老友重聚的温暖，如同涓涓暖流，极大地缓解了沈渊初醒后萦绕于心的那份时空错置般的疏离与茫然。往生堂内，属于他的那间静室窗明几净，窗外是百年后充满活力的学城景象，不再是记忆中的断壁残垣。他开始尝试着，褪去旧时代的厚重外壳，以更加平和甚至带有一丝好奇的心态，去触摸、理解和融入这个崭新的时代。
在苏小婉的陪伴下，他翻阅着察天阁百年来积累的、浩如烟海的卷宗记录。那些用新式符文和图表绘制的山河变迁图、灵气潮汐谱系，让他直观地感受到了世界愈合与新生的脉搏。墨玄兴致勃勃地拉着他参观天工阁，那些结合了传统炼器与未知原理的“新奇发明”——能千里传音的玉符、自行运转的构装体、乃至探索虚空的“星槎”雏形，都让沈渊时常陷入沉思，既惊叹于后辈的奇思妙想，也隐约察觉到技术飞跃所带来的某种不确定性。他甚至随豪爽如昔的岳山去了武神殿，观摩新一代弟子们演练着糅合了古今之长的战技，那冲天的朝气与严谨的秩序，让他深感欣慰。
这个世界展现出的活力与秩序，远超他百年前血战时的期盼。一丝久违的宁静与归属感，悄然在他心中萌发。他甚至开始思考，自己在这个不再需要他以身殉道的新时代，能够做些什么，又能扮演怎样的角色。是继续经营这间仿佛被时光遗忘的往生堂，做个安静的见证者？还是如同苏小婉、墨玄他们一样，在这片自己曾奋力守护的土地上，重新承担起一份责任？
然而，就在他逐渐找到与新世界的连接点，内心的波澜趋于平缓之际，一些细微却如同冰面裂痕般不容忽视的异常，开始通过不同的渠道，悄无声息地汇集到他的面前。
这份安宁，首先被来自察天阁的一份标记为“绝密”的报告打破。
报告由苏小婉亲自带来，她的神色少了平日的温婉，多了几分属于察天阁主的凝重。报告提及，近十年来，大陆边缘一些人口稀少的偏远区域，陆续出现了数起被标注为“异常”的“人口神秘失踪”案件。与常见的死于妖兽袭击、匪患或仇杀绑架不同，这些失踪者堪称真正意义上的“人间蒸发”。他们往往在封闭的环境内——例如反锁的自家卧室、设有禁制的修炼静室——凭空消失，现场没有留下任何打斗挣扎的痕迹，甚至连一丝灵力的波动或能量的残留都探测不到。案件分布极其零散，时间间隔长达数年甚至十年，最初并未引起各大势力的足够重视，只被当作悬案归档。
但察天阁最顶尖的追踪与分析人员，凭借对空间法则的敏锐洞察和庞大的数据比对，还是从这些看似孤立的事件中，捕捉到了一丝令人心悸的共性：所有失踪事件发生的区域，在案发前后一个极短的时间窗口内，都曾出现过一次极其短暂、微弱到几乎被自然环境波动掩盖的空间涟漪。报告强调，这种波动并非此界修士使用的任何传送阵法所致，它更加隐晦，更加难以捉摸，带着一种……陌生的“质感”。
“不是此界已知的任何空间技术。”苏小婉指着卷宗上复杂的波形图和能量谱分析，眉头微蹙，“墨玄也被我拉来一起研究过，他确认这绝非天工阁已知的任何技术范畴，甚至……”她顿了顿，语气愈发沉重，“不像是我们这个世界已知的法则波动规律，像是……另一种截然不同的‘规则’的体现。”
沈渊接过卷宗，目光扫过那些冰冷的记录和抽象的分析图，沉吟不语，只有指尖在檀木桌面上无意识地轻轻敲击，发出规律的嗒嗒声，仿佛在叩问着隐藏在这诡异现象背后的真相。
紧接着，是天工阁那边由墨玄带来的消息，为这份不安增添了新的维度。墨玄在进行“星槎”深空环境模拟测试时，用于接收宇宙背景信号的精密法器，意外捕捉到了一些来自玄黄世界大气层之外、遥远星域深处的、极其微弱且混乱的信号碎片。这些信号如同风中残絮，断断续续，几乎被宇宙噪音彻底淹没。但天工阁最优秀的阵法师与符文学家联手，耗费大量心力，才从这些碎片中勉强剥离出一丝有规律的编码。初步破译的结果令人不安：这些编码中，似乎夹杂着非友好的、带有某种系统性探测与标记意味的信息片段。
“打个比方，”墨玄推了推他特制的水晶镜片，语气保持着科研人员的严谨，但镜片后的眼神却透着一丝凝重，“就像……有未知的存在，在极其遥远的深空，向四面八方撒开一张无形的巨网，播撒着某种‘探针’。而我们玄黄世界，可能只是在最近的某个时间点，刚刚被某根网线最末梢的纤维，轻轻地……擦过了一下。”这种被“触碰”的感觉，即便轻微，也足以让知晓星空浩瀚与危险的人心生警惕。
最后，是来自万蛊宗阿箼的一个看似不起眼的发现，却从另一个侧面印证了某种无形的变化。阿箼通过特制的传讯蛊，传来了一条简短的讯息。南疆深处，一些世代相传、对自然环境变化，尤其是对天地能量细微起伏极其敏感的古老蛊虫，近几年来出现了异常的焦躁与迁徙行为。这些灵性十足的小东西并非受到实质威胁，但它们似乎集体感知到了一种无形的、源自天外的“压力”。这种压力并非针对性的攻击，更像是一种弥漫性的、逐渐增强的“存在感”，让依靠本能生存的它们感到了深切的不安。
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