谢昭捏着半枚金钥的指节泛白，雪地上那抹寒铁的冷光刺得他眼眶发酸。
二十年前的记忆突然翻涌——父亲被拖出府门时，母亲抓着他的手往柴房跑，怀里的半枚钥匙硌得生疼。晚照的系统...黑袍人临走前的话像根细针，扎得他太阳穴突突跳。
太学藏书阁的铜灯在风中摇晃，他突然听见城门方向传来炸雷似的喧哗。
苏娘子！苏娘子！
苏晚照数粮袋的手顿住，第三十七袋的麻绳刚解开个角，就见千面侯掀着棉门帘冲进来，靛青长袍下摆沾着星点泥雪。
这说书人平时总摇着檀香扇，此刻额角汗津津的，连醒木都攥在手里：金陵城出怪事了！
三丈高的寒铁神像，披金甲执断刀，基座刻着天命萧氏，代天行罚
萧氏？苏晚照手指在粮袋上敲了敲，系统面板在视网膜上跳动着舆情危机的红字。
她扯下沾着麦麸的帕子擦手，眉梢一挑：宇文阀的狗腿子萧将军？
上个月还在苏州府抢了三十亩良田。
更邪乎的是——千面侯压低声音，袖口渗出股腥气，昨夜有人往基座泼了黑狗血。
我让茶棚的老周去瞧，那血渗进石头缝里，竟冒起青烟！
苏晚照突然笑出声，指尖戳了戳自己心口：装神仙？
我苏晚照别的不会，拆庙最在行。她转身从粮袋底下摸出个铜匣，去把小陆叫过来——对了，让他带上机关坊新制的喷火铜雀。
三日后的苏州西市，日头刚爬上城楼。
快看！那是什么？
卖糖画的老张头踮着脚，糖稀在铁板上拉成歪歪扭扭的凤凰。
顺着他手指望去，苏记绸缎庄前立着尊足有四丈高的金漆木像：红珊瑚雕的财神爷穿着滚金绣的锦袍，左手捧个比人还高的账本，右手举着串铜钱串子。
左右各立个金童玉女，金童手里的算盘珠子会哗啦啦转，玉女捧着的金元宝能往外掉铜子儿。
拜我者发财——
木像的眼珠突然骨碌碌转起来，喉咙里发出瓮声瓮气的声响。
围观的孩童地扑过去，蹲在地上抢金元宝里掉出来的铜子儿。
有个扎羊角辫的小丫头捡了三个，举着往木像膝盖上一磕：财神爷爷再给！
骗民者遭雷劈！
木像嘴里地喷出尺把高的火苗，惊得人群往后退了两步。
苏晚照站在二楼窗边，啃着蜜饯冲楼下笑——小陆到底没辜负她的特别要求，神像肚子里装了半桶火油，喉咙口嵌着机关齿轮，说话声是让账房老刘捏着嗓子录的。
此时金陵街头的寒铁神像前却冷清得可怜。
几个老妇攥着香烛转了两圈，又瞅瞅西市方向传来的喧哗，犹豫着把香插在了路边的柳树下。
列位看官——
千面侯的醒木地拍在寒铁神像基座上，惊得树上的麻雀扑棱棱乱飞。
他摇着折扇绕着神像转圈，袖口绣的二字在阳光下泛着金光：要说这神像的来历，得从上个月冰湖炸炉说起！
萧将军找了城南李木匠，连夜糊了个纸架子——他突然拔高声音，里面填的是啥？
不是灵骨，是去年发霉的猪下水！
人群里不知谁扔了个臭鸡蛋，地糊在神像胸口。
立刻有人跟着扔烂菜叶、碎砖头等，几个青壮汉子挽起袖子要拆神像底座。
赵猛带着城门兵赶来，军刀鞘有意无意碰了碰那几个想劝架的管家：都安分点，别伤着百姓。他眼角瞥见千面侯冲自己挑眉，假装咳嗽两声，转身去捡地上的烂菜叶子。
与此同时，赤龙帮的船坞里，白素蹲在一堆黑黢黢的灰堆前。
她戴着鹿皮手套，用银镊子夹起点残灰，凑到鼻端轻嗅——有股若有若无的苦杏仁味。白姑娘，这是宇文阀祭祀留下的？帮里的小头目探头。
白素没答话，把残灰装进羊脂玉瓶，指尖在瓶口轻轻敲了敲。
月光透过船坞的窗棂照进来，瓶底沉着两粒灰白色的粉末，在暗处泛着诡异的幽光。
船坞的夜风吹得油布帘猎猎作响，白素的鹿皮手套沾了层薄灰，银镊子尖上的残灰在月光下泛着死鱼肚皮似的白。
她凑近些再嗅，苦杏仁味里裹着丝铁锈气——这不是普通的香灰，倒像矿粉掺了曼陀罗。
白姑娘？赤龙帮小头目搓着冻红的手，要不等天亮再——
闭嘴。白素打断他，从腰间摸出个青铜筒。
这是苏晚照托机关坊特制的武器溯源器，筒口对准残灰的刹那，青铜纹路上腾起幽蓝火星。的轻响后，筒身浮现出一行小字：黑霜矿粉+曼陀罗籽研磨，与宇文阀私祭坛残留物相似度98%。
她睫毛颤了颤，羊脂玉瓶地合上。
上个月在扬州码头，她见过宇文阀祭祀用的青铜鼎，鼎底就铸着黑霜矿的标记——那是西北特产，只供皇家铸剑。他们用致幻药让人看见，再借神口发令。白素把药瓶塞进怀里，转身时撞翻了旁边的木盆，声惊飞了梁上的夜枭。
谢幕宾住哪间？她揪着小头目衣领，发尾沾的船坞潮气凝成小冰珠，现在就带我去。
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