迷魂涧归来，林薇薇心中已有了清晰的方略。邓老者所授的“驱寒痹痛膏”与那隐秘的“七叶一枝花”用法，如同两柄利器，一明一暗，为她劈开了眼前的迷雾。当务之急，是尽快将“驱寒膏”制成，并寻得一个恰到好处的时机，将其价值“自然”地呈现在赵里正眼前。
然而，制药过程本身，便是第一道难关。原料需新鲜姜汁、肉桂粉、红花、威灵仙等，部分需进山采集，部分需村民交换，动静不小。熬制膏体更需慢火细炼，药味浓郁，极易引人注意。棚屋附近已不安全，溪边洼地更是暴露，必须另寻隐秘场所。
她将目光投向了山中那片初具规模的秘密药园。此地僻静，且有水源，若能巧妙利用，或可暂作熬制之用。但往返耗时，且需携带工具原料，风险依旧。
权衡再三，她决定化整为零，分步进行。采集威灵仙等山货，混杂在日常采药中进行；换取生姜、肉桂等，则通过孙寡妇等信得过的人零星购入，绝不集中采购；甚至将部分研磨工序，再次分散给孙寡妇的丈夫在自家完成。
最关键也最危险的熬制环节，她选择在深夜，于药园附近一处背风的巨石后，挖掘一个小地灶，用带来的小铜盆极小心地操作。地灶低矮，可减少火光和烟雾；选择深夜，万籁俱寂，便于听察动静；地处药园附近，万一有异，可借口照料药草。
过程提心吊胆。每一次枝叶的晃动、远处夜枭的啼鸣，都让她心惊肉跳，不得不数次熄火隐蔽。秋夜寒凉，她蜷缩在巨石阴影里，守着微弱火苗，搅拌着锅中逐渐浓稠的药膏，精神高度紧张，几乎虚脱。
历经两夜艰辛，损耗不少原料后，第一锅“驱寒痹痛膏”终于制成。色泽深褐，质地粘稠，散发出浓郁辛辣又略带苦味的药香。她依老者所授方法，以干净油纸试贴于自己腕间，片刻后，便觉贴处微微发热，寒意渐驱，知其有效，心中大喜。
她将成品分装为数个小陶罐，深藏于药园附近石缝，仅留一小罐带回，准备实施下一步计划。
时机需要等待，更需要创造。
她将目光投向了村中几位素有风寒湿痹旧疾的老人。其中，徐老爹（徐婆婆的丈夫）最为合适。他常年劳作，双腿患有严重的风湿痹痛，每逢阴雨寒冷天气便疼痛难忍，关节肿胀，几难行走，是村中皆知的老毛病。
林薇薇平日送芋饼酸笋时，便常听徐婆婆叹息此事。以往她无力相助，如今，时机到了。
这日傍晚，寒风乍起，天色阴沉，似有雨意。林薇薇料定徐老爹旧疾将发，便揣着那一小罐驱寒膏，来到徐家。
果然，徐老爹正歪在榻上呻吟，双腿蜷缩，面露痛苦之色。徐婆婆在一旁愁眉不展，束手无策。
“徐婆婆，徐老爹这是又犯病了？”林薇薇关切问道。
“可不是嘛！这鬼天气，他那老寒腿就又受不了了，疼得一夜没睡好，唉！”徐婆婆连连叹气。
林薇薇面露不忍，犹豫片刻，仿佛下定决心般，从怀中取出那小陶罐，打开盖子，一股辛辣药味顿时弥漫开来。
“婆婆，老爹，晚辈前些日子偶从山中老人处得一土方，说是对驱寒活血、缓解痹痛有些微效。晚辈胡乱试制了些膏药，也不知真假。若……若老爹不嫌弃，可愿试试？将此膏取少许温热化开，敷于最痛之关节处，或以布带固定，或觉有些暖意，或能缓解一二。只是……土方粗陋，晚辈实无把握，万不敢担保效用……”她言辞恳切，姿态放得极低，将“偶然所得”、“胡乱试制”、“无把握”强调再三，绝口不提自己精通药理。
徐婆婆看着那黑乎乎的膏药，又看看痛苦不堪的老伴，犹豫道：“这……薇薇丫头，你的心意婆婆领了，只是这……”
徐老爹疼得厉害，咬牙道：“唉！死马当活马医吧！疼煞我也！丫头，拿来试试！”
林薇薇心中暗喜，面上却愈发谨慎：“老爹既愿一试，晚辈便僭越了。需先小范围试贴，若无不适，再扩大。”她小心取少许膏体，在瓦片上略烤温热，仔细敷在徐老爹膝盖一侧，用布条稍作固定。
不过盏茶功夫，徐老爹忽然“咦”了一声，脸上痛苦之色稍缓：“这……这膏药贴处，竟有些发热？那股钻心的酸疼，好像……好像轻了些？”
徐婆婆又惊又疑，连忙凑近看。
林薇薇心中安定，知道药效开始发挥，却仍道：“或是心理作用亦未可知。老爹且安心感受，若有任何不适，需立刻取下！”
又过了一炷香时间，徐老爹脸上的惊喜之色更浓：“热乎劲更足了！像是有一股热气往骨头缝里钻，把那冷痛都给逼出去了些！舒服！真是舒服多了！老婆子，快，快把另一边也给我敷上！”
徐婆婆见状，不再犹豫，连忙依言照做。
这一夜，徐老爹数月来第一次睡得较为安稳。次日清晨，虽未痊愈，但关节肿胀消减，疼痛大为缓解，竟能扶着墙慢慢走几步了！
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