此后的某天。
棒梗走出监狱大门时，秋日的阳光晃得他眯起了眼。
这已不是他第一次走出这道沉重的铁门，但这次，他觉得阳光格外刺眼，空气里自由的味道也带着一股铁锈般的腥气。
三十七岁，人生最好的年华，倒有将近一半是在高墙电网内度过。
第一次，是年少轻狂的打架斗殴；第二次，是偷盗厂里物资；第三次，最重，是参与了一个抢劫团伙，虽然他只是望风的，但还是判了七年。
七年的牢饭，磨掉了他身上最后一点年轻人的躁动，只剩下一种被反复捶打后的阴鸷和深入骨髓的戾气。
他瘦高，背微微佝假，脸色是一种不健康的灰白，眼神看人时总带着几分闪烁和算计，但深处是冰冷的、仿佛对一切都不在乎的空洞/
除了恨。
他恨这个世道，恨那些过得比他好的人，但最恨的，是那个叫王建国的老头。
在他扭曲的认知里，自己这一生的倒霉，都跟王建国有扯不清的关系。
要不是当年王建国在四合院里“装模作样”、“假清高”，处处显得比他们贾家、比院里其他人“高一等”，他或许就不会那么早就觉得低人一等，就不会总想走捷径、搞歪门邪道。
要不是王建国早早搬走，过上了好日子，还把他的三女儿王新蕊培养成什么名记者。
在监狱里看报纸的时候，他也不会那么强烈地感受到命运的“不公”。
他固执地认为，是王建国那种“正经”、“向上”的做派，无形中给了他压力，衬托出他们贾家的不堪，才让他一步步滑向深渊。
更可恨的是，王建国一家子现在过得那么好——
大儿子是高级工程师，二儿子开公司，女儿是名记，老头自己退休享清福，住着好房子，受人尊敬。
而他棒梗，一事无成，坐牢出来，老娘秦淮茹在破烂周转房里苟延残喘，妹妹槐花也过得不像人样。
凭什么？
凭什么他王家就能一路顺遂，高高在上？
而他贾家就要在烂泥里打滚，永世不得翻身？
这种恨意，在牢里无数个失眠的夜晚，被反复咀嚼、发酵，已经变成了一种病态的执念。
他觉得，自己这辈子是彻底毁了，看不到任何光亮和希望。
既然自己已经烂透了，那也不能让那个“始作俑者”好过！
要死，也得拉个垫背的，而且必须是最恨的那个！
王建国，还有他那一大家子“光鲜亮丽”的家人，就是他选定的目标。
他要报复，要让他们也尝尝从云端跌落、身败名裂、家破人亡的滋味！
光是想想那个场景，他就兴奋得浑身发抖，仿佛那是他灰暗人生中唯一能看到的、带着血色快感的“光明”。
他没有立刻去找王建国。
他知道，那个老头不简单，警惕性高，直接硬碰硬是找死。
他需要帮手，需要计划，需要耐心。
他想到了四合院里那些同样对王家或许心存不满、或者至少过得不如意的“旧部”。
那些人，和他一样，是被时代抛弃、或者至少是没跟上趟的失败者。
失败者的怨气，是最好利用的工具。
他先去找了母亲秦淮茹。
那个曾经在四合院里颇有风韵、如今却苍老憔悴得不成样子的女人，住在城市最边缘、环境脏乱差的周转房里。
看到儿子出狱回来，秦淮茹先是哭，然后就是无尽的抱怨和诉苦，说日子如何艰难，槐花如何不争气，自己如何浑身是病。
棒梗耐着性子听着，心里没有多少涟漪，只有厌烦。
但当秦淮茹提到当年在四合院，傻柱如何“没良心”，易中海如何“算计”，最后又提到“王局长一家倒是早早享福去了”时，棒梗捕捉到了母亲语气里那一丝不易察觉的、混合着羡慕与酸楚的情绪。
“妈，”
棒梗打断她的唠叨，阴恻恻地说，
“你说，凭什么他王建国就能过得那么好？咱们家就活该受穷受苦？你当年在院里，也没少受他们家的气吧？”
秦淮茹愣了一下，眼神有些躲闪：
“都……都是老黄历了，提那个干啥。人家是干部，有本事……”
“干部？有本事？”
棒梗冷笑，
“干部就了不起？有本事就能把咱们踩在脚底下？妈，你就不恨？要不是他们显得那么‘好’，咱们能显得这么‘孬’？你能被傻柱那个废物甩了？我能走到今天这一步？”
“当初我爸在的时候，两个人还经常竞争呢！我觉得当初就是王建国害怕我爸，这才弄出事故，把他害死了！”
秦淮茹被儿子眼中那骇人的恨意和扭曲的逻辑吓住了，张了张嘴，没说出话，但眼底深处，那些被生活磨砺得近乎麻木的委屈和不甘，似乎被微微撬动了一下。
她当然恨命运不公，恨自己命苦，偶尔也会嫉妒那些过得好的旧人，尤其是曾经同在一个院落的王家。
只是她从未像儿子这样，将一切归咎于某个具体的人，更没想过要报复。
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