盛夏的夜风带着几分凉意，透过养心殿半开的窗棂吹进来，拂动了床榻边悬挂的纱帘。轩辕昭靠在软垫上，脸色虽仍有些苍白，却已没了白日的灼热。林薇薇坐在床边，正用温毛巾轻轻擦拭他的手心，动作轻柔得像怕惊扰了易碎的珍宝。
殿内只点了一盏琉璃灯，暖黄的光晕落在两人身上，将周遭的寂静衬得格外温馨。轩辕昭看着林薇薇低垂的眉眼，长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，心里突然涌起一阵难以言说的触动 —— 自他登基以来，身边从不缺阿谀奉承之人，太后的关怀带着期许，朝臣的恭敬藏着敬畏，后宫嫔妃的亲近多是为了恩宠，唯有眼前这个人，待他的好，纯粹得不含一丝杂质。
“薇薇，” 轩辕昭轻声开口，声音还带着几分刚退烧的沙哑，却格外清晰，“朕活了二十多年，从未想过，有人会像你这样待朕。”
林薇薇擦拭的动作顿了一下，抬头看向他。灯光下，他眼底没有了帝王的威严，只有一片柔软的真诚，像盛满了星光的湖面。她清晰地听到他心底的声音，不是以往细碎的念头，而是一句沉甸甸的真心：“她会在朕中暑时慌乱奔跑，会用新奇的法子为朕降温，会守在床边累到打盹，会记得朕爱吃的绿豆沙…… 这样的好，朕从未从旁人那里得到过。朕想把她留在身边，一辈子都留在身边。”
这句话像细密的针，轻轻扎在心上，又酸又暖。林薇薇的眼眶瞬间红了，手里的毛巾差点滑落。入宫这么久，她从最初的小心翼翼 “咸鱼苟命”，到后来依赖他的守护，再到今日照料他时的满心牵挂，早已在不知不觉中，将这份 “君臣之谊” 酿成了更深的情愫。只是她一直不敢宣之于口，怕自己的心意会给他带来负担，怕这份安稳的日子会因 “逾矩” 而破碎。
“陛下……” 林薇薇的声音带着几分哽咽，却异常坚定，“臣妾也想陪着陛下。想一直给陛下做点心，想在陛下累的时候递杯热茶，想在陛下生病的时候守在身边…… 只要陛下不嫌弃，臣妾想陪陛下很久很久。”
这是她第一次没有用 “奴婢” 自称，而是坦然地用 “臣妾” 回应他的心意；也是第一次将藏在心底的 “想陪伴”，直白地说出口。轩辕昭看着她泛红的眼眶，像盛着未落的星光，心里瞬间被填满了。他伸出手，轻轻握住她的手腕，将她拉到自己面前，动作温柔却带着不容拒绝的力量。
“嫌弃？” 轩辕昭失笑，眼底满是珍视，“朕高兴还来不及，怎么会嫌弃？” 他的拇指轻轻摩挲着她手腕上细腻的皮肤，语气带着几分郑重，“薇薇，你知道吗？在你用纱布给朕敷额头的时候，朕迷迷糊糊中就想，若是能一直这样，每天醒来都能看到你，每天都能吃到你做的饭，就算让朕少十年寿命，朕也愿意。”
林薇薇的眼泪终于忍不住落了下来，滴在他的手背上，带着温热的温度。她不是不感动，只是这份突如其来的坦诚，让她积压了许久的情绪终于找到了出口。她轻轻靠在他的肩头，声音闷闷的：“陛下别胡说，您要长命百岁，要一直陪着臣妾，陪着天下百姓。”
轩辕昭轻轻拍着她的背，像在安抚受了委屈的孩子。他能清晰地感受到她身体的颤抖，也能听到她心底翻涌的情绪 —— 有喜悦，有安心，还有几分终于卸下防备的柔软。他知道，此刻的她，和他一样，都将最真实的自己袒露给了对方。
“好，朕听你的，长命百岁，一直陪着你。” 轩辕昭低头，在她的发顶轻轻印下一个吻，动作轻柔得像羽毛拂过，“等朕彻底好起来，就下旨晋你的位份，从常在晋为贵人，往后，你就是朕的专属贵人，谁也不能再委屈你。”
林薇薇靠在他肩头，点了点头，眼泪却流得更凶了。她不是贪图位份的高低，而是这份承诺背后的心意 —— 他想给她名正言顺的身份，想让她在后宫有更安稳的立足之地，想让所有人都知道，她是他想护着一辈子的人。
殿外传来宫女轻浅的脚步声，是夏荷端着刚热好的燕窝粥来了。林薇薇连忙直起身，用帕子擦了擦眼泪，不想让旁人看到自己的失态。轩辕昭看着她泛红的眼角，心里满是心疼，却也没有点破，只是接过夏荷递来的粥碗，语气自然地说：“你也累了一天，一起喝点吧。”
夏荷愣了一下，随即反应过来，连忙笑着说：“多谢陛下关心，奴婢在外面候着就好，不打扰陛下和娘娘。” 她特意将 “娘娘” 二字咬得重了些，眼底满是笑意 —— 自家小姐终于得到了陛下的真心承诺，往后再也不用小心翼翼了。
林薇薇接过轩辕昭递来的小勺，小口喝着燕窝粥。甜糯的粥滑入喉咙，暖了胃，也暖了心。轩辕昭看着她小口进食的模样，嘴角始终带着浅浅的笑容，偶尔也会舀起一勺，递到她嘴边，像在喂养珍宝。
“等过几日，朕带你去御花园的荷池边逛逛，那里的荷花该开了。” 轩辕昭突然开口，语气带着几分期待，“朕还听说，你之前想做荷花酥，正好可以采些新鲜的荷花做馅料。”
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