烈日灼灼，炙烤着干裂的土地，空气中弥漫着尘土与汗水的咸腥气味，更掺杂着一触即发的火药味。上游王家集与下游李家庄的男丁们，手持锄头、镰刀、木棍，隔着那道刚刚垒起、却已几乎截断溪流的简陋土石堤坝怒目相视，叫骂声、斥责声、偶尔的器具碰撞声混杂在一起，如同一锅即将沸腾的滚油。王里正站在堤坝上，脸色铁青，手中攥着一把铁锹，眼神凶狠而决绝，仿佛谁敢上前动这堤坝一锹土，便要与之拼命。
就在这剑拔弩张、眼看就要演变成血腥拼斗的危急关头，一直沉默观察的李寻，向前迈出了坚实的一步。他没有理会王里正那蛮横的姿态，也没有立刻加入村民激昂却无序的争吵，而是倏然将目光从混乱的人群移开，投向了堤坝两侧那绵延起伏、在旱魃肆虐下也显得有些憔悴的山川地势。他这超然于争端之外的奇特举动，让激烈对峙的双方都愣了一下，嘈杂声不由得低了几分。
“王里正，”李寻开口，声音并不洪亮，却带着一种奇异的穿透力，清晰地压过了现场的纷扰，传入每个人耳中，“堵水筑坝，或许能解你王家集一时之渴，但绝非长久之计。如今旱情如此，天若持续不雨，你这坝里蓄积的这点河水，蒸发渗漏，又能支撑几日？届时上游之水耗尽，下游亦颗粒无收，两村同陷绝境，岂不是同归于尽，让亲者痛，而天地无情旁观？”
王里正眼神剧烈地闪烁了一下，李寻这番话，像一根冰冷的针，精准地刺破了他被焦虑和自私蒙蔽的理智，戳中了他内心最深处的担忧。他何尝不知这不过是饮鸩止渴？但眼看着自家田里的秧苗一天天蔫下去，那种绝望感驱使着他行此下策。他嘴角抽搐了一下，嘴上却仍不肯认输，强横道：“那也比眼睁睁看着河水都流到你们下游，让我王家集老少干死渴死强！至少……至少我们能多撑几天！”
“或许，有更好的办法，无需争斗，亦能两全。”李寻话锋一转，不再与他纠缠堵水之弊，手臂抬起，指向旁边不远处一处植被相对茂盛、虽也蒙尘却仍显出生机的山谷，“与其在此争夺这点即将见底的河水，徒然消耗气力，不如另寻水源。诸位请看，此地山势合抱，形如环抱，谷地低洼，我观其地气隐隐有湿润之感，或有地下水脉经过。若能掘井取用深层地下水，岂不胜过在此兵戈相向，结下仇怨，最终还可能一无所获？”
“地下水？”王里正将信将疑，目光狐疑地扫过那片山谷，又盯回李寻脸上，“你这后生，说得轻巧！你说有就有？这挖井是那么容易的事？要耗费多少人工？挖多深？若是费尽九牛二虎之力，最后挖不出水来，岂不是白忙一场，还耽误了工夫！”他身后的王家集村民也纷纷露出疑虑的神色，交头接耳。
李寻闻言，并不气恼，反而微微一笑，从容不迫。他自从给何掌柜调整望江楼格局时让他明白风水一道也至关重要，在后续的日子里更加的刻苦研究道经上相关内容和前人笔记，也时常在山川水泊旁验证。
他深知，风水之学，固然有其玄妙不可言说的成分，被视为玄学，但其根基，实则在于对地理形势、水文地质、气候物候的细致观察和理性推断，其终极追求，乃是人与环境的和谐共存，乃是一门基于经验的实用学问。
他不再多言，径直走向那处选定的谷地，开始了细致的勘察。他蹲下身，抓起一把泥土在指间捻动，感受其细腻程度与黏性，甚至凑近鼻尖轻嗅其土腥味中蕴含的湿度；他仔细观察着谷中草木的长势，特别留意那些喜湿植物如芦苇、菖蒲的分布与茂盛程度；他抬头审视两侧山体岩石的走向、纹理和裂隙，判断水脉可能的潜行路径；他甚至俯身，将手掌乃至侧脸贴近被晒得微烫的地面，闭上眼，凝神感知从地底深处透出的那一丝若有若无的、不同于地表燥热的凉润“地气”。
众人屏息看着他的举动，只觉得这年轻人动作古怪，却又带着一种难以言喻的专注与权威。
片刻后，李寻站起身，拍了拍手上的泥土，面向双方村民，开始解释，尽量将那些深奥的术语转化为他们能听懂的道理：“风水之法，得水为上，藏风次之。这水，便是地之血脉，它随山势而行，往往聚于山川气脉所钟、地势收纳之处。”他伸手指点，“诸位请看，此地背靠那座浑厚的主山，左右两侧山峦延伸环抱，形如一把稳稳当当的太师椅，这正是典型的藏风聚气之局。再看这谷口，微微收束，如同口袋扎紧了口，防止内部聚集的生气和湿气外散。观察实际迹象：此地泥土明显比他处湿润，芦苇生长茂密，大家看那边，蚂蚁巢穴分布密集且洞口湿润，蚂蚁通常选择靠近水源、湿度适宜的地方筑巢。这些，皆是地下有水脉潜行的征兆。”
他引经据典，又结合眼前实实在在的迹象，分析得条理清晰，听起来颇有道理。下游李家庄的村民对李寻早已信服，闻言纷纷点头，脸上重新燃起了希望，仿佛已经看到了清冽的泉水。上游王家集的人虽然依旧将信将疑，但也被李寻这份从容的气度和言之凿凿的判断所吸引，原本高涨的争斗念头，暂时被这新奇的可能性和好奇心压过了几分。
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