侯履中休妻之语既出，满场皆惊。那侯宝中与褚氏却是迫不及待，唯恐迟则生变。侯宝中立刻高声附和：“二弟所言极是！如此辱没门风之人，岂能再留！当速写休书，明正典刑，以儆效尤！”褚氏则在一旁帮腔，尖声道：“对！写休书！立刻写！让这贱人滚出侯家！”
侯履中正在气头之上，兼之早有休妻之心，此刻被兄嫂一怂恿，更是毫不犹豫。他环顾四周，目光落在北房方向。其父侯桂芳此刻竟仍闭门不出，也不知是当真未曾听闻院中这翻天覆地的动静，还是听闻了却因觉丢尽颜面而不愿出面。侯履中见此，更觉无人可以阻拦自己。
“取纸笔来！”侯履中厉声喝道，一副铁面无私、大义灭亲的架势。
早有那好事的围观者，或是侯家族人，或是邻近书生，忙不迭地奔去北房书房，取来了秀才公侯桂芳常用的文房四宝。侯履中就着院中的石桌，铺开素纸，研墨挥毫。他不愧是县学童生，笔走龙蛇，不过片刻功夫，一封义正词严的休书已然草就。
只见他提起休书，面向众人，朗声诵读起来，声音冰冷而毫无感情，仿佛在宣读一纸与己无关的判词：
“立休书人侯履中，系东昌府聊城县县学童生。凭媒聘娶曹氏为妻，岂期过门之后，本妇不愿夫妇之道，廉耻尽丧，行止有亏。今竟于光天化日之下，私通外男侯仓，藏匿炕洞，意图苟合，秽乱春帏，当场撞获。此等败伦伤化、玷辱门风之举，人神共愤，天地不容！依律法，犯七出之条，情断义绝。故此立此休书，将其遣返母家，任其改嫁，永无争执。恐后无凭，立此文约为照。道光二十年十一月XX日。立休书人：侯履中。见证人：侯宝中、褚氏……”
休书内容极尽贬损之能事，将“私通”、“苟合”、“秽乱”等污水毫不留情地泼向曹氏，坐实其莫须有之罪名人。每一个字都如同毒针，狠狠刺入刚刚挣扎着坐起、试图辩白的曹氏心中。她听着丈夫那冰冷绝情的声音，看着那白纸黑字如同判下自己死刑的休书，只觉浑身血液都凝固了，天地间一片灰暗，所有的声音都变得遥远而不真切。
“……立此文约为照！”侯履中诵读完毕，将休书拿起，几步走到曹氏面前，毫不留情地掷于其身前地上，冷喝道：“拿着你的休书，滚出侯家！我侯氏门中，再无你这等贱妇！”
那纸休书，轻飘飘的，却重若千钧，砸在冰冷的地面上，也砸碎了曹氏最后一丝幻想。
“不……不是的……冤枉……”曹氏终于发出嘶哑的哭喊，伸手想去抓住侯履中的衣角，却被他嫌恶地一把甩开。
“冤枉？”褚氏跳将出来，尖声道，“奸夫淫妇，双双拿获，众目睽睽，铁证如山！你还敢喊冤？真是死性不改！”她弯腰拾起那纸休书，硬塞进曹氏手中，恶狠狠地道，“拿好了！这可是你自找的！”
侯宝中见目的已达，唯恐夜长梦多，立刻大声指挥几个平日与自己交好、或畏惧侯家秀才公威势的族中子弟：“来人！将这奸夫淫妇与我绑了！背后插上牌子，押送回曹家去！让曹家也看看他们养出的好女儿！”
当下便有几人应声而出，取来麻绳，如狼似虎般上前。那侯仓嬉笑着伸出手，毫不反抗，反而觉得颇为有趣。曹氏则拼命挣扎哭喊：“我不绑！我是冤枉的！天日可鉴！你们不能这样对我！”然而她一个弱女子，如何挣得过几个壮汉？很快便被反剪双手，紧紧捆缚。
侯宝中又不知从何处找来两块破旧木板，上面用墨汁歪歪扭扭写就“奸夫”、“淫妇”四个大字，以细绳拴了，分别插在侯仓与曹氏背后。
“走！游街示众！”侯宝中大手一挥，志得意满，与褚氏一左一右，押着被绑的两人，推开围观的人群，便要向村外走去。侯履中冷眼看着这一切，竟无丝毫阻止之意，反而觉得兄嫂此举，正合他意，正好彻底洗刷他的“耻辱”。
曹氏披头散发，泪痕满面，背后插着那刺目的“淫妇”牌子，被推搡着前行。每经过一户人家，便有更多的人出来观看，指指点点，议论纷纷。鄙夷的目光、嘲讽的话语、好奇的打量，如同无数支利箭，将她射得千疮百孔。她一生清白，勤俭温良，何曾受过如此奇耻大辱？只觉得每走一步，都如同踩在刀尖火海之上，羞愤欲死。
侯家楼通往曹家庄的道路，在这一日，成了一条展示罪恶与冷漠的游街之路，也成了一条碾碎一个无辜女子所有尊严的耻辱之路。
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