五云楼的檀香有点冲，林慕云刚掀开门帘就皱了皱鼻子。
玄色锦靴碾过满地银杏叶，他抬眼便看见苏晚照倚着临窗的八仙桌，发间那朵珍珠攒花在晨光里晃得人眼晕——倒像故意要晃他的神。
林东家来得巧。苏晚照托着茶盏，指尖在桌沿轻叩，那是她算银钱时的习惯动作，我正让人把苏州新到的碧螺春煨上。
林慕云在主位坐下，袖中匕首的柄硌得手腕生疼。
他盯着苏晚照面前那匹裹在红绸里的布料，喉结动了动：苏小娘子说要谈联营，总不会拿块帕子打发我？
自然是正经东西。苏晚照笑着掀开红绸，一匹月白色的绸缎便滑落在案上。
阳光透过雕花窗棂斜斜切进来，缎面浮起细密的水波纹，像把整座太湖的晨光都揉了进去，秋水纹。
贵局上个月卖给扬州织造的头牌货，对么？
林慕云的瞳孔缩了缩。
这匹绸的纹路他再熟悉不过——正是天机绸缎局秘传的三重捻工艺，连绣娘下针都要数着捻子走。
他伸手摸了摸，指尖触到缎面的瞬间，后颈突然冒起冷汗。
是真品，无瑕。他咬着牙吐出四个字，指甲几乎掐进掌心。
上个月那批货他动了手脚，掺了三成麻线，原想着扬州织造离得远查不出来，难不成苏晚照...
小陆。苏晚照突然扬声。
穿青布短打的小陆从后堂转出来，手里捧着个雕花木盒。
他掀开盒盖，一截拇指粗的红烛地落在桌上，烛身还沾着星星点点的松香：苏记验货，向来以火试诚。
林慕云地站起来，玄色大氅扫得茶盏叮当响：你当我天机是街头卖粗布的？
用火烧绸缎——
林东家别急。苏晚照端起茶盏抿了口，茶汤里浮着片茶叶，像艘小纸船，您说这绸是真的，我信。
可我苏记的规矩，总得烧给在场的各位看。她抬眼扫过屏风后隐约的人影——那是苏州府派来的牙人，还有几个京城布行的掌柜，毕竟日后要联营，总不能让各位东家心里存疑。
林慕云的指甲深深掐进掌心。
他看见小陆划着火折子，蓝幽幽的火苗舔上绸角，突然笑出声：烧吧，烧完你苏记赔得起这匹绸的价——
话音未落，火焰突然地窜高半尺。
原本明黄的火苗竟慢慢转成幽蓝，像淬了毒的蛇信子。
更骇人的是，随着火焰蔓延，缎面竟透出细密的墨线！
那线条曲曲折折，在火光里忽隐忽现，竟勾勒出炮管、轮轴，连火门的位置都标得清清楚楚。
神机营火炮架设图！不知谁喊了一嗓子。
满堂哗然。
苏州府牙人撞翻椅子，京城布行的掌柜们挤作一团，连屏风都被碰得歪了。
林慕云只觉耳中嗡鸣，盯着那团蓝火，喉咙像塞了团烧红的炭——这图他见过！
上个月有批货要运去北边，他让私兵劫了贡道，原想着把军械藏在绸子里...
假的！
定是你们动了手脚！他拍桌而起，袖中匕首掉在地上。
苏晚照弯腰捡起匕首，在指尖转了转：林东家这是要行刺？她扬声朝门外喊，刘捕头，您刚才都看见了吧？
看见了！外头传来中气十足的应和，苏州府的捕快撞开楼门，刀鞘敲得青石板咚咚响。
林慕云只觉膝盖发软。
更要命的是楼外突然传来嘈杂的人声——天机绸掺麻！
一洗就烂！我家孩子穿了起疹子！他扒着窗户往下看，老周带着几十个穿粗布短打的京城小贩举着破布条幅，其中一个妇人哭天抢地：我夫君押运贡绸，半路被劫，官府说那是军械！
那是他的私兵！
林慕云只觉喉头腥甜。
他盯着苏晚照含笑的眼睛，突然明白过来——从苏州府的官印，到这匹秋水纹，再到外头的百姓，全是她布的局！
林东家，您看这联营...苏晚照晃了晃手里的匕首，是接着谈，还是跟捕头去大牢里谈？
林慕云瘫坐在椅子上，连反驳的力气都没了。
他望着窗外被百姓围得水泄不通的五云楼，听见苏晚照的声音像根细针，慢悠悠扎进他耳朵里：对了，系统刚提示我解锁了京城商铺优先权。
林东家的朱门...该拆了给我铺路了。
客官，您的碧螺春。
轻柔的女声突然响起。
林慕云抬头，见穿湖蓝绣鞋的绣娘捧着茶盘站在门口，茶针在烛火下闪了闪——有个极小的纸团，正顺着针孔滚进茶盏底。
五云楼的檀香混着焦绸味在梁上打转，苏晚照指尖刚碰到茶盏边缘，便觉有硬物硌了下指腹。
她垂眸扫过茶针，见那枚精雕玉兰的针尾有道极细的豁口——这是云娘前日替她绣肚兜时，特意给的。
谢公子，这茶凉了。她端起茶盏晃了晃，杯底纸团随着茶水轻响。
屏风后转出道青竹纹身影，谢昭接过茶盏时，袖口暗纹与苏晚照腕间银镯相擦，发出极轻的。
他屈指一叩杯沿，纸团便弹进掌心，展开不过指甲盖大小的字：每月初七夜亥时三刻，林慕云遣人送出城，走西角暗门。
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