二月春闱过后，贾故的传家书没有写成，但宝玉遇到了欣赏他那歪才的考官，竟然榜上有名，且在二甲之列。
贾兰则棋差一着，落榜了。
好在他年龄不大，还有的是机会。
就是二哥贾政突然才华爆发，赋诗五首，特意从吉安送来给贾故品鉴。
贾故看他六十的年纪，方才看到子辈前途，甚是怜惜，给他回信说，“我家博文，你大侄子，在翰林读书讲学，若是二哥觉得自己诗才不妙，需要指点，可以让他帮你修改一二。”
除了宝玉，贾家亲朋里，贾珲的岳家，之前送嫁入京后，一直就在国子监读书的潘家兄弟也同时春闱得中。
只是一人二甲前名，一人险些落入三甲之中。
一人留在翰林做庶吉士、一人出京外任。
家里孙辈子嗣前途稳定，潘总督终于舍得识趣告老。
皇帝给面子，做了三辞三留姿态。
然后放他归乡了。
他走后，岭南总督的位置就空出来了。
贾故站在春风里，忽然觉得福建的海风都变了个味道。
他好想做总督啊。
总督，从一品，封疆大吏，节制一省军政，头顶少了一个上司，再也不用受制于人。
因为想做总督，他连岭南都想去。
但那里的势力盘根错节，土司、山匪、洋夷、流放之地。
去了，是龙是虫，未可知。
可留在这里，周总督更年轻，他若不走，贾故这个巡抚要做到何年何月才能再遇到进一步的机会？
比贾故给自己谋划先来的是六儿贾珲的信。
他从青海道监察御史回任都察院，又接了太子詹事府的调令，升正四品洗马。
信末还提及太子待他青眼有加，言语间颇有踌躇满志之意。
太子如何用人，自然有太子的考量。
而贾珲无论是在织造局还是在青海，都证明了他有本事办好太子差事。
贾故将信收好，给儿子回信时并没有多写训诫之语，只在信里勉励了他几句。
因为贾珲前程正好，贾故收到赵阁老岭南之行不可为的回信后，也没有太过郁闷。
但某些讨厌的人不是你能稳住心情，他便会自觉消失不见的。
比如今年新派来福建的巡海道道员，他姓莫，名崇，二甲进士出身。
此人瘦长脸，吊梢眉，贾故第一次见他，是在周总督给他设的接风宴上。
贾故还奇怪，他一个四品官，怎么就要总督设接风宴了？
贾故本着友好的心态入座，却见这莫崇隔着半张桌子，忽然举杯笑道：“贾大人好福气，父子皆列公卿，姑侄皆嫔妃，真令人羡慕。”
贾故以前没少听都察院的那些御史，无所不用其极的给其他人挑刺找茬，为了弹劾政道不同的人互相攻讦。
这会见新来的这位，还残留这京中风气，他也只当寻常，说了一句，“贾家世代忠心，陛下英明决断罢了。”
可三月十五，春闱放榜月余。
贾故设宴，请了今年福建籍中试的十二名进士并若干举人，美其名曰勉励后进。
他本意是示好地方，同时为自己攒些待下友好的名声，谁知莫崇不请自来，大剌剌坐在末席。
酒过三巡，菜过五味。
贾故正与已经成了进士的去岁解元谈论闽地官学渊源，忽见这不请自来的讨厌鬼站起身，借着酒意说，“我与诸位进士、举子皆是自幼读书，辛苦不怠，皓首穷经，方得中第。可有些人仗着长辈余恩，便轻松得了仕途。”
听得他此言，满座皆静，贾故放下酒杯。
讨厌鬼却在众人瞩目之中愈发得意，往前踱了两步，几乎站到贾故案前说，“下官只是替寒门学子不平。学子们日夜苦读方才换来前程，若被人仗着长辈余恩，占了路，这公平何在？圣贤书岂不白读了？”
他说完，竟还躬身问贾故：“巡抚大人，下官说的，有没有道理？”
贾故从不避讳，自己一路走来，用了父亲的余泽，甚至在成为贾家话事人后，用贾家关系让自己的路和儿女们的路走的更顺利。
但贾家祖辈给子孙的庇护是开国之功，贾故父亲上一代荣国公给子孙的庇护是救驾之功，皇家真不叫贾家子孙享受余泽，才是叫臣下寒心。
故而他抱着笑意说，“在座诸位十有七八，皆是书香门第、官宦之家出身，方才得长辈余泽，能自幼读书一心向学。尔等须知，便是有长辈余泽，那也要自己努力，否则德不配位，反倒害了长辈名声。”
贾故又点了点莫崇说，“若论长辈余泽，咱们读圣贤书，便是受了圣贤先师余泽恩德。
而你与诸位皆是被父母养大，也是受了父母恩泽。有的父母拼尽全力，给子女的恩泽也没别人多。但做子女的，以孝为先，岂能因为父母未曾为他割肉铺路，就不忿父母之恩？若有此念，岂不是枉为人子？若有此怨，岂非教他人不忿父母之恩？”
莫崇急辩，“下官并非教他不忿父母之恩。只是不忿有人才德不配，却抢占其他人前途。”
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