楼道里的声控灯应声而灭，黑暗如潮水般重新涌来，将林望吞噬。
他蹲在楼梯下方那堆积着废弃物的狭小空间里，后背紧贴着冰冷粗糙的水泥墙，墙体的寒意透过薄薄的夹克，一丝丝渗入骨髓。他强迫自己放缓呼吸，将心跳的频率调整到最慢，整个人仿佛与周围的破旧自行车、散落的蜂窝煤融为一体，变成了一块没有生命的顽石。
霉味、灰尘味、还有不知名腐败物散发出的淡淡酸馊味，混杂在一起，钻入他的鼻腔。这股属于老旧城区的独特气味，在这一刻，竟成了他最好的掩护。
他的目光，穿过单元门上那块布满蛛网裂纹的玻璃，死死地锁定在巷口那个身影上。
那个男人抽烟的姿态很标准，也很放松，猩红的火星在他指间明灭，像黑夜里一头野兽的独眼。他没有四处张望，没有表现出任何焦躁，只是安静地站在那里，仿佛一个在等待晚归家人的普通男人。
但林望知道，那是一种极致的冷静，一种对自身能力绝对自信后，才会流露出的松弛感。
最让林望心头发指的是那个标签。
[清除]。
这个标签呈现出一种冰冷的、毫无生机的金属灰色，它不像[杀意]那般猩红滚烫，带着强烈的情绪；也不像[贪婪]那般墨绿粘稠，充满了欲望的驱动。它就像……就像电脑程序里的一行指令，不带任何个人感情，只是为了执行一个既定的结果。
清除一个文件，清除一个错误，清除一个……障碍。
在发出这个指令的人眼中，自己或许连一个值得憎恨的对手都算不上，仅仅是一个需要被从棋盘上拿掉的、碍事的棋子。
这个认知，比任何直接的威胁都更让人不寒而栗。
赵庆东……那条盘踞在云州上空的“真龙”。
林望几乎可以肯定，这只“猎犬”的主人，就是他。笑面虎在自己离开后，一定是用最快的速度，将“龙鳞”被窥探的消息传递了出去。而“龙”的反应，快得超乎想象，并且精准、致命。
他口袋里那本账册，此刻的分量重逾千斤。它既是扳倒李明华的王牌，也是引来杀身之祸的催命符。
时间在死寂中一分一秒地流逝，每一秒都像被拉长成了一个世纪。巷口的男人抽完了那支烟，将烟头随手扔在地上，用鞋尖碾灭。
他动了。
林望的心猛地一紧。
然而，男人并没有冲进巷子，也没有走向林望藏身的这栋楼。他只是不紧不慢地踱步，沿着巷口的路边，像一个饭后散步的人，来回走动。他的步调沉稳而均匀，每一步的距离都仿佛用尺子量过。
他在用这种方式，封锁所有的出口，同时给自己施加心理压力。
这是一场耐心的比拼，看谁先露出破绽。
林望强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。他不能待在这里，楼梯下的空间虽然隐蔽，但只要对方一层层地搜上来，这里就是绝路。他必须移动，必须在被发现前，找到新的藏身之处，甚至是……反击的机会。
就在这时，楼上传来了脚步声。
“吱呀……吱呀……”
是那种老旧木楼梯被踩踏时特有的、令人牙酸的声音。脚步声很慢，还伴随着轻微的咳嗽，听起来像个上了年纪的老人。
林望的瞳孔瞬间收缩。
他立刻将身体缩得更紧，几乎要嵌进墙角那堆杂物里。他屏住呼吸，连心脏的跳动都仿佛被他用意念强行压制住了。
脚步声越来越近，一个佝偻的身影出现在了楼梯的拐角。是一位头发花白的老太太，提着一个装着空酒瓶的布袋，正一步一顿地往下走。
“啪！”
声控灯应声而亮。
昏黄的光线瞬间驱散了楼道里的黑暗，也将林望藏身的角落照得纤毫毕现。
林望的心跳几乎停滞。他能感觉到，巷口那个男人的视线，一定被这突然亮起的灯光吸引了过来。
老太太似乎没注意到楼梯底下还藏着一个人，她只是自顾自地往下走，嘴里还念念有词地抱怨着什么。她的每一步，都像踩在林望的心尖上。
林望一动不动，他甚至利用夹克的阴影，让自己的脸孔完全隐没在黑暗里。
幸运的是，老太太的眼神似乎不太好，她径直走到了单元门口，费力地拉开那扇吱嘎作响的铁门，走了出去。
铁门没有关严，留了一道缝，在夜风中轻轻晃动，让声控灯亮了又灭，灭了又亮，仿佛一个不稳定的信号。
林望缓缓吐出一口浊气，后背已是一片冰凉的冷汗。
他透过门缝朝外看去，那个男人果然已经停下了脚步，正站在巷口，面朝他所在的这栋楼。虽然看不清表情，但林望能感觉到，对方的注意力已经被完全吸引了过来。
不能再等了。
再等下去，对方只要走进楼里，自己就无处可逃。
他看了一眼通往上方的、黑暗的楼梯。向上，是未知的风险，但向下，是确定的死亡。
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