潘金莲把最后一本账册码进木匣时，指腹蹭过边缘磨出的毛刺，疼得缩了下手指。她抬头瞪向门口，西门庆的跟班还在探头探脑，那副贼眉鼠眼的模样，活像盯着骨头的野狗。
“看够了？”她抓起案上的算盘，珠子打得噼啪响，“回去告诉你家主子，想买俺们的摊子，除非太阳打西边出来。”
跟班被她眼里的厉色唬住，嗫嚅着退了两步：“我家爷说了，给你五十两银子，够你和武大郎……”
“滚！”潘金莲抓起账册就砸过去，册子边角擦过跟班的耳朵，在他颈后留下道红痕，“五十两？你问问他，这些年欠俺们的账，连本带利够不够买他那破酒楼！”
跟班抱头鼠窜的动静惊动了里屋。武大郎趿着草鞋跑出来，围裙上还沾着面粉，手在围裙上蹭了又蹭：“咋了媳妇？又来闹事？”
“没事。”潘金莲捡起账册，指尖抚过封面上“武大郎烧饼铺”的烫金小字——这是她攒了三个月银子，请镇上最好的刻工烫的。她忽然笑了，踮脚往武大郎兜里塞了个热乎的糖包，“刚出锅的，甜的。”
武大郎的耳朵腾地红了，捏着糖包往灶房走，脚步却顿在门口。晨光里，他望着潘金莲低头对账的侧脸，忽然挠挠头：“媳妇，俺今早起得早，多和了盆面，做你爱吃的糖油饼？”
“成啊。”潘金莲头也不抬，笔尖在账册上飞快滑动，“多加芝麻，上次王婶说香得她孙子追着要。”
话音未落，街面上传来马蹄声，得得得踩在青石板上，震得窗棂都发颤。潘金莲把账册往怀里一揣，抓起门后的扁担——那是她特意请铁匠加了铁环的，抡起来能断砖。
西门庆的绸缎马褂在人群里晃得刺眼，他翻身下马时，腰间的玉佩撞出脆响，像在炫耀口袋里的银子。他身后跟着四个恶奴，个个凶神恶煞，一看就是来砸场子的。
“潘娘子，几日不见，脾气倒见长。”西门庆折扇轻摇，目光在烧饼摊上扫了圈，“听说你这铺子要扩？不如归顺我，保你……”
“归顺你？”潘金莲把扁担往地上一顿，铁环砸出火星，“先把欠的账结了！去年你酒楼订的两百个芝麻饼，只给了一半钱；前个月让俺们给你后院送的柴火，至今没见着铜板——要不要俺把账册念给街坊听听？”
她这一喊，买饼的、路过的全围了上来。王婶抱着孙子挤前排：“西门大官人，欠账还钱天经地义，欺负人家小本生意算啥本事？”
西门庆的脸青一阵白一阵，折扇“啪”地合上：“谁欠账了？不过是忘了罢了。”他冲恶奴使眼色，“给她！”
恶奴刚摸出银子，就被潘金莲的扁担拦住：“慢着！利息呢？俺们账册上写得明白，逾期一日加两文，这账您自己算？”她扬了扬怀里的账册，封面上的金字在日头下闪得人眼晕，“还是俺念给你听？”
武大郎不知何时站到了她身侧，手里攥着擀面棍，指节泛白。他没说话，却往潘金莲身前挪了半步，把她挡在后面小半寸。潘金莲心头一暖，用胳膊肘轻轻撞了他一下——这傻子，明明自己腿都在抖。
“你敢耍我？”西门庆的脸彻底沉了，“给我砸！”
恶奴刚要动手，就被武大郎的擀面棍抽中手背。他平日里连踩死只蚂蚁都犹豫，此刻却像换了个人，擀面棍舞得呼呼响：“不许碰俺媳妇！”
潘金莲趁机摸出火折子，“唰”地点燃了案上的油纸——那是她早准备好的，上面记着西门庆强占民宅的证据，她特意用桐油浸过，一点就着。火苗窜起的瞬间，她把纸往人群里一扔：“大伙快看！这是他强占张寡妇房子的字据！”
人群炸开了锅。张寡妇哭得直哆嗦：“就是他！俺男人的坟地都被他圈进去了！”
西门庆慌了神，指挥恶奴去抢，却被街坊们拦住。有人喊着去报官，有人捡起石子砸恶奴，乱成一团。潘金莲瞅准机会，一扁担砸在西门庆的马腿上，马惊得人立而起，把西门庆掀了个四脚朝天。
“哎呦！”西门庆摔在泥水里，锦缎袍子沾满了污秽。他刚爬起来，就被潘金莲的账册拍在脸上——这次她用了十足的劲，账册边角刮得他嘴角破了皮。
“记住了西门庆，”潘金莲的声音不大，却字字清晰，“俺们虽是小老百姓，却也不是任人欺负的。这账册，下次就不是拍脸这么简单了！”
武大郎忽然举起擀面棍，对着天空喊：“谁敢欺负俺媳妇，先过俺这关！”他喊得声嘶力竭，额头上的青筋都爆起来，喊完才发现自己手在抖，赶紧偷偷握住潘金莲的衣角。
西门庆被恶奴扶起来时，活像只落汤鸡。他怨毒地瞪着潘金莲，却在触及她怀里那本闪着金光的账册时，打了个哆嗦。周围的骂声越来越响，他终于绷不住，带着人灰溜溜地跑了。
人群散去后，王婶塞给潘金莲个煮鸡蛋：“还是你有法子！”潘金莲刚要接，就被武大郎抢了过去，他笨拙地剥着壳，鸡蛋皮碎了一地。
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