寒风凛冽，卷起地上枯黄的落叶，在空中打着旋儿。青峰山蜿蜒的山道上，一个青色的身影正不疾不徐地前行。清玄子紧了紧身上的道袍，抬头望了望天色。暮霭沉沉，远山如黛，最后一抹残阳的余晖正迅速被灰蓝色的云层吞噬。看来，今夜又免不了一场风雪。他估算着行程，目光落在前方山坳处——那里，慈云寺的飞檐翘角依稀可见。
慈云寺。清玄子并非第一次听闻此寺。多年前云游至此的师叔曾提起，此乃百年古刹，香火鼎盛，住持慧明法师更是位德行高洁的大德，精通佛法，悲悯众生。彼时寺中梵音袅袅，信众如云，实乃一方净土。想起师叔当年的描述，清玄子嘴角不由泛起一丝温和的笑意。能在这样的清修之地借宿一宿，涤荡连日赶路的风尘，亦是缘法。
越是临近山门，清玄子却微微蹙起了眉头。山道两旁，似乎不如想象中那般整洁，枯枝败叶堆积，显得有些荒疏。空气中，也隐隐传来一丝若有若无的……异样气息，并非单纯的檀香，倒夹杂着些别的什么，令他灵台微微一凛，那是长期行走江湖历练出的直觉。
终于行至寺门前。古旧的匾额上“慈云寺”三个鎏金大字，虽略显斑驳，却仍透着昔日的庄严。然而，寺门却紧闭着，在这本该是晚课时分，竟听不到丝毫诵经念佛之声，唯有山风呼啸而过，带起一阵莫名的寂寥与冷清。
清玄子整理了一下衣冠，上前叩响了门环。铜环撞击木门的声音在空寂的山谷间显得格外清晰，甚至有些刺耳。
过了好一会儿，门才“吱呀”一声拉开一条缝隙。一个年轻的小和尚探出半个脑袋，面色在暮色中显得有些苍白，眼神游移不定，快速打量了清玄子一番。
“阿弥陀佛。这位道长，有何贵干？”小和尚的声音带着一丝不易察觉的紧张。
清玄子执道家礼，温和道：“福生无量天尊。贫道清玄子，云游途经宝刹，如今天色已晚，风雪将至，欲借贵寺宝地歇息一宿，明日一早便行，还望行个方便。”
小和尚闻言，脸上掠过一丝慌乱，下意识地回头望了望寺内，才支吾道：“这个……道长，实在抱歉。本寺近日……近日正在大肆修缮，殿宇杂乱，僧寮亦多有不便，实在无法接待客人。还请道长见谅，另寻他处吧。”话语又快又急，仿佛早已背诵熟练，眼神却始终不敢与清玄子对视。
清玄子心下疑窦顿生。寒冬腊月，并非动土修缮的时节；且观这寺外观，并无大兴土木的迹象；再者，佛门道家皆乃方外之人，向来有互相行脚挂单的传统，如此干脆利落地将同道拒之门外，实属罕见。这小和尚神色慌张，言语闪烁，其中必有蹊跷。
“小师傅，”清玄子语气依旧平和，却带着一丝不容置疑的坚持，“贫道只需一隅之地避寒即可，绝不打扰贵寺清修。你看这荒山野岭，风雪即将来临，实在无处可去……”
“不行就是不行！”小和尚忽然提高了声调，显得颇为急躁，“住持吩咐了，任何人都不见！道长请回吧！”说罢，竟不由分说，“砰”地一声将寺门重重关上，连门闩落下的声音都清晰可闻。
清玄子站在紧闭的寺门前，眉头紧锁。山风更烈，卷着雪沫扑打在他脸上。事出反常必有妖。这慈云寺，绝非师叔口中那般光景，也绝非眼前这小和尚所说的“修缮”那么简单。那股若有若无的异样气息，此刻似乎更加清晰了些。
他并未立刻离开，而是沉吟片刻，决定绕寺察看一番。寺院墙垣颇高，但于清玄子这等习武之人而言，并非难事。他悄无声息地沿墙而行，身形融入渐浓的夜色之中。
寺周松柏森森，在风中发出呜咽般的声响。清玄子耳力敏锐，捕捉到风声中夹杂的一丝异响——似是极轻微的啜泣之声，断断续续，来自寺院后院方向。
他心中一凛，足下一点，如一片青云般掠上墙头，伏身于阴影之中，凝神向下望去。
只见后院角门悄无声息地打开，两个身材魁梧的和尚鬼鬼祟祟地探出头来，四下张望，神情警惕。随后，两人抬着一个长长的、不断扭动的麻袋走了出来，步履匆忙地沿着一条偏僻小径向后山行去。
那麻袋的形态……分明像是装着一个人！
清玄子眼神骤然锐利如剑。他屏住呼吸，如夜鹰般悄无声息地滑下高墙，利用树木岩石隐匿行踪，远远缀在那两个和尚身后。
山路崎岖，越走越是荒僻。两个和尚显然对路径极为熟悉，即便抬着重物，也走得飞快。约莫一炷香后，他们来到一处隐蔽的山坳，拨开枯藤杂草，竟露出一个黑黢黢的洞口。
两人合力将麻袋扔进洞中，又气喘吁吁地合力搬来一块巨石，试图将洞口掩住。
“快点！这鬼天气，冻死人了！”一个和尚低声抱怨。 “嚷什么！赶紧弄完回去交差，智空师叔还等着呢。”另一个和尚催促道。 两人草草将洞口用石头堵了大半，又胡乱塞了些枯枝遮掩，便匆匆循原路返回，身影很快消失在密林深处。
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