次日一早，天色依旧阴暗低沉，营地里的号子声和嘈杂声却已连成一片。
民夫、兵丁混杂在一起，正将昨日赶制出来的灰白色“竹筋混凝土板”装上车，准备运往几处最危险的坝口。空气里弥漫着一股大雨将来的潮湿的泥土味和隐隐的紧张感。
崔显正一身绯色官袍虽因连日奔波略显褶皱，但依旧穿戴整齐，神色肃穆。他扫视了一圈等候在帐外的众人，沉声道：“时辰不早，出发吧。今日务必将各处险工段再巡查一遍，尤其是要用新法加固的坝口，需重点查看。”
“是，大人。”众人齐声应道。
“明远，今日你随我一同去各坝口巡视。”崔显正边走边对身旁的王明远低声道，“竹筋混凝土板填充险要坝口是关键，但更关键的，是让这沿河的百姓、让这堤坝上下的官吏兵民，都认得你，都承你的情。”
王明远心领神会，点了点头：“学生明白。”
他明白师父的深意。昨晚帐中那番深谈，言犹在耳。
……
昨夜，在确认了水泥的神效后，师徒二人心情稍缓。
师父又提及了那“既要实干，也需彰显”的为官技巧，王明远原以为师父又要和重演之前秦陕地动后救灾的方法。但没想到师父却将话题直接引向了一个更尖锐、更残酷的现实层面，让王明远瞬间警醒，且触动极深。
“明远，水泥之效，今日已初步验证，若后续能抵住洪水冲刷，便是利国利民的大功一件。但福兮祸之所伏，你可知此物一旦推广开来，会触动多少人的利益？”
王明远神色一凛：“师父是指……”
“河工、漕运、城防、官道修缮……历来是多少人伸手捞钱的口子！”崔显正声音压得极低，却字字如锤。
“木料、石料、灰浆、人工，哪里不能做手脚？年年修缮，岁岁加固，银子流水般花出去，堤坝该垮还是垮！为何？因为这‘破’了，才有人不断去‘修’！这里头的利益盘根错节，牵涉之广，远超你想象！”
他面色严肃，盯着王明远：“你这水泥，若真如所见这般坚固耐久，施工便捷，价格若能控制得当，将来大规模运用，许多工程可能一劳永逸，或者维护周期大大延长。
但这会断了多少人的财路？动了多少人的利益？即便你所行为国为民，是箭在弦上不得不发，但从此之后，你也必将成为许多人的眼中钉、肉中刺！明枪易躲，暗箭难防啊！”
王明远背后沁出一层冷汗，他这几日一心想着解决技术问题，化解眼前危机，却差点忘了这最根本的人心险恶、利益争斗。
官场之上，有时候，你做了正确的事，反而比做了错事更招人恨！
“所幸，”崔显正话锋一转，语气稍缓，“此次之事，起因是河工贪腐致使险情，我们使用水泥，是为抢险救急，占着大义名分。那些蠹虫即便恨得牙痒痒，此刻也不敢明着反对，甚至还得捏着鼻子夸你两句。但这风头过后，秋后算账者，必然不少。”
“那……师父，我们该如何应对？”王明远虚心求教。
崔显正捋了捋胡须，眼中闪过一丝精光：“所以，我们要借势！借眼前这防汛抗洪的‘大势’，为你，也为我，筑起一道护身符！”
“护身符？”
“不错！”崔显正颔首，“这官场之上，有时‘势’比‘理’更重要。何为势？上意是势，民心是势，清议是势！如今陛下关注此事，上意在我们这边；我们要争的，就是这民心，这清议！”
他站起身，在帐内踱了两步：“此次北直隶水患，波及甚广，百姓流离，怨声载道。根源何在？就在那劣质堤坝，在那贪官污吏！我们如今不仅要堵住决口，更要堵住这天下悠悠之口，要把这‘势’做足！”
他停下脚步，看向王明远，目光灼灼：“明远，你年轻，有冲劲，又是新科状元，天生带着清望。这次巡视各坝，你不必像为师这般端着钦差的架子。
你要放下身段，深入到百姓中去，到抢险的兵民中去！去问他们吃得饱不饱，穿得暖不暖，家里可还安好？去看看他们修补的堤坝结不结实，亲手帮他们递几块石头，抬几筐土！”
王明远有些明白了：“师父的意思是……收取民心？”
“不止是收取，是让他们看见你，记住你！”崔显正强调，“要让这滹沱河两岸的百姓都知道，有个年轻的状元郎王修撰，是真心为他们着想，是来救他们于水火的！
你做的每一件实事，说的每一句暖心话，都是在积累你的‘势’！这势积累到一定程度，便是万民伞，是清名，是将来有人在朝堂上攻讦你时，能替你挡箭的盾牌！”
他拍了拍王明远的肩膀，语重心长：“有些事，为师这个钦差做了，是收买人心，是别有用心。但你去做，就是体恤民情，是年少有为！
这就是为官之道的‘势’，为师明日便为你铺开这条路，你能积累多少，就看你自己了。有了这万民声望在前挡着，日后只要你所行之事站得住脚，便是正道，宵小之辈想动你，也得掂量掂量！”
王明远听完，沉吟了许久。
师父这番话，将官场残酷与现实策略剖析得淋漓尽致。他意识到，要想在这条路上长远走下去，实现抱负，光有技术和理想，懂点人情世故是远远不够的。师父这是在教他立身之本，也是在为他铺路。
“学生……感激师父教诲！”王明远郑重行礼。
……
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