潘金莲把最后一笼夹肉卷饼端出锅时，指腹被烫得发红，她往灶台上的凉水盆里浸了浸，抬头就见武大郎蹲在门槛边，正把两个卖剩的芝麻饼往流浪儿手里塞。那孩子瘦得只剩一把骨头，接过饼时手都在抖，武大郎慌忙摆手，把人往巷口推：“快走吧，别让你婶子看见。”
“看见又咋了？”潘金莲走过去，往孩子手里又塞了个红糖馅的新饼，“咱自家做的，给孩子吃咋了？”她瞪了武大郎一眼，“下次再藏着掖着，我就把你那点私房钱全买成面粉，让你连给武松写信的纸都买不起。”
武大郎脸一红，挠着头嘿嘿笑，手却下意识往怀里摸——那里藏着他攒了半个月的铜板，本想偷偷塞给去边关的信使，托他给武松带点药钱。
“别藏了，”潘金莲戳了戳他的腰，“我早给你准备好了。”她转身从柜台上拿起个油纸包，里面是刚买的伤药和两贯铜钱，“让信使直接交给武松的校尉，比你瞎塞管用。”
武大郎眼眶一热，接过纸包时手指都在抖：“媳妇，你咋……”
“咋知道的？”潘金莲挑眉，拿起记账本晃了晃，“你每天少交三个铜板，以为我看不出来？”她翻开账本，指着其中一页，“三月初七，欠两个；三月初八，欠三个……一共攒了四百二十文，我给你凑够了一贯，够他请个好大夫了。”
武大郎看着账本上清秀的字迹，突然蹲在地上，用袖子抹起了眼泪。这阵子他总觉得媳妇变了，会做新花样的饼，会跟地痞吵架，连算账都比他清楚，可她还是记得他藏的那点小心思。
“哭啥，”潘金莲踹了他一脚，却没用力，“赶紧把饼筐收拾好，等会儿西门庆那厮该来了。”
果然，这话刚落，巷口就传来马蹄声，嘚嘚嘚地踩在青石板上，透着一股子嚣张。潘金莲把账本往腰间一别，抄起灶台上的铁铲——这铁铲被她磨得锃亮，边缘锋利得能切菜。
“潘娘子，生意兴隆啊！”西门庆的声音隔着老远就飘过来，带着虚伪的笑。他骑着匹高头大马，身后跟着四五个恶奴，个个手里拿着棍棒，一看就没安好心。
潘金莲往门槛上一靠，手里转着铁铲：“托西门大官人的福，还能混口饭吃。”她瞥了眼西门庆身后的恶奴，“这是啥意思？买饼就买饼，带这么多人，是想砸我摊子？”
西门庆翻身下马，摇着折扇走到摊前，目光在蒸笼上转了一圈：“潘娘子说笑了，我是来照顾你生意的。听说你新做了夹肉卷饼？给我来二十个，要多加肉的。”他话锋一转，声音压低了些，“不过嘛，今儿这饼钱，得记在账上。”
“记账？”潘金莲像是听到了天大的笑话，“西门大官人怕是忘了，你前儿欠的五十个芝麻饼钱还没给呢。”她把账本“啪”地甩在摊台上，“自己看，二月初三，欠芝麻饼十个；二月十五，欠葱花饼二十个；三月初一，欠卷饼二十个——一共五十个，按市价算，一百文，一分都不能少。”
西门庆的笑僵在脸上：“潘娘子这是不给我面子？”
“面子？”潘金莲拿起一个刚出炉的卷饼，咬了一大口，故意吧唧嘴，“面子能当饭吃？我这饼里加的是正经五花肉，可不是你那后院养的病猪肉。”她把咬过的饼往西门庆面前一递，“要么给钱，要么拿东西抵，别跟我扯没用的。”
周围渐渐围了些街坊，都抱着胳膊看热闹。西门庆的脸一阵红一阵白，他没想到这潘金莲跟以前不一样了，不仅敢跟他叫板，还把账本甩到他脸上。
“你敢骂我？”西门庆把折扇一收，眼里露出狠劲，“信不信我让你这摊子明天就开不下去？”
“不信。”潘金莲往前走了一步，铁铲在手里转得飞快，“你动我一个试试？我这账本上，可不光记着你欠我的饼钱。”她凑近西门庆耳边，声音压得极低，“去年你往税吏手里塞了五十两银子，让他把你家铺子的税银摊到街坊头上；上个月你强抢了王屠户的女儿，关在柴房三天三夜……这些，要不要我念给大家听听？”
西门庆的脸“唰”地白了，他没想到这女人竟然查得这么清楚。周围的街坊听到“强抢民女”，顿时炸了锅，指着西门庆骂骂咧咧。
“原来王屠户的闺女是被他抢了！”
“怪不得税银一年比一年高，这厮太不是东西了！”
西门庆的恶奴想动手赶人，被潘金莲一铁铲拍在胳膊上，疼得嗷嗷叫。“谁敢动？”她把铁铲往地上一拄，震得尘土飞扬，“今天这事没完！要么把欠的钱还清，要么我现在就去县衙，把这账本给县太爷送去！”
武大郎在旁边看得手心冒汗，可这次他没躲，反而捡起地上的擀面杖，紧紧攥在手里，红着眼眶喊：“俺媳妇说的都是真的！西门庆你个无赖，赶紧给钱！”
街坊们也跟着起哄：“给钱！给钱！”
西门庆骑虎难下，狠狠瞪了潘金莲一眼，从怀里掏出钱袋，一把摔在摊台上：“给你！”铜钱撒了一地，有几枚滚到了潘金莲脚边。
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