《观测站网络节点（部分）》、《“种子”协议（残片）》。
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