沈砚之果然来了。
他换下了一身绯色官袍，着一袭寻常的青布直裰，如同一位落魄的文士，独自站在破庙之外。
夕阳将他的影子拉得极长，斜斜地覆在残破的石阶上，像一道无声的叩问。
庙门半掩，那块写着“问可纳，答须自得”的木牌，在晚风中轻轻摇晃，发出细微的吱呀声，每一个字都像是对他的无声嘲讽。
守拙就静静地坐在门前的石阶上，闭目养神，既不迎接，也不阻拦，仿佛眼前这位权倾朝野的内阁首辅，不过是山间一缕无足轻重的风。
他的呼吸平稳，但耳廓微动，始终捕捉着门外最细微的响动。
沈砚之在门外伫立了良久，目光从木牌移到守拙身上，最后落在那扇虚掩的门上。
他的一生，都在为别人关门，或是让别人为他开门。
像这样需要自己伸手去推的门，已经很多年没有遇到过了。
最终，他深吸一口气，自行推开了那扇吱呀作响的木门。
门轴摩擦声刺耳，仿佛撕裂了某种无形的界限。
庭院里，林昭然正背对着他，仰头看着那尊残破的神像。
她听到了脚步声，却没有回头，也没有行任何礼节。
她的身影在暮色中如剪影般挺立，衣袂微动，似与风共语。
直到沈砚之走到她身后三步远处站定，她才缓缓开口，声音清越如玉磬：“首辅大人有三问，我许三问。但答与不答，由道，不由人。”
沈砚之看着她纤瘦却挺拔的背影，心中那份因被轻慢而生的愠怒，竟诡异地平复了些许。
他点了点头，声音低沉：“第一问：静火不燃，何以为信？”
林昭然没有回答。
她缓缓转身，终于正视他。
她的眼中没有敬畏，也没有敌意，只有一片澄澈的平静。
她从石桌上取来一盏早已备好的静火灯，那灯罩由特殊的琉璃制成，触手微凉，边缘还残留着打磨的细纹。
她将灯置于庭中石上，引了一缕即将隐没的夕阳余晖，又借着初升的月华，投入灯罩之中。
奇妙的景象发生了，灯罩内的磷粉仿佛被唤醒，发出了极其微弱，却清晰可见的荧光，如夏夜的萤火，温柔而坚定，映在沈砚之的瞳孔深处，微微颤动。
她指着那点微光，对沈砚之说：“你见光时，信已生。”
沈砚之的瞳孔微微收缩。
他明白了。
她不是在说服他，而是在告诉他，信，从来不是被给予的，而是被发现的。
当你愿意去看，愿意去寻找时，那光便在了。
他默然良久，心中第一次对自己坚信不移的“实体信仰”产生了动摇。
“第二问，”他的声音干涩了些，“匠人手中有道，那礼法何存？”
林昭然没有直接辩驳。
她微微侧身，指向庙墙外不远处。
那里，几个衣衫褴褛的孩童，正围着柳明漪，用树枝在沙地上歪歪扭扭地学习写字。
风送来他们稚嫩的诵读声，沙粒在树枝下发出细微的刮擦声，像春蚕食叶。
他们神情专注，一笔一画，都在模仿柳明漪教的那个“人”字。
“礼在束人，也在启人。”林昭然的声音悠悠传来，“你看他们，初学写字，必须遵守笔画的约束，这是‘束’，束其形。但当他们真正懂得这个‘人’字时，便开启了明理的第一步，这是‘启’，启其心。首辅大人所言的礼法，若只剩下束缚，而无开启，那它与牢笼何异？”
沈砚之顺着她的目光看去，那简单的习字场景，此刻在他眼中却仿佛蕴含着无穷的意味。
他所维护的礼法，究竟是在塑造君子，还是在囚禁人心？
他收回目光，呼吸变得有些沉重。
他提出了最后一个，也是最核心的问题：“若教化无贵贱，人人皆可闻道，世家何以为继？”
这一次，林昭然终于完全转过身，直视着他的双眼。
那双清澈的眸子里，映出他略显狼狈的身影。
她一字一顿地说道：“问出这个问题的人，心中早已有了答案。只是，不愿看见罢了。”
这句话如同一柄重锤，狠狠砸在沈砚之的心防之上。
他猛地一震，脸色瞬间苍白。
是啊，他知道答案。
如果道是公平的，那么依靠血脉和传承垄断知识与权力的世家，本就是不该存在的。
他一直知道，只是不敢承认，不愿面对。
沈砚之狼狈地转过身，一言不发，大步走出了破庙。
马车行过朱雀街时，他忽然命停。
他掀开车帘，望着街边一个老匠人正在修补陶灯。
那灯罩微光闪烁，竟与破庙中的静火灯如出一辙。
他怔住，良久才道：“走吧。”声音已不似人声。
回到首辅府邸，沈砚之扶着门框才走进书房，官帽歪斜，袍角沾了泥。
孙奉欲上前整理，却被他抬手制止。
他盯着那份《严查私讲令》，像盯着一把指向自己的刀。
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