襄阳城头,修补城墙的叮当声与工匠营里打造器械的铿锵声交织成一片繁忙的交响。张晋与冯默风成功研制出“震天雷”的消息,被吕文德列为最高机密,但那股弥漫在空气中的振奋与希望,却感染着每一个守城军民。就在这紧张而又充满生机的时刻,城南官道上,烟尘滚滚,一支浩浩荡荡的队伍正朝着襄阳开来。
队伍中,既有劲装结束、携刀佩剑的江湖豪客,也有不少推着粮车、载满物资的民夫。为首几人,气度不凡,瞬间便吸引了城头哨兵的注意。
当中一位,身材魁梧,面容敦厚坚毅,眉宇间正气凛然,正是郭靖。他身旁,一位明艳照人、虽身怀六甲却依旧难掩其慧黠灵动的女子,自然是黄蓉。而另一位须发皆白、手持绿玉杖、笑呵呵如同老顽童般的乞丐,正是北丐洪七公!他们身后,还跟着鲁有脚等丐帮长老,以及全真教丘处机、王处一等高手,更有许多闻讯而来、自愿抗蒙的各路英雄,怕不有数千之众!
“是郭大侠!黄女侠!洪老帮主!还有好多英雄好汉!”城头守军认出几人,顿时爆发出震天的欢呼!消息像长了翅膀一样飞遍全城!
吕文德闻讯,激动得差点从椅子上跳起来,连忙率领一众将领出城相迎。张晋虽早已感知到这股强大的气息临近,但为示尊重,也带着杨过、李莫愁、小龙女、冯默风等人迎出府衙。
两方人马在城门口相遇,场面热烈非常。
“吕将军!诸位英雄!郭靖来迟了!”郭靖抱拳行礼,声音洪亮,带着歉意与决然。
“不迟不迟!郭大侠、黄女侠、洪老前辈诸位到来,真乃雪中送炭!襄阳军民感激不尽!”吕文德激动地回礼。
黄蓉虽挺着大肚子,行动略有不便,但眼神依旧明亮,笑道:“吕将军客气了。守土抗敌,匹夫有责。我等听闻襄阳战事吃紧,特召集江湖同道,略尽绵薄之力。” 她目光扫过吕文德身后,当看到那一袭白衣、气质超凡的张晋时,美眸中闪过一丝不易察觉的惊讶与探究。她早已从各种渠道听闻这位“白衣谪仙”的事迹,今日一见,果然名不虚传。
洪七公更是哈哈大笑着上前,一把拉住张晋的手,用力摇晃:“张小兄弟!老叫花我可想死你啦!在临安闹出好大动静,真是痛快!听说你在襄阳又立下大功,快跟老叫花说说!” 他对张晋的亲近之情溢于言表,显然已将张晋视为忘年之交。
张晋微微一笑,拱手道:“洪老前辈谬赞了。郭大侠,黄女侠,一路辛苦。” 他对郭靖黄蓉点头致意,态度平和。
杨过见到郭靖黄蓉,上前恭敬行礼:“郭伯伯,郭伯母。” 他对洪七公更是亲近,笑道:“七公,您老人家还是这么精神!”
郭靖见到杨过,见他身形挺拔,气息沉凝,目光锐利,虽在大胜关英雄大会见过,但此刻感觉其气质更为沉稳内敛,隐有宗师风范,心中欣慰,重重拍了拍他的肩膀:“过儿!看来你跟随张先生,进境神速!好!很好!”
黄蓉也笑着打量杨过,眼中闪过一丝精明:“过儿,士别三日,更当刮目相看。张公子真是教导有方。” 她这话既是夸杨过,也是向张晋示好。
小龙女和李莫愁则只是微微颔首,算是见礼。
众人寒暄过后,一同入城。襄阳军民夹道欢迎,欢声雷动,士气高涨到了极点!郭靖黄蓉与洪七公的到来,不仅带来了大批生力军和物资,更带来了一种象征性的力量——中原武林正道的力量,已然齐聚襄阳!
当晚,吕文德设下盛大宴席,为郭靖等人接风洗尘。席间,众人自然谈到了当前战局。
吕文德感慨道:“若非张公子与杨少侠及时归来,前日一战,襄阳恐已危矣!如今郭大侠诸位到来,我襄阳更是如虎添翼!”
郭靖沉声道:“蒙古势大,非一城一地可抗。唯有众志成城,方能保家卫国。靖虽不才,愿与襄阳共存亡!” 他话语朴实,却掷地有声,令人动容。
黄蓉则更关注细节,问道:“吕将军,如今城防器械、粮草储备如何?蒙古近日可有异动?”
吕文德一一作答,当提到张晋与冯默风最新研制的“守城利器”时,他刻意压低了声音,脸上却带着难以抑制的兴奋。
洪七公好奇心大起,追问道:“什么利器?能让老吕你这么得意?快说快说,别卖关子!”
张晋与冯默风相视一笑。张晋道:“七公莫急,明日演武场,一试便知。保证让您老……大开眼界。” 他故意卖了个关子,引得洪七公心痒难耐。
郭靖和黄蓉也露出好奇之色。他们深知张晋手段通天,他口中的“利器”,定然非同小可。
次日清晨,城西僻静处的演武场被重兵把守。张晋、冯默风、郭靖、黄蓉、洪七公、杨过等核心人物齐聚于此。场中放置着几个大小不一的陶罐和铁壳球体,正是不同型号的“震天雷”。
冯默风亲自操作,将一个中型陶罐震天雷放置在场中预设的深坑靶位,点燃引信。
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