沈渊驾驶着一辆小型的、由“逐星者”号腹部舱门释放的、形如六足甲虫的星球探测车，在TX-7这颗死寂星球暗红色的、布满沙砾与裂谷的大地上缓缓前行。探测车装备了高精度地质雷达、多光谱扫描仪、能量残余探测矩阵等多种尖端仪器，如同一个移动的实验室，细致地扫描着每一寸土地，试图从这片文明的废墟中，寻找到任何可能存在的、有价值的信息碎片。
越过一片如同被巨神用刀斧劈砍过的、嶙峋陡峭的暗红色石林地带，前方的地平线上，赫然出现了一个巨大的、轮廓奇特的阴影。随着探测车的靠近，那阴影逐渐清晰——那是一个如同倒扣的巨碗般的、规模宏大的金属结构残骸！其建筑风格与玄黄世界任何已知文明都迥然不同，线条极其硬朗，棱角分明，充满了冰冷的几何美感，但此刻，大部分结构已经严重锈蚀、扭曲、甚至坍塌，被厚厚的红色沙尘所掩埋，只能依稀辨认出它原本应该是一个功能重要的、规模不小的基地或大型设施。
“警报！检测到目标区域存在极其微弱、近乎消散的结构性能量残留信号……频谱分析……符合高强度能量护盾过载崩溃后的衰变特征。同时……检测到非碳基生命体信号残余！信号源极度衰弱，但生命形态特征数据库无匹配记录！”探测车的智能核心传来了急促的警报声，打破了车舱内的寂静。
沈渊精神陡然一振，眼中闪过一丝锐利的光芒。他立刻操控探测车，小心翼翼地避开地面上散落的尖锐金属碎片和深不见底的裂缝，缓缓靠近那片巨大的残骸。
在残骸的中心区域，探测车强大的切割光束小心翼翼地清理开坍塌的金属挡板，露出了一个半封闭的、类似控制大厅的内部空间。当探测车顶部的强光探灯将光芒投入这片被尘封了不知多少岁月的黑暗时，内部的景象，让见多识广的沈渊也不禁屏住了呼吸。
大厅内一片狼藉，仿佛经历了一场突如其来的毁灭性灾难。各种奇特的、由暗色金属和内部镶嵌着复杂光路的晶体构成的仪器、操作台东倒西歪，布满了厚厚的、如同凝血般的红色尘埃。而在大厅最深处，那个明显是主控台的位置，沈渊看到了一具……形态极其奇特的“尸体”！
它并非沈渊所熟知的任何碳基生命的形态，没有血肉，没有毛发。它的“身躯”是由一种闪烁着暗银色金属光泽、关节结构异常精巧复杂的骨架作为支撑，而覆盖在骨架之上的，则是一种半透明的、呈现出类似熔融石英质感的奇特晶体结构！可以清晰地看到，这些晶体内部，原本应该流淌着能量光辉的、如同血脉般的脉络，此刻已经完全凝固、黯淡，如同干涸了亿万年的河床。它保持着一种坐姿，一只由多节晶莹剔透的晶体构成的手臂，还无力地搭在布满灰尘的控制台上，似乎想在最后一刻完成某个操作。而那晶体构成的“头颅”上，本该是面部的位置，有着类似复眼的结构——由无数细小的、规则排列的六边形晶片构成，但此刻，这些晶片早已黯淡无光，大部分已经破碎，如同摔坏的精密仪器。
它的整体形态，与星球表面那些自然形成的、相对粗糙的硅基结构体有几分相似之处，但却充满了无与伦比的人造物的精密感与秩序感，仿佛一件凝聚了极高智慧的艺术品。这，显然就是星图零星记载中，曾经生活于此的“烁金石族”的成员！一个真正的、进化出高等智慧的硅基生命体！
第三十二具尸体：烁金石族成员，硅基生命遗骸。
它已经在这里沉寂了不知多少漫长的岁月，体内的能量早已耗尽，那凝固的晶体脉络如同失去了生命力的化石。但它那保持到生命最后一刻的姿态，以及周围环境所显示的、灾难突然降临的迹象（许多仪器似乎是在全功率运行中被某种外力强行中断、摧毁），都强烈地暗示着，这个辉煌的硅基文明，绝非自然消亡，而是遭遇了一场突如其来的、毁灭性的打击。
沈渊走下探测车，迈着沉重的步伐，走近这具硅基生命的遗骸。越是靠近，越是能感受到一种与碳基生命截然不同的“死亡”气息。这里没有血肉腐败的异味，没有灵魂消散时产生的能量涟漪，只有一种极致的、冰冷的、属于物质结构本身的永恒静滞，以及一种能量被彻底抽干、榨尽后的绝对枯寂。
就在这时，沉寂于沈渊识海深处的《葬世录》，发出了比之前感应到星球整体死寂时更加清晰、更加明确的波动。它不仅仅感应到了这具特殊的、来自完全不同生命形式的“尸体”，更清晰地捕捉到了缠绕在这具硅基遗骸之上，那历经万古却未曾彻底消散的、强烈的执念、不甘以及……某种试图传递信息的因果线！
几乎与此同时，探测车对大厅外围区域的扫描也有了新的重大发现。智能核心传来提示：“发现人工刻痕！位于左侧内壁，疑似文字或图案。同时发现三块保存相对完好的高密度能量水晶碎片，内部检测到规律的信息编码波动！”
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