林昭然没说话。
她望着阿木跑过的方向，忽然听见风里飘来若有若无的歌声——是《蒙学谣》的调子，从前在太学里教穷书生们唱的。
“青衿子，莫畏寒，墨染指，心自暖……” 歌声渐远，却像种子落进了泥土里，在每一寸风里发芽，生根，悄然顶破冻土。
就在那碗清水映出孩童眼中星子的同时，千里之外的京城，沈砚之正立在相府后庭的梅树下。
他手里捏着份密报，边角被指尖揉出了褶皱。
寒风吹动他玄色袍袖，檐角铜铃轻响，如丧钟余音。
“撤了。”他对跪在下首的幕僚说，声音像冰锥敲在青石板上，不留一丝回旋，“所有暗卫、医正、沿途驿站的‘意外’照拂，一概撤回。”
“相爷！”幕僚额头抵着青砖，冷汗滑落，“林昭然足疾严重，若是中途……”
“若是中途暴毙？”沈砚之抬眼望北，枯枝间漏下的天光映得他眉峰冷硬，“百姓只会当她是遭人毒手，反倒激起民变。不如让她活着——孤身一人，病痛缠身，话无人听，字无人传，连病了都只能喝浑水……”他顿了顿，唇角扯出极淡的笑，“等她自己倒下，才没人记得什么叫‘救星’。”
幕僚浑身一震。
他忽然想起半月前在经筵，林昭然被参“妖言惑众”时，沈砚之亲手撕了弹劾折子。
当时相爷说：“要烧野草，先得等它长到最高处。”原来这把火，今日才要点。
千里外的武昌书驿，孙奉——那个曾在诏狱中靠默诵《劝学》熬过酷刑的太学生——把最后一封鸡毛信塞进信筒。
他望着窗外连绵的雨幕，指尖摩挲着案头那方“传薪”印，忽然笑了。
这印章，是林先生三年前亲手所赠。
近月来，已有数十封投书言愿追随先生南行，青衫客夜宿书驿，常于壁上题诗明志。
他知道，火种早已埋下，只待风起。
他提起笔，在信笺末尾添了句：“她走不动了，我们去接。”
这不是第一封这样的信。三年来，他一直在等这一天。
七日后，江南的学子背着书箱上了路，荆楚的书生裹着斗笠过了江，巴蜀的少年牵着驮书的毛驴出了山。
他们自称“问路者”，夜宿破庙时，在墙上用炭笔写《论语》；昼行官道时，对着挑担的老农念《劝学》。
官府的差役举着水火棍拦过三次，第三次时，人群里忽然有人唱：“青衿子，莫畏寒……” 上百个声音跟着和起来，差役的棍子“当啷”掉在地上——他看见最前面那个白衫少年，眼角的泪把脸上的泥冲成了两道河。
林昭然走到山梁顶时，暮色已经漫上来。
她扶着竹杖望去，南荒的轮廓在暮霭里若隐若现，像幅没干透的水墨画。
山风裹着草木气息扑面而来，夹杂着远处人声的嗡鸣，像春潮漫过石滩。
足踝的痛意反而轻了些，许是麻木了，又许是被那声音盖住了——远远的，有细碎的脚步声，有压低的念书声，有若有若无的《蒙学谣》。
“先生。”柳明漪突然扯了扯她的衣袖，手指指向山脚下。
顺着她的指尖望去，林昭然看见官道上有星星点点的火光，像流落在人间的星子。
那些火光越聚越多，越走越近，最后连成一条蜿蜒的河，朝着南荒的方向淌过来。
她忽然想起程知微昨日托人送来的密信，最后一句写着：“南荒旧驿，新筑高台。”当时她没太在意，只当是流放地的寻常工事。
此刻望着那片火光，她摸了摸怀里的炭笔——笔杆被体温焐得温热，像颗要发芽的种子。
山风卷着暮色掠过耳际，林昭然扶着竹杖，往山下走去。
泥地里的脚印深一脚浅一脚，却比来时更稳。
她听见身后传来细碎的响动，回头望去，唯见野蔷薇在风里簌簌落瓣，沾在泥泞的脚印边，像谁曾驻足，又像谁正悄悄跟来。
林昭然的竹杖尖陷进松软的山泥时，山脚下的人声突然清晰起来。
那不是寻常的喧哗，是混着念书声的嗡嗡响，像春潮漫过石滩，带着股执拗的生机。
她扶着腰侧缓了缓，足踝的灼痛顺着血脉往心口钻——这两日每走十里，痛意便往骨头里多啃一寸，可此刻竟被那声音压得轻了些。
“先生看。”柳明漪的指尖发颤，指向山坳里那片灰扑扑的废墟。
断墙残碑间攒动着黑压压的人头，人人背对他们而立，手臂举得笔直，素绢在暮色里泛着青白，每个绢面上都用浓墨写着“问”字，横折钩挑如刀刻，在风里簌簌翻卷，像一片凝固的浪。
林昭然的呼吸滞了滞。
她想起程知微前日密信里那句“南荒旧驿，新筑高台”，原以为是流放地的破屋，此刻才明白——这千万个举着“问”字的百姓，便是程知微筑的台。
“他们等的不是你的人，是你的影。”柳明漪的声音轻得像落在素绢上的灰，“前日裴少卿夜闯衙署签讲学令，我在书驿听差役说，他站在残碑上喊‘今日无师无生’时，有个老丈举着炭块冲上去，边哭边在墙上画‘问’。”她攥紧林昭然的衣袖，指尖冰凉，“他们要的是个由头，是您站在这里，让所有不敢问的、不能问的，都有了问的胆子。”
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