曲阜城的钟声刚过卯时，叶尘已站在东门的箭楼上。晨雾中，赵景浩正带着士兵清点降兵，那些曾隶属于张达的曲阜守军，此刻正排队领取粮草，脸上的惶恐渐渐被安定取代——叶尘特意从郓城调来了五千石粟米，先稳住了人心。
“叶公子，”赵景浩走上城楼，手里拿着一份名册，“曲阜共收降士兵一万二千人，其中五千是精锐的锐锋营，还有三百多匹战马。王勇等几个校尉都愿意跟着我们北伐，请求编入先锋营。”
叶尘点头，指尖在舆图上划过曲阜与徐州之间的“滕县”：“让王勇带着锐锋营驻守曲阜，你率剩下的人去滕县——那里是徐州通往曲阜的要道，李威若想突围，肯定会走这条路。另外，传信给陈武，让他从郓城出兵，南北夹击徐州。”
赵景浩领命离去时，秦峰派来的斥候正好抵达，翻身下马禀报道：“九少爷！徐州内乱已起！李威的黑甲卫为了抢粮，和步兵营打了起来，现在城内火光冲天，士兵们四处逃窜，还有不少人往滕县方向跑了！”
“时机到了。”叶尘眼中闪过锐光，转身对亲兵道，“备马，去徐州。”
两日后，徐州城外的落马坡。叶尘勒住马缰，望着远处混乱的城池——城墙上火光闪烁，隐约能听到士兵的嘶吼与百姓的哭喊。陈武带着四万精锐已在城南列阵，旗帜上的“叶”字在风中猎猎作响。
“九少爷，要攻城吗？”陈武策马赶来，语气带着急切。叶尘却摇头，抬手示意暂缓：“李威已成困兽，硬攻只会徒增伤亡。你派使者去劝降，就说只要他开城投降，我饶他部下性命，若顽抗，城破之后，绝不留活口。”
使者带着劝降信进城不到一个时辰，徐州的南门就缓缓打开。李威一身染血的甲胄，双手反绑，被几个士兵押了出来，身后跟着几千残兵，个个面黄肌瘦，手里的兵器都握不稳。
“叶尘，我输了。”李威的声音沙哑，头垂得很低。叶尘看着他，语气平静：“你不是输给我，是输给了昏庸的皇帝——他让你死守徐州，却连粮草都无法供应，这样的朝廷，值得你卖命吗？”
李威猛地抬头，眼中满是复杂，最终重重叹了口气：“我愿归顺，只求你善待我的部下。”
叶尘点头，让秦峰派人接收徐州的残兵，同时下令打开城内的粮仓——虽然大部分粮草已被转移，但他还是留下了一万石粟米，分给城内的百姓和降兵。百姓们捧着粟米，对着北伐军连连磕头，哭声与感谢声交织在一起。
徐州城的衙署内，叶尘展开舆图，指尖沿着曲阜、徐州、郓城画了一条直线：“中路和东路已通，接下来就是合围帝都的最后一步——打通‘濮阳’。”
陈武凑过来，指着舆图上的濮阳：“那里是二皇子赵景明的驻地，他手里还有五万残兵，虽然上次被我们打败，但濮阳城墙坚固，又有黄河天险，不好打。”
“赵景明不足为惧，怕的是他背后的帝都禁军。”叶尘道，“皇帝肯定已经知道徐州和曲阜失守的消息，说不定正调禁军南下。我们必须在禁军赶到前拿下濮阳，否则会被两面夹击。”
他顿了顿，指尖泛起淡蓝色微光——空间感知悄然铺开，濮阳城内的布防、黄河渡口的守军、甚至赵景明的营帐位置，都清晰地映在脑海中。“赵景明的软肋在他的粮道——他的粮草靠黄河水运，从帝都经濮阳运往徐州，现在徐州已破，他的粮道也断了。”
“我去濮阳。”叶尘收起舆图，语气笃定，“今夜我潜入濮阳，找到赵景明的粮船，转移他的粮草，再策反他的部将。你们带着大军在城外接应，明日午时，我会在城上放烟花为号。”
陈武想要劝阻，却被叶尘抬手打断：“放心，赵景明的残兵士气低落，只要断了他们的粮，再有人倒戈，濮阳不攻自破。”
夜幕降临，黄河水面上波光粼粼。叶尘发动隐身术，从渡口潜入水中，如游鱼般靠近赵景明的粮船。粮船上的守军昏昏欲睡，根本没发现水中的身影。叶尘瞬移到粮船甲板上，指尖蓝光闪烁，将船上的粮草尽数收进空间，只留下几个空粮囤。
随后，他悄无声息地溜下粮船，朝着赵景明的营帐而去。营帐内灯火通明，赵景明正对着几个将领发脾气：“徐州丢了！曲阜也丢了！父皇怎么还不派援军来？再没有粮草，我们都得饿死在这里！”
“二皇子，不如投降吧。”一个将领小声道，“叶尘善待降兵，我们跟着他，总比饿死在这里强。”
赵景明刚要发怒，叶尘突然解除隐身，站在营帐中央：“说得好。只要你们归顺，不仅有粮草，还能跟着我北伐帝都，推翻昏庸的皇帝。”
“叶尘！”赵景明吓得脸色惨白，拔出剑就要冲过来，却被身边的将领拦住。那将领对着叶尘抱拳：“我们愿意归顺！请叶公子饶二皇子一命！”
叶尘点头：“只要他不再与我为敌，我可以留他一条命。明日午时，打开濮阳城门，迎接北伐大军进城。”
赵景明看着将领们纷纷倒戈，无力地瘫坐在椅子上。叶尘转身走出营帐，发动瞬移，回到黄河岸边。远处的濮阳城灯火依旧，却已没了往日的戒备——北伐的最后一道障碍，即将瓦解。
（本章完）
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