第二日，天刚拂晓，周家兄弟几人便沉默而坚定地将一脸灰败的周父送到了老宅。大伯周守仁开门时，脸上带着明显的心虚和抗拒，但在大哥周文广一句“父亲思念爷奶，自愿前来床前尽孝，以全人子之道，每月我们二房会送来父亲的口粮”的场面话下，终究是哑口无言，只能悻悻地将人让了进去。邻里见了，无不夸赞周厚德孝顺，儿孙懂事，只有周父自己心里清楚，这份“孝顺”是如何被逼出来的，那份苦涩和孤立无援，如同冰冷的河水，浸透了他的四肢百骸。
送走父亲，几人回到家中，心头那份因背叛而来的憋闷却并未完全散去。院子里，昨日剩下的面糊和肉馅仿佛都在无声地提醒着那份难堪。
苏晓晓将一切看在眼里，召集全家人在堂屋开了次会。她目光扫过有些垂头丧气的众人，声音沉稳有力：“煎饼和瘦肉丸被模仿，是早晚的事。东西简单，容易学，靠它们发不了大财，也守不住。”
四嫂赵小梅闻言，立刻苦着脸接口：“六弟妹，理是这么个理，可……可心里就是憋得慌！再说了，咱往后重心放卤肉上，可镇上就那么大点地方，总不能咱们自家人开三家卤肉摊子吧？那不是自己抢自己生意，白白便宜了外人？”
苏晓晓微微一笑，那笑容里带着一种让人安心的笃定和一丝令人心跳加速的野心：“四嫂，谁说我们只能困在青石镇这一亩三分地了？”
她站起身，用手指蘸了茶水，在桌面上画了三个点：“青石镇，邻镇柳林镇，再远一些的桐山镇。我们的卤肉摊，可以同时在这三个镇子扎下根来！”
“三个镇子？！” 二嫂李翠莲第一个惊呼出声，眼睛瞪得溜圆，“那、那得忙成啥样？能管得过来吗？”
大嫂张桂兰也蹙着眉算计：“三个摊子，人手、本钱、来回奔波……”
然而，孩子们和年轻的清风、明月等人，眼睛却先亮了起来。狗蛋掰着手指头，小声对秋月说：“三个镇子都卖卤肉，那咱家一天得赚多少铜板啊？”
苏晓晓将众人的反应尽收眼底，继续抛下更重磅的消息：“大家想想，光是三个镇子的卤肉生意，利润就远超现在！我们的青砖大瓦房，说不定比我们预想的还要早半年就能盖起来！”
这话像是一剂强心针，瞬间让有些低落的士气振作了起来。二哥周文贵猛地一拍大腿：“对啊！三个镇子！咱家卤肉这味道，到哪儿都不怕没生意！”
四嫂赵小梅也迅速在心里盘算开，脸上的愁容淡去，取而代之的是兴奋的红光。
但苏晓晓的话还没完，她声音不高，却如同投入平静湖面的巨石，激起了更大的波澜：
“但是，卖卤肉，还不是我们的最终目的。”
众人一愣，不解地看着她。
“肉，谁家都能买。真正让咱们卤肉独一无二的，是这里面——”她指了指自己的脑袋，又仿佛指向某个无形的地方，“——的香料配方！我们要做的，不是守着几个摊子，而是要把‘周记卤肉’的名气打出去！名气响了，那些想做卤肉生意的人，自然会找上门来。”
她环视一圈，目光灼灼：“到了那时，一个镇子的生意算什么？三个镇子的生意又算什么？你们想想，只要有人要吃饭的地方，就可能会有卤肉店！如果……如果这些卤肉店，都用我们周家出去的卤料配方呢？”
“嘶——”
堂屋里，瞬间响起一片整齐的倒吸冷气声！
二嫂李翠莲 张大了嘴，手里的纳了一半的鞋底掉在地上都浑然不觉，她脑子里嗡嗡的，只有一个念头：‘我的娘哎！那、那得是多大一笔钱？堆起来怕是能把这屋子填满吧？！’
四嫂赵小梅呼吸急促，手指下意识地绞着衣角，心跳快得像是要蹦出嗓子眼，她仿佛看到了无数的银锭像流水一样涌进家门，之前那点因为煎饼方子泄露的不甘，在这庞大的前景面前，显得如此微不足道。
大哥周文广 这个沉稳的汉子，也彻底被这宏大的蓝图震慑住了，他喉结滚动，看向苏晓晓的眼神充满了难以置信的敬佩。这弟妹的心胸和眼光，远超他的想象！
周母更是听得目瞪口呆，手里攥着的抹布掉进盆里溅起水花都没反应，嘴里喃喃道：“老天爷……这、这得是多少个一百两啊……”
连孩子们都感受到大人之间那种极度震惊和兴奋的情绪，虽然不太明白具体意思，但也知道是了不得的大好事，一个个小脸激动得通红。
“所以，”苏晓晓总结道，声音带着鼓舞人心的力量，“大家不要灰心，福祸相依。大伯娘他们偷了简单的方子，看似占了便宜，实际上是逼着我们走出了更广阔的一步！我们的日子，只会越过越好！”
四嫂赵小梅终于从巨大的震撼中回过神，虽然前景诱人，但一想到大伯娘家可能靠着偷去的方子赚钱，心里那点不甘又冒了出来，嘟囔道：“六弟妹，道理我都懂，可……可一想到那家子白眼狼可能靠着偷咱的方子赚钱，我心里这口气还是不顺！”
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