辰时的阳光刚漫过丹房门槛，像匹淡金的绸缎，轻轻搭在石阶的青苔上。药农老李蹲在那里，佝偻着背，右手死死按着右肋，每咳一声，喉间都扯出嘶哑的抽气声，额角的冷汗顺着皱纹往下淌，在下巴尖凝成水珠，砸在青石板上，洇出小小的湿痕。
“尹先生，您给看看吧……”老李的声音发颤，左手攥着片皱巴巴的艾叶，“昨日去后沟采药，贪多走了两里地，过涧水时被冷风灌了胁下，夜里就疼得直打滚，像揣了块冰，喘气都带着尖茬子。”
尹喜刚把晾晒的黄芩收进竹筐，闻言转过身。他穿着件洗得发白的素色道袍，袖口卷到肘弯，露出的小臂上沾着点药粉。“扶他到竹榻上。”他对身后的玄元说，声音里带着清晨露水的清润。
玄元连忙上前，小心地扶着老李的胳膊。老李起身时“嘶”地吸了口冷气，右肋像被针扎似的疼，玄元这才注意到，他右边的衣襟已被冷汗浸得发深，贴在身上，像块沉重的铁。
竹榻摆在丹房西侧，挨着一排药架，架子上的瓷瓶里飘出当归与白芷的混香。尹喜让老李平躺，指尖在他胸口缓缓划过，虚虚画出个“肝”字的轮廓：“五脏各有方位，肝在东，属木，喜条达，恶风寒。你这是风寒裹着湿气，淤在肝经里了，得取东方木气来破。”
老李疼得皱紧眉：“咋取？我这身子骨，怕是走不动去东边山里……”
“不必动。”尹喜指了指东窗，“窗棂对着院东那棵老松，松是木之精，晨露未干时，木气最足。你面朝东躺着，眼睛闭上。”
老李依言侧过身，右肋朝上，脸对着窗。晨光正从窗格的冰裂纹里淌进来，落在他脸上，暖融融的。院东的老松有合抱粗，树皮像老龙的鳞，枝桠间挂着的晨露被阳光照得透亮，像一串串青绿色的珠子。
“息心静虑。”尹喜按住老李的左肩，他的手掌干燥温暖，带着股苍术的气味，“别想疼，想想春山的新绿——刚冒头的竹笋，沾着泥的荠菜，还有溪边发了芽的柳丝，那都是木气的模样，让它们顺着眼睛往心里钻。”
老李起初还皱着眉，听着听着，呼吸渐渐匀了。玄元站在一旁，见师父闭目凝神，双手悬在老李右肋上方三寸处，掌心微微凹陷，像捧着团无形的气。他想起昨日师父说的“取方面之气”，便悄悄望向东方——果然，晨光里似有青气流动，像极细的蚕丝，顺着窗缝钻进来，绕着尹喜的指尖打了个旋，又钻进他掌心，不见了。
尹喜的指尖忽然泛起层淡青，像沾了松针的汁，又像蒙上了层薄霜。他缓缓下压，掌心离老李的衣襟越来越近，玄元竟听见细微的“簌簌”声，起初像春芽顶破冻土，后来像细流漫过青石板，再后来，竟像檐角的雨珠落在青苔上，绵密又清亮。
老李的眉头渐渐舒展，原先紧抿的唇也松开了，喉结轻轻动了动，像是有什么东西顺着喉咙往下滑。
“咽气。”尹喜的声音带着股穿透力，像石子落进深潭，荡开一圈圈涟漪。老李下意识地做了个吞咽动作，喉间发出“咕”的轻响，右肋微微起伏了一下。
尹喜收回手，指尖的淡青慢慢褪去，像被晨露洗过。“好了。”他从药架上取了个粗瓷碗，倒了半碗温水，递给老李，“气已入肝，像给冻着的苗浇了点春水，过会儿便会发暖。”
老李坐起身，试着按了按右肋，先是愣了愣，随即笑出声：“神了！真神了！方才觉得有股子青气顺着肋缝钻进去，痒丝丝的，那股子冰疼就跟跑了似的，现在摸着，暖烘烘的！”他又按了按，笑得眼角堆起褶子，“尹先生，您这手活儿，比城里的大夫强十倍！”
尹喜笑了笑，没接话，转身往药房走。玄元赶紧跟上，到了药房，见师父正往石臼里倒苍术，便忍不住问：“师父，布气时掌心的青气，真是东方木气？”
石臼里的苍术被碾成碎末，散出醇厚的香气。“也不全是。”尹喜用杵子慢慢碾着，“那是自身元气引了方位之气，像用瓢舀了渠里的水，再倒进田里。你自身气足，瓢就满，舀得多；对方心诚，田埂才不漏水，气才留得住。”他指着窗外的老松，“你看那松，根在土里扎得深，才能接天上的云气，布气的道理也一样，得让自身气与天地气连起来，拧成一股绳，才能去病根。”
玄元摸着自己的掌心，仿佛还能看见那层淡青。他想起方才的“簌簌”声，忽然明白，那是气在动，像水流过石头，自然就把淤堵冲开了。
午时的日头正烈，丹房的竹帘垂着，筛进细碎的光斑。卖杂货的王婶掀帘进来时，怀里的孙儿正哭得脸红脖子粗，小嗓子都哑了。“尹先生，您给瞧瞧这娃，”王婶抹着汗，“夜夜哭，刚睡着没半个时辰就惊醒，哭得跟猫儿被踩了似的，眼泡都肿了。”
那孩子约莫一岁多，穿着件红肚兜，小胳膊小腿乱蹬，哭声撕心裂肺。尹喜让王婶把孩子抱到竹榻上，自己蹲在旁边看了看，又摸了摸孩子的手心——滚烫，像揣了个小炭球。
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