第二十二章 华清剑影
骊山北麓，华清宫阙在冬日薄雾中若隐若现，温泉氤氲的热气与朝堂暗涌的寒流在此交汇。
赵五手持通行符牌，立于百官尾列，目光掠过郑家要员的车驾，深知这温泉宫阙实为无声战场。
而柳蓁蓁轻抚着他袖中誊写的残卷副本，低语：“温泉可涤尘，难涤人心。此行如履薄冰。”
天未破晓，骊山脚下已是车马喧阗。皇帝幸华清宫，虽非正式巡狩，但随行官员、护卫禁军、内侍宫人组成的队伍依旧浩浩荡荡。赵五因柳别驾的举荐和吏部考功司的“叙职”由头，得以随驾文书的身份跻身其中，位置虽在队伍末尾，却已是莫大机遇。
华清宫依山而建，殿宇层叠，飞檐斗拱隐于苍松翠柏之间。温泉池苑蒸腾起的白雾，与晨间山岚融为一体，恍若仙境。然而，赵五无暇欣赏这皇家园林的景致，他敏锐地感受到，这温泉暖流之下，涌动着冰冷的政治暗潮。官员们按照品级安顿下来，看似轻松的温泉沐浴、围猎宴饮，实则处处都是人际交往与信息交换的场合。
安顿下来后，赵五依例先去拜见了主管此行文书往来的中书省一位堂后官，领取了临时职分——协助整理、传递一些非机要的奏抄文书。这差事看似琐碎，却给了他合理行走于宫苑各部衙之间的便利。
（华清宫在唐代是重要的离宫，皇帝常在此处理政务，官员随行期间仍有公务往来，形成特殊的临时权力中心。）
他牢记李泌的提示，格外留意与洛口仓相关的文书。一日，在递送一批关于漕粮冬储的普通奏报时，他偶然听到两位户部郎官在廊下低声交谈，提及“洛口仓今岁‘折耗’尤甚，几近往年三成，恐需另请帑银补窟窿”。其中一人语带不满：“郑主事竟也批了，真是奇哉。”另一人连忙示意噤声。
赵五心中一动，面上却不动声色，恭敬交递文书后便退下。此事看似寻常，但“折耗”比例异常偏高，且郑家人轻易批复，结合残卷所载，更显蹊跷。他意识到，华清宫这个相对封闭的环境，反而可能让一些平日隐藏的勾当，因人员聚集和事务集中而更容易露出马脚。
当晚，一场为随行官员举行的夜宴在温泉旁的暖阁中举行。丝竹悦耳，歌舞升平，酒香与菜香四溢。赵五品级低微，坐在角落，但他沉稳的气度和不卑不亢的举止，还是引起了一些人的注意。果然，宴至中途，那位曾在吏部考功司有过一面之缘、与郑家关系匪浅的郑员外郎，端着酒杯，看似随意地踱步过来。
“赵县尉，别来无恙？”郑员外郎笑容可掬，眼神却锐利如刀，“听闻赵县尉在冯翊推行新法，卓有成效，连圣上都略有耳闻。真是后生可畏啊。”话语似是夸奖，实则暗藏机锋，点出赵五已引起高层注意，言外之意是让他知难而退。
赵五起身，执礼甚恭：“郑大人谬赞。下官在冯翊所为，不过是恪尽职守，略尽绵力，仰赖上官指点同僚协力，方有微末之效，岂敢居功？况漕运之事千头万绪，下官所学尚浅，正需如郑大人这般前辈多多提点。”他巧妙地将功劳归于上级和同僚，自谦之余，也堵住了对方借题发挥的余地。
郑员外郎呵呵一笑，抿了一口酒，忽然话锋一转，声音压低，却足以让邻近几桌听清：“哦？赵县尉过谦了。不过，本官倒是听闻一桩趣事，说有人在秘书省故纸堆里，翻检些陈年旧账，不知欲以何为？莫非赵县尉对故纸堆的兴趣，远胜于眼前漕运实务？”此言一出，附近几位官员顿时侧目，气氛瞬间微妙起来。这是公开的警告与挑衅，直指赵五暗中调查之事。
赵五心中凛然，知对方已察觉秘书省之事，且在此发难。他面色不变，坦然应对：“郑大人说笑了。下官蒙吏部垂询，需陈述漕务本末，故前往兰台查阅前朝旧例，只为以史为鉴，增益见闻，避免重蹈覆辙。此乃士人本分，岂有他意？至于漕运实务，下官时刻不敢忘怀，近日正思量如何将新策与旧制妥善衔接，还望大人不吝赐教。”他避重就轻，将查阅档案之事归于公干所需，合情合理。
郑员外郎见赵五应对得体，一时语塞，只得打个哈哈，又“勉励”几句，便转身离去。这场小小的交锋，虽未分胜负，却让赵五更加确信，郑家已对他高度警惕，且在华清宫亦有眼线。
宴后，赵五借月色在山苑中漫步，整理思绪。行至一处偏僻的温泉池畔，忽见一人独立于水汽氤氲中，背影清癯，正是李泌。李泌似乎早已料到他会来此，并未回头，只是望着池中倒映的残月，悠然吟道：“ 骊山温泉洗凝脂，君臣同乐升平世。奈何池底暗流急，中有蛟龙窥社稷。 赵县尉，可知这华清池水，看似温暖平静，其下深浅几何？”
赵五会意，上前一步，低声道：“李校书，下官明白。暗流汹涌，方显砥柱之力。今日宴上，郑员外郎已出言试探。”
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