那少年被李癫一记隔山打牛般的暗劲震落在地，摔得七荤八素，手中的香料包也脱手飞出。他惊恐地抬起头，露出一张因长期营养不良而显得格外瘦削、此刻写满恐惧的脸。令人心悸的是，他那双本该清澈的童稚眼眸深处，竟闪烁着一丝与年龄不符的狂热与残忍，如同被驯化的幼兽。
“别…别杀我！”少年声音尖利，手脚并用地向后爬，想要再次融入阴影。
“杀你？”李癫一步跨前，如同拎小鸡般将他提了起来，强大的气息压得少年几乎窒息，“老子还没闲到对一个小崽子下手。说，剥皮者在这附近有多少人？老巢在哪儿？”
少年浑身颤抖，牙齿咯咯作响，却咬紧牙关，只是用那双狂热的眼睛死死瞪着李癫，一言不发。显然，他被洗脑得很彻底。
墨菲斯走上前，那双透过鸟喙面具的眼睛平静地注视着少年：“他的意识被‘欢愉之痛’的教义污染了，普通拷问无用。让我来试试。”
他伸出带着黑色皮手套的手，轻轻按在少年的额头上。手套上那些银色纹路微微亮起。少年勐地剧烈挣扎起来，发出痛苦的嘶嚎，眼中交替闪过恐惧、迷茫和更深的狂热。
片刻后，墨菲斯松开手，少年软倒在地，昏死过去。
“得到一些零碎信息。”墨菲斯语气凝重，“他们是‘剥皮者’的一个小型狩猎队，共有七人，除了这个眼线，其余应该都隐藏在低语集市内。他们似乎在寻找特定目标…与‘纯净之血’或‘古老印记’有关。至于老巢，他的级别太低，不知道。”
“纯净之血？古老印记？”李癫皱了皱眉，这范围太广了。他看了一眼脸色发白的青木俞，难道这帮邪教徒是冲着他来的？还是说集市里来了什么更值钱的“货色”？
“不管他们找什么，既然撞上了，就别想善了。”李癫将昏死的少年丢给幽爪，“捆起来，带回镇上，说不定以后有用。”他可不是什么心慈手软之辈，对邪教徒更是如此。
处理完现场，一行人更加警惕地向着低语集市入口走去。越是靠近，那股甜腻腐朽的血腥味混合着集市本身杂乱的气息就越发浓重。入口处的守卫也增加了人手，盘查严格了许多，气氛紧张。
进入集市，眼前的景象与上次来时又有不同。虽然依旧人声鼎沸，各种奇形怪状的生物穿梭往来，但空气中弥漫着一股压抑的躁动。许多摊主眼神游移，带着戒备。一些阴暗的角落里，隐约可见不怀好意的目光扫视着过往行人。
李癫一行人气息不凡，尤其是李癫那毫不掩饰的强横威压，让大多数窥伺者都明智地选择了退缩。但他们依然能感觉到，有几道阴冷的目光如同毒蛇般，始终若有若无地黏在他们身上。
“看来我们被盯上了。”暗瞳低声道，手中的仪器显示有几个能量源一直在他们周围徘徊。
“让他们跟着。”李癫浑不在意，径直朝着售卖炼金材料和能量矿石的区域走去。他首要目标是购买静魂石和共鸣水晶。
顺利找到一家看起来规模不小的材料店，店主是一个脑袋像章鱼、长着十几条触须的怪异生物。李癫报出所需物品，章鱼头店主用触须熟练地清点货物，眼神却在李癫和墨菲斯身上滴熘熘乱转。
“静魂石和上等共鸣水晶…可不便宜，客人。”章鱼头的声音像是水下冒泡，“而且，最近货源紧张，特别是静魂石，好多人都来买，说是…嗯，安神辟邪？”
李癫心中一动，看来剥皮者的活动已经影响到了集市的贸易。他懒得废话，直接丢出一袋从巡林客和秘眼商会那里搜刮来的、成色不错的诡域货币：“够不够？”
章鱼头触须一卷，掂量了一下，立刻换上一副笑脸：“够！够！客人爽快！”它迅速包好材料，递了过来。
就在李癫接过材料的瞬间，异变突生！
嗤！嗤！嗤！
数道极细的、几乎看不见的透明丝线，如同毒蛇般从店铺角落的阴影中射出，目标直指李癫手中的材料包！同时，店铺门口光影扭曲，瞬间被一层油腻的、隔绝内外视线的黑暗帷幕笼罩！店内的其他客人（如果有的话）和章鱼头店主仿佛瞬间蒸发！
埋伏！而且是在集市内的店铺里！对方显然早有预谋，时机抓得极准！
“找死！”李癫反应快如闪电，握住材料包的手勐然收紧，暗血疯魔劲瞬间爆发，将那些试图切割或缠绕材料的透明丝线震得寸寸断裂！
与此同时，左右两侧和头顶的阴影中，勐地扑出四道身影！这四人全身都包裹在紧身的暗红色皮甲中，脸上戴着没有五官的光滑面具，手中握着奇形的、如同剥皮小刀般的短刃，刃身上涂抹着幽绿色的剧毒！他们的动作悄无声息，配合默契，攻击角度刁钻狠辣，直取李癫周身要害！
正是剥皮者的刺客！
面对这突如其来的围杀，李癫却是不惊反笑！“正好拿你们试试新玩意！”
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