和如同海底仙境一般美丽梦幻的海只岛不同，与其只有数里之隔的八酝岛乃是幕府的领土，此地少有阳光、常年昏暗，生活在八酝岛上的人们靠着采药、捕鱼、种点儿小田之类的活计勉强糊口，如果遇上天气较为恶劣的日子，连吃饱饭都成问题。
（注：在大蛇死前，八酝岛并没有如同后世一般丰富的矿产资源。）
惠子便是一个和父母一同生活在八酝岛的女孩。在度过短暂的幼年之后，她便和八酝岛过往许多人一样，成为了一名采药人。尽管年纪还轻，她却需要每天都跋涉至少数十里，翻山越岭，去采集分布在岛屿各处的鸣草、鬼兜虫等药材。
一箩筐药材可以换一小袋米，或是一块碎布，虽然不多，但惠子已经很满足了——至少她还能有饭吃，还能有衣服穿，和那些因采药摔下悬崖或葬身于魔物之手的八酝岛子民相比，她已经足够幸运了。
“是惠子回来啦！”女孩最开心的时间，是每日的黄昏，她采药归来，母亲已经做好了简单的晚饭，父亲撑着梯子、专心致志地修补着有些漏雨的屋顶。看到她回来时，父母便会停下手中的活计，一同将她迎入家门。
虽然每天采药都很辛苦，但只要和父母在一起，惠子就是天底下最幸福的孩子。宁静的生活一直持续着，直到……
“将军大人要来八酝岛了？”
某天在餐桌之前，母亲惊呼：“可八酝岛不是富庶的鸣神岛，这里什么都没有，不知道将军大人能不能住得惯……”
父亲闻言大笑：“妇人之见。将军大人来八酝岛是为了镇压一直在骚扰八酝岛边境的贼寇，可不是为了来此享乐的！”
中年男性总爱谈论国事，那晚，父亲手持杯沿缺了两个小口的酒杯，斟了一大杯清水，与家里唯一有耐心听他扯这些车轱辘话的惠子谈论了和他本身并没有多少关系的“大事”，他说将军大人是统御稻妻的神明，只要有她在，那条卑鄙狡诈的大蛇迟早会被赶走，只要有将军大人在，八酝岛的大家一定会过上更好的生活。
惠子懵懂地记下了父亲的话，她开始数着日子，期盼将军大人的到来。她每天都会在采下的鸣草之中匀下一株，想要将这些鸣草编成紫色的头冠，这是她唯一能想到的礼物，在单调清苦的世界里，头一回有一朵小小的花儿盛开。
“希望将军大人不会嫌弃这份礼物……”
然而，在这片远离鸣神岛的土地之上，人的生命如同露珠一般脆弱。
在将军率领幕府的军队抵达之前，海只岛的军队便带着兵戈袭来。那为首的将领拥有极高的武艺，他带着军队将八酝岛的民众驱赶到东山山脚的山洞之中，又在洞口点燃篝火，令浓烟顺着气流灌入洞中，当时在山洞中的人们甚至来不及挣扎，便已全数在浓烟之中憋死。
惠子的父亲便在其中。后来，女孩跟着幕府驰援的士兵们进入过那处山洞，可却无法从洞中那仅剩的一堆焦炭中辨认出父亲的尸体。
“只要有将军大人在，八酝岛的大家便一定能过上更好的生活……”
雷电将军带着幕府的军队赶到，已经得到“东山王”之称的将领在她的手下溃不成军，很快便逃回了海只。
惠子搀着在战乱中瘸了一条腿的母亲，蹒跚着回到了旧日的家中。所幸人们的房屋仅是被海只的军队抢掠，未曾被焚毁，虽然已无衣食被褥，但好歹大家还有一处可以遮风挡雨的住所。
惠子安慰失神的母亲：“有将军大人守卫前方，战争已不会再伤害我们，我们还活着，我还可以像曾经那样采药，一切都还有希望。”
此时，由于在此前战乱之中所受到的重创，惠子曾经温柔能干的母亲已经丧失了自理能力，每天除了偶尔会与女儿说上几句话，便总是躺在床上一动不动，惠子每天采完药回来，都必须清理母亲在床上无意识排出的排泄物，给母亲喂饭、帮她洗澡换衣。
没关系……至少不用担心随时会被杀死。将军大人已经在收复稻妻失去的土地，只要有她在，一切都会——
一切都会变好……吗？
惠子很快便发现，幕府的士兵和海只岛的士兵，在本质上似乎没什么不同。
八酝岛上的资源有限，幕府军后勤运送粮食的速度又因为幕府官员效率低下而时常延迟送至。为了保证士兵们的战斗力，幕府军的高层竟提出了要和本地居民“借粮”的主意。
或许下命令的家伙原本只是想要解决军队的燃眉之急。
或许高层觉得，只是让本地的居民献出“一点点”粮食而已，不会对他们有太大的影响。
或许幕府大部队才刚刚来到八酝岛，还来不及调查当地的民情；或许是下层的官员们为了获取政绩，借着上层的命令大包大揽、大操大办，把所谓的“一点点”无限放大；或许……
从上到下，无数“或许”叠加在一起，落到八酝岛的子民们身上时，便是足以截断河流、压垮山岳的重量。
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