格里芬博士那混合着崩溃、警告与绝望的话语，如同某种不祥的预兆，在“深渊”基地冷白色的灯光下回荡了数日，给本就因转型而绷紧的神经，又蒙上了一层难以言喻的阴霾。林默将那份警告压在心底最深处，如同处理一份最高机密的档案，没有扩大知情范围，只是命令“扫尘”小组对“摇篮”能量相关的一切残留数据和研究方向，施加了前所未有的、近乎绝对冻结的禁令。
转型的步伐并未因此放缓。苏黎世法庭上那场“干净”的胜利，被内部有选择地宣扬，作为新路线的成功佐证，用以安抚和引导那些在灰色地带感到不适与迷茫的成员。默然安保的招牌，在更多城市低调而坚定地挂起，承接的业务从富豪的贴身护卫，逐渐扩展到跨国企业的资产风险审计，甚至与某个欧洲小国的内政部，开始了关于培训其边境巡逻队的初步接触。
就在这表面按部就班、内里暗流潜藏的时刻，一份来自外围警戒网络的报告，被标注着“低威胁-高关注度”的标签，送到了林默的案头。
报告附带了一段模糊的监控录像，拍摄于南欧某港口城市，一个鱼龙混杂的码头区。画面里，一个胡子拉碴、穿着皱巴巴夹克的男人，正蹲在锈蚀的集装箱阴影里，就着昏暗的路灯，啃着一个干硬的面包。他偶尔警惕地抬头四顾，那张饱经风霜、写满疲惫的脸，在镜头捕捉到的瞬间，让林默的瞳孔骤然收缩。
阿杰。
一个几乎要被漫长血火征程掩埋的名字。林默重生归来、最初组建班底时，除了阿彪，身边还有另外几个勉强算得上“兄弟”的跟班。阿杰是其中之一，性格不算突出，有些小精明，也有些怯懦，但在林默最微末、挣扎求存的那段日子里，曾替他挨过两次不算重的拳脚，也曾一起蹲在街角，分食过一包最便宜的香烟。
后来，随着“暗影会”急速膨胀，卷入的战斗层级越来越高，阿杰的怯懦逐渐变成了累赘。在一次与敌对帮派争夺码头控制权的冲突前夜，阿杰失踪了。没有留下任何话，只卷走了他自己那份不多、但足以让他远走高飞的“活动经费”。当时内忧外患，林默只是让老鬼记了一笔，便将他抛诸脑后。在之后更残酷的清洗与背叛中，阿杰这种无足轻重的逃离，甚至算不上一个值得铭记的污点。
没想到，他会在这个时间点，以这样的方式，重新出现。而且，看他的样子，混得显然不怎么样。
“确认身份了吗？”林默放下报告，问站在对面的老鬼。
“反复比对过了，是阿杰本人。”老鬼推了推眼镜，镜片后的眼神带着审视，“我们的人没有惊动他，持续观察了四十八小时。他白天在码头打零工，晚上就睡在废弃的集装箱或者便宜的胶囊旅馆。没有发现他与任何已知势力接触的迹象，也没有进行任何可疑的活动。看起来…就是个落魄的流浪汉，或者说，在刻意躲避什么的逃亡者。”
“他怎么会找到那个码头？巧合？”沈清月提出疑问。那个码头区域，恰好有默然安保一个刚刚设立不久、负责协调地中海航运安保事务的二级办事处。
“不像巧合。”老鬼调出更多的轨迹分析，“他出现在那个区域前，曾多次在办事处附近徘徊，但从未尝试进入或接触任何工作人员。更像是在…观察，或者犹豫。我们筛查了最近流入该区域的流动人口记录，他是两周前，用伪造但质量不高的证件，从北非乘坐一艘旧货轮偷渡过来的。”
偷渡、伪造证件、在目标地点附近潜伏观察…这显然不是一个单纯落魄逃亡者会有的行为模式。
“他想干什么？”林默手指轻轻敲击着桌面。在这个敏感的转型期，任何与过去相关的、不受控的因素出现，都值得警惕。
“两种可能，”老鬼分析道，“一，他真的走投无路，听说‘暗影会’变成了‘默然安保’，想回来碰碰运气，求口饭吃，但又怕被清算，所以在外面犹豫。二，他背后有人，可能是我们的敌人，派他来当探路的石子，或者…执行某种我们尚不清楚的任务。”
“联系现场，可控接触。”林默下达指令，“把他带回来，要活的，问清楚。如果是第一种…按《新规》评估处理。如果是第二种…”他没有说下去，但眼中的寒意已经说明一切。
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两天后，依旧是在“深渊”基地，但换到了一个更私密、更具压迫感的审讯室。房间不大，四壁是吸音的暗色材料，只有一盏冷光灯从上方直射下来，照亮中央那把孤零零的金属椅子。
阿杰被两名沉默的行动队员押了进来。他比监控里看起来更加憔悴，眼窝深陷，胡子头发乱成一团，身上带着海风的腥气和长时间未彻底清洁的酸馊味。他被按在椅子上，手腕被特制的束缚带固定在扶手上。灯光刺得他眯起眼睛，当看清单向玻璃后那模糊但熟悉的身影轮廓时，他的身体明显颤抖了一下，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。
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