信里夹着的那片海茴香，淡紫色花瓣还带着点海风的气息。
她记得收到信时，还抱着信纸跟穗龙炫耀“姐姐没忘我的贝壳”，金百合在信里笑她的话仿佛还在耳边：“别总哭鼻子说想我，等我回去，肯定比你先学会新的飞行技巧。”
但现在呢？
那些信里没干透的约定，全被暮光妈妈在广场上的话戳破了——姐姐要留在南风镇服完剩下一年半的兵役，还要以“金百合”的身份继续当见习士兵。
这些事，姐姐在后来的信里提都没提过。
斯特林把脸埋进信纸里，鼻尖蹭到字迹上未褪尽的墨水味，忽然就红了眼圈：明明之前说好了“有大事先跟对方说”，可姐姐不仅改了回小马谷的主意，连身份的事都先跟南风镇的队友坦诚了，偏偏让她从全镇小马的欢呼里，才知道姐姐早有了新的选择。
她的蹄尖顿了顿，又翻出另一封叠得整整齐齐的信。
金百合在里面写：“小斯特，我现在用‘金龟子’的名字跟大家相处，他们都很友好，可我还是觉得，不如跟你一起躲在城堡储物间里吃糖果自在。”
“……”
那时斯特林还回信笑她“胆小鬼”，催她早点跟新朋友熟起来，现在才懂，姐姐早把真心给了南风镇的队友，连和她的约定都悄悄换了模样。
风吹过紫藤花架，花瓣落在信纸上，斯特林用蹄子轻轻拂开，眼泪却砸在了“回小马谷”那几个字上，晕开小小的湿痕。
那片当初让她偷偷笑了好几天的海茴香，现在闻着却有点发涩——她不是真的怪姐姐，只是难过：姐姐的新计划里没了她，姐姐的秘密里少了她，连当初信里那句“帮你串贝壳项链”，好像都变成了遥遥无期的话。
“姐姐明明说……要一起串贝壳项链的……”
她小声嘀咕着，把信重新叠好抱回怀里。
阳光透过紫藤花叶洒在信纸上，那些曾经让她觉得暖乎乎的字迹，此刻却像裹了层凉丝丝的风，空落落的委屈从心口漫上来，比没等到姐姐回信的夜晚还要沉。
——
小马利亚，南风镇。
海风裹着潮味掠过训练场，把亮黄色天角兽粉蓝相间的鬃毛吹得贴在脖颈上。
她刚结束下午的体能训练，蹄边还沾着沙粒，却没急着回营房，只是攥着块淡紫色的布片站在栅栏边——那是斯特林上次寄信时缝在信封上的，边角还留着歪歪扭扭的针脚。
“训练完了怎么不歇着？”
熟悉的声音从身后传来，金百合回头时，正撞见午夜闪闪走过来。
暗紫色的鬃毛在黄昏里泛着浅银，翅膀收得整齐，蹄子上还沾着刚从后勤处取来的草药香，显然是特意绕过来找她的。
“午夜妈妈。”
金百合赶紧把布片叠好塞进兜里，耳尖有点红——她没告诉午夜，自己一训练完就盯着这块布片发呆，满脑子都是斯特林会不会还在生气。
午夜也没点破她的小动作，只是把蹄子里的水袋递过去：“刚温的蜂蜜水，解乏。”
见金百合接过水袋却没喝，她才轻轻靠在栅栏上，目光落在远处的星霜岬方向，声音放得软：“在想斯特林？”
金百合的蹄尖蹭了蹭栅栏的木纹，小声“嗯”了一声：“暮光妈妈宣布身份的事，我还没跟她好好说……之前信里答应她战争结束就回小马谷，现在却要留在这里服兵役，她肯定觉得我骗了她。”
水袋的暖意透过掌心传来，可金百合的声音里却带着点发涩的愧疚——她在星霜岬坦诚身份时没犹豫，面对队友的接纳也满心感激，可一想到斯特林可能红着眼眶看信的模样，心就像被海风揪得发紧。
午夜看着她低头的模样，忽然抬蹄轻轻拍了拍她的肩。
暗紫色的翅膀微微展开一点，挡住了吹过来的凉风：“如果你现在立刻写信好好跟她说清楚，大概率是不会误会的，现在还不是很晚。”
金百合抬眼看她，天蓝色的眼眸里还带着些许困惑。
“你留在南风镇，不是忘了约定，是想守住这里的朋友，守住小马利亚的安稳——这些话，你应该在信里跟小斯特说过吧？”
午夜的蹄尖轻轻碰了碰金百合的马蹄里的布，“那块布片是她缝的吧？她要是真怪你，就不会把自己的针线活寄给你了。”
这话让金百合愣了愣，她下意识摸了摸兜里的布片，忽然想起斯特林上次信里写“这块布能吸汗，你训练时带着”，当时只觉得妹妹贴心，现在才反应过来，那是斯特林在偷偷盼着她好。
“可我怕……”金百合还想说什么，却被午夜轻轻打断：“怕她不理解？你忘了她小时候为了帮森林里的小松鼠，跟着你一起翻魔法书到半夜？她跟你一样，都懂得‘真心’是什么。”
午夜伸蹄拂去金百合鬃毛上的沙粒，语气里带着母亲的笃定：“今晚写封信给她吧，把你在星霜岬的坦诚、跟队友的约定，还有你想‘守护好这里，以后带她来看真正安稳的南风镇’的心思，都告诉她。”
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