浓雾如同粘稠的灰白色棉絮，死死包裹着峡谷。能见度不足十丈，耳边只有风声呜咽、远处扭曲的怪叫、以及脚下湿滑岩石被踩踏的细微声响。断念一行人离开了那个短暂休憩的石窟，沿着岩壁狭窄的天然栈道，在尹斯兰魂火的指引下，艰难地向峡谷上方攀行。
路线是尹斯兰根据之前扫描和对触手捕食者活动规律的分析临时规划的，尽量避开能量反应强烈的区域，选择相对平缓、有较多岩石突出可供隐蔽的路径。但在这片被浓雾和诡异能量笼罩的峡谷，所谓“安全”只是相对概念。
石皮依旧打头，背着素寰师叔，每一步都踩得异常沉重。碎骨单腿拄着动力锤跟在后面，拖拽李癫的简易拖架在凹凸不平的岩石上颠簸，发出持续的摩擦声，在这寂静的雾峡中显得格外刺耳。毒吻和影刃一左一右护在两翼，断念压阵，灰白眼眸不断扫视着浓雾中每一个可疑的阴影。
“左前方三十丈，岩壁凹陷处，有微弱的人造结构信号。”尹斯兰的精神传讯在众人脑海响起，它的魂火光芒压缩成一道细束，指向左侧浓雾深处，“能量反应极其暗澹，几乎没有生命迹象，但结构相对完整，可能是一个废弃的……哨站？或者小型避难所？”
人造结构？在这片荒芜诡异的峡谷？
断念心念电转。是福是祸？可能是陷阱，也可能是线索，甚至是暂时的庇护所。
“靠近，谨慎探查。”他做出决定。他们需要了解更多关于这片区域的信息，一个废弃的人造结构或许能提供线索，总比在露天雾峡中漫无目的地爬行要好。
队伍调整方向，小心翼翼地向尹斯兰指示的位置挪去。雾气似乎在那里更浓了一些，带着一股陈旧的金属锈蚀和某种干涸粘液混合的怪味。
很快，一个黑黝黝的洞口出现在岩壁上。洞口呈不规则的方形，边缘有明显的金属框架残留，但大多已经锈蚀变形，甚至覆盖着一层暗绿色的苔藓和某种半透明的、蛛网般的粘液。洞口内侧一片漆黑，深不见底。
“入口被破坏过，但主体结构尚存。”尹斯兰的魂火飘入洞口扫描，“内部空间大约三丈见方，有简单隔断，发现破损的金属家具残骸、能量核心熄灭的照明装置、以及……一些战斗痕迹。未发现活跃生命体，但空气成分复杂，有微量未知惰性孢子和惰性毒素残留，需净化后进入。”
战斗痕迹？断念眼神微凝。他示意石皮和碎骨在洞口外侧安全处停下，照顾好昏迷的两人。自己则与毒吻、影刃、以及尹斯兰一起，率先进入探查。
洞口内光线极暗，只有尹斯兰的魂火提供照明。正如它所扫描的，这里像是一个小型的哨站或前哨点，但显然经历了惨烈的战斗。金属墙壁上布满了利器划痕、能量灼烧的焦黑印记，以及大量干涸发黑的、不知名生物的溅射状体液。几张扭曲的金属桌椅翻倒在地，上面覆盖着厚厚的灰尘和粘液结成的硬壳。角落里堆着一些破损的箱子和不明用途的金属零件，大多锈蚀严重。
最引人注目的是哨站中央的地面，那里有一个被暴力砸开的、直径约两尺的洞口，边缘金属向上翻卷，露出下面粗糙的岩石。洞口黑漆漆的，有冷风从下方倒灌上来，带着更浓的腥气和隐约的、仿佛无数细足爬动的窸窣声。
“下面有东西？”毒吻指尖凝聚起一点紫芒，警惕地指向那个破洞。
尹斯兰的魂火降低高度，仔细扫描破洞下方。“垂直深度约五丈，连接着一条狭窄的、似乎是天然形成的岩石裂隙。裂隙中有大量生物活动残留痕迹，甲壳碎片、干涸粘液、以及……和外面平台上类似的机械零件碎片。推测曾有大量类似之前遭遇的机械蜥蜴，或者更小的同类生物，长期以此破洞为通道进出。但近期似乎没有频繁活动的迹象。”
“这里可能曾经是某个势力（或许是制造或控制那些机械兽的势力）设立的观测点或补给站，”断念分析道，手指拂过墙壁上一道深深的爪痕，“但遭到了袭击，被攻破了。袭击者可能来自下方裂隙，也可能来自外部。这个哨站被废弃了。”
“看这里。”影刃忽然蹲在角落一堆破烂箱子旁，用短刀小心翼翼地拨开上面的灰尘和锈垢。下面露出几块相对完整的金属板，上面蚀刻着一些扭曲的、众人完全无法理解的符号和图案，但其中几个简单的几何图形和能量回路示意，隐约透露出某种技术文明的痕迹。
尹斯兰立刻扫描记录。“信息密度很低，主要是标识符和简易操作图示。风格粗犷，注重实用，与天外文明长剑的精密风格迥异，也不同于腐沼的血肉扭曲。可能属于一个独立的、以机械改造和实用技术为主的土着文明，或者……某个失落殖民地的残留。”
失落殖民地？上古大战的参与者？还是后来进入诡域探索的“天外来客”留下的痕迹？信息太少，无法判断。
“检查一下，有没有还能用的东西，或者有价值的线索。”断念吩咐道，自己则走到那个被砸开的破洞旁，凝神感应下方。除了阴冷的风和残留的腥气，暂时没有其他动静。但他不敢掉以轻心，示意影刃注意警戒这个方向。
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