控制室的煤油灯忽明忽暗，将众人的影子拉得狭长。李雪在里侧的角落熟睡，苏晴守在她身边，时不时回头看向中央 —— 林辰、王磊、赵强和陈玥围坐在一张破旧的木桌旁，张昊被安排在对面，双手交握放在膝上，指尖因用力而泛白。空气中弥漫着柴油和煤烟的混合气味，更添了几分压抑。
“对讲里的警告，你怎么看？” 林辰率先开口，声音平静却带着不容置疑的压迫感，他将那张 “冰原之火” 勘探报告推到张昊面前，“报告里标记的第三个生长点，你三年前在能源区工作时，是不是去过？”
张昊的眼神闪烁了一下，避开报告上的字迹：“我…… 我只是听说过，没去过。当年能源区的工作范围不包括冻土层勘探，我怎么会知道那里？”
“是吗？” 王磊突然从背包里翻出一本泛黄的工作手册，是从通讯室抽屉里找到的，封面上写着张昊的名字，“这是你的工作手册，第 37 页记录着‘2022 年 11 月 5 日，协助李默（‘李’的原名）前往冻土层 3 号区域，调试温度监测设备’——3 号区域，就是报告里第三个生长点的位置。你还想否认？”
手册 “啪” 地拍在桌上，张昊的身体猛地一颤，双手下意识地攥紧了衣角。苏晴惊讶地抬起头：“张昊哥，你真的和‘李’一起去过？为什么之前不告诉我们？”
张昊的嘴唇动了动，想说什么，却被赵强打断：“不止这些！之前去医疗区拿药膏，你在药品库耽误了两分钟，回来时说遇到了隔离区生物，可我后来去检查，那里根本没有生物的痕迹，只有一道新踩出来的脚印 —— 是你故意拖延时间，还是在和‘李’的人传递消息？”
一连串的质问像重锤砸在张昊心上，他的脸色从苍白变得铁青，呼吸也急促起来。陈玥推了推鼻梁上不存在的眼镜（只是习惯性动作），语气冷静得近乎冷酷：“还有更奇怪的 —— 你胳膊上的旧伤，之前说是冰啸时被混凝土砸的，可我检查时发现，伤口边缘有明显的锐器划伤痕迹，更像是被斧头砍的。三年前基地爆炸时，你是不是和‘李’发生过冲突？”
所有证据都指向张昊的隐瞒，控制室里的气氛瞬间凝固。张昊突然捂住脸，肩膀剧烈颤抖起来，过了许久，才放下手，眼底布满血丝：“是…… 我去过 3 号区域，也和‘李’发生过冲突。可我不是故意隐瞒，我是不敢说……”
他的声音带着哭腔，将三年前的真相缓缓揭开 ——2022 年 11 月，张昊还是能源区的核心技术员，“李” 当时是研究副主管，以 “监测冻土层温度，防止基地地基塌陷” 为由，让张昊协助他前往 3 号区域。可到了那里，张昊才发现，“李” 根本不是要监测温度，而是要寻找 “冰原之火”，用来强化母兽体液的控制效果。
“我当时就觉得不对劲，母兽体液已经够危险了，再加上‘冰原之火’，后果不堪设想。” 张昊的声音哽咽着，“我想阻止他，可他用我家人的安全威胁我 —— 我妻子和女儿当时在基地的生活区，他说只要我敢说出去，就把她们扔进母兽禁锢区。我没办法，只能帮他调试设备，假装什么都不知道。”
基地爆炸那天，张昊正在能源区检查发电机，突然听到研究区传来巨响。他跑过去时，正好看到 “李” 抱着装有母兽体液的容器，从废墟里冲出来，肩膀上还扛着一个昏迷的小女孩 —— 是张昊的女儿。“他说要带我女儿去‘安全区’，让我跟他走。我当然不肯，冲上去抢女儿，他就用斧头砍我，我胳膊上的伤就是那时候来的。”
张昊的眼泪掉在桌上，砸在手册上晕开一小片水渍：“后来混乱中，我和女儿被人群冲散，等我再找到她时，她已经没气了 —— 是被‘冰魂’的寒气冻僵的。我妻子也在爆炸中失踪了，我一直以为她死了，直到三个月前，我在废弃哨塔看到‘李’的人，他们手里拿着一张照片，上面是我妻子，‘李’说她还活着，只要我帮他拿到‘冰原之火’，就放了她……”
“所以你之前的积极，都是为了救你妻子？” 林辰的语气软了下来，心里五味杂陈 —— 他没想到张昊隐瞒的背后，藏着这么沉重的过往。
张昊点点头，从防寒服内侧掏出一张皱巴巴的照片，上面是一个笑容温柔的女人，抱着一个小女孩：“这是我唯一的念想。‘李’说，‘冰原之火’能帮他完善控制药剂，只要药剂成功，他就不需要人质了，会放了我妻子。我知道这是骗局，可我没有选择 —— 我已经失去了女儿，不能再失去妻子……”
“你错了！” 李婆婆突然开口，声音带着沉痛，“‘李’根本不会放了你妻子！他当年在基地时，就以‘实验需要’的名义，杀害了无数人的家人，我儿子就是被他骗去当实验体，再也没回来！他要‘冰原之火’，根本不是为了完善药剂，是为了喂给‘冰魂’，让‘冰魂’彻底吞噬母兽，成为他唯一的武器！”
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