潘金莲把最后一张卷饼卖给挑货郎时，日头已经西斜。她数着铜板，指尖蹭过边缘磨出的毛边，突然笑出声——今天的进项，够买两斤五花肉，正好给武大郎包饺子。
"笑啥？"武大郎扛着空扁担过来，竹筐在肩头晃悠，带起的风卷着饼渣子落在他粗布褂子上。
"给你个惊喜。"潘金莲把铜板往钱袋里一塞，拍了拍他胳膊，"去王屠户那割两斤五花肉，要肥瘦相间的，咱晚上吃饺子。"
武大郎的眼睛亮了亮，又赶紧低下头，瓮声瓮气地应："哎。"他脚刚迈出两步，又回头看她，"要不要......再称斤白菜？"
"不用，咱用萝卜。"潘金莲拽过他手里的扁担，"后院那畦青萝卜，前儿刚浇了水，脆着呢。"
武大郎走后，潘金莲搬了竹凳坐在院门口择萝卜。青萝卜带着泥土的潮气，表皮沾着细小的沙粒，她用指甲刮去泥垢，露出底下嫩白的肉，透着股清甜味。正择到兴头上，隔壁的王婆挎着篮子路过，眯着三角眼往院里瞟："潘娘子这是忙啥呢？闻着就一股清爽气。"
"准备包饺子，王婆要不要来尝尝？"潘金莲抬头笑，手里的萝卜缨子被她揪得脆响。
王婆的眼睛在她手上转了圈，又瞟向屋里："哟，武大哥呢？这时候不在家守着你，倒放心让你一个人忙活？"这话听着是关心，尾音却拖着点说不清道不明的意味。
潘金莲手里的动作没停："他去买肉了。王婆要是没事，进来帮我剁馅？"她故意提高声音，"咱新腌的韭菜花，就着饺子吃，绝了。"
王婆讪讪地笑："不了不了，家里还炖着汤呢。"转身走时，嘴里嘟囔着"这才嫁过来多久，倒把男人支使得团团转"，声音不大，却刚好能飘进潘金莲耳朵里。
潘金莲手里的萝卜"啪"地掉在盆里，溅起的水珠打在她手背上。她盯着王婆的背影，直到那灰扑扑的头巾拐过街角，才弯腰捡起萝卜，指甲深深掐进萝卜皮里——这些日子生意好了，眼红的人就多了，明里暗里的闲话从没断过，只是她懒得计较。
可今天不一样。她直起身往屋里走，瞥见灶台上摆着的擀面杖，突然改了主意。
武大郎拎着五花肉回来时，正撞见潘金莲在磨菜刀。寒光闪闪的刀刃在磨刀石上来回蹭，发出"沙沙"的声响，他吓了一跳，手里的肉差点掉地上："媳妇，你这是......"
"磨刀。"潘金莲头也没抬，声音里带着笑，"剁馅得用快刀，不然萝卜出不了水，肉也剁不烂。"
武大郎把肉挂在房梁的钩子上，凑过去看她磨刀。她的手腕细，握着刀柄却稳得很，刀刃越磨越亮，映出她半张侧脸，嘴角还勾着笑，眼神却比刀刃还利。他突然想起前儿李捕头说的，西门府的管家被人打断了腿，就因为总在背后嚼潘娘子的舌根。
"王婆来过？"武大郎突然问，声音闷得像被布捂住的锣。
潘金莲磨刀的手顿了顿，随即又加快速度："来了，问咱晚上吃啥。"她把刀在围裙上擦了擦，试了试刀锋，"你咋知道？"
"我看见她篮子里的菜，还是早上那把蔫菠菜。"武大郎的手指绞着衣角，"她......是不是又说啥了？"
"说啥重要吗？"潘金莲转身往院外走，"走，拔萝卜去，再晚天黑了看不清。"
后院的萝卜长得真好，绿油油的缨子铺了一地。潘金莲蹲下身，抓住缨子左右晃了晃，猛地一使劲，带着泥的萝卜就被拔了出来，沾着湿润的黑土，沉甸甸的。
"你看这萝卜，"她举着萝卜冲武大郎笑，"看着不起眼，埋在土里使劲长，谁也别想欺负它。"
武大郎看着她，突然走上前，从她手里抢过萝卜："俺来拔，你歇着。"他蹲下身子，粗短的手指抓住缨子，拔得格外用力，像是在跟谁较劲。
潘金莲靠在篱笆上笑，夕阳把他的影子拉得老长，虽然不高，却站得笔直。她突然觉得，自己以前总想着改变他，让他挺直腰杆，其实他心里早有股劲，只是藏得深。
回到屋里，潘金莲把萝卜洗干净，切成细丝，撒上盐腌着。武大郎蹲在灶门口生火，火光舔着柴禾，噼啪作响，把他的脸映得忽明忽暗。
"大郎，"潘金莲突然开口，"过些日子，咱把这破屋修修吧？换个新屋顶，再打个新灶台。"
武大郎添柴的手停了："得不少钱吧？"
"够了。"潘金莲指了指钱袋，"这阵子攒了些，再加上交流会的分红，肯定够。"她走到他身边，往灶膛里添了根柴，"到时候，咱在院里搭个棚子，下雨天也能做饼，不用总往屋里挪。"
武大郎的头点得像捣蒜，眼睛亮得像落了星子："好，好！俺还想......在门口种棵石榴树，明年就能结果子。"
"行啊。"潘金莲笑，"再种点韭菜，包饺子方便。"
说话间，萝卜丝腌出了水。潘金莲把水挤掉，和剁好的肉馅拌在一起，加了姜末、葱花，还有她自己配的料粉——是用花椒、八角、桂皮磨成的，香得很。
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