晚上七点整，默然生命科学研究院一层接待餐厅。
灯光柔和，餐具整齐，餐桌中央摆放着一盆精致的兰花。林默独自坐在长桌一端，面前的茶杯里，龙井茶的清香袅袅升起。
餐厅的落地窗外，可以看到研究院的主楼灯火通明，三楼基因测序中心的窗户尤其明亮——那是副主任陈文涛的实验室，此刻他“恰巧”在加班。
七点零三分，餐厅门被推开。
亚历山大·沃尔科夫——“教授”，走了进来。他穿着深灰色西装，没打领带，衬衫最上面的扣子敞开着，看起来随意而儒雅。金丝眼镜后的眼睛平静地扫视餐厅，最后落在林默身上。
“林先生，感谢您的邀请。”他的中文字正腔圆，几乎听不出外国口音，“能在这样一座世界级的研究院里与您共进晚餐，是我的荣幸。”
“请坐，沃尔科夫先生。”林默做了个请的手势，“听说您想探讨科技伦理，正好，我这里有些问题想请教。”
教授在长桌另一端坐下，侍者开始上菜——都是中餐，但做得精致：开水白菜、清炖狮子头、龙井虾仁，最后是一道西湖醋鱼。
“很地道的中国菜。”教授拿起筷子，手法熟练，“我在莫斯科大学读书时，隔壁住着一个中国留学生，他教会了我用筷子。那是1987年，苏联还在，中国刚开始改革开放。”
他夹起一块虾仁：“那时候我们讨论的是马克思主义和市场经济，现在讨论的是基因编辑和人类未来。时代变了，但有些问题没变——技术为谁服务？进步由谁定义？”
林默没有动筷，只是看着教授：“所以您的答案是？”
“我的答案是，技术不应该被道德绑架。”教授微笑，“人类的历史，就是不断突破禁忌的历史。火、轮子、火药、蒸汽机、核能……每一次突破都伴随着恐惧和反对，但最终，我们都接受了，因为进步带来的好处大于风险。”
“基因编辑也是？”
“尤其是基因编辑。”教授放下筷子，“林先生，您知道全世界有多少人死于遗传病吗？每年超过八百万。地中海贫血、囊性纤维化、亨廷顿舞蹈症……这些疾病折磨着患者，摧毁着家庭。而我们有能力治愈它们，就因为我们害怕‘未知的风险’，就要眼睁睁看着这些人死去？”
他的语气温和，但每个字都像手术刀一样精准：“这是不是另一种不道德？”
林默端起茶杯，轻轻吹了吹：“如果只是为了治病，为什么‘天启’组织要开发基因载体病毒？那种病毒不会治愈任何疾病，只会让人变得顺从、容易被操控。这也能算进步？”
餐厅里的空气仿佛凝固了。
教授脸上的笑容慢慢消失，取而代之的是一种锐利的审视：“您比我想象的知道得多。”
“我也比您想象的有准备。”林默放下茶杯，“沃尔科夫先生，您今晚来，不是真的想讨论伦理。您想要‘蛹’实验室的样本，想要那种病毒。而您知道，样本在我手里。”
沉默持续了十秒。
然后教授笑了，笑得很真诚：“林先生，我欣赏您的直接。那我也直说——是的，我想要那种病毒。但不是为了控制人类，是为了研究它的逆转机制。您知道吗，根据‘天启’的内部资料，那种病毒其实有解药。只要能破解病毒的工作机制，我们就能开发出对应的‘基因疫苗’，让感染者恢复自主。”
“很有趣的说法。”林默说，“但我不相信。如果您真想研究逆转机制，大可以通过正规学术渠道合作，而不是派人袭击我的团队，不是收买我的研究员。”
教授的表情变得微妙：“陈文涛副主任……确实和我们有些联系。但他提供的情报很有限。比如，他就不知道您昨晚去了昌平。”
话音刚落，餐厅的灯光突然闪烁了几下，然后恢复正常。
但林默注意到，窗外的研究院主楼，三楼的灯光——陈文涛实验室的灯光——熄灭了。
夜枭行动了。
教授显然也注意到了，但他神色不变：“林先生，我们不必互相试探了。我给您两个选择：第一，交出样本和技术资料，我可以保证默然集团在欧洲市场的安全，甚至可以促成默然与俄罗斯企业的深度合作。第二，拒绝我，那么您将面对的不只是Vulcan资本，还有俄罗斯的资源。您在慕尼黑赢了一局，但您赢不了全局。”
“如果我两个都不选呢？”林默问。
“那您就是在选择战争。”教授的声音冷了下来，“一场您没有胜算的战争。基因技术只是开始，林先生。当人们发现自己可以通过编辑基因变得更聪明、更强壮、更长寿时，道德和伦理都会变得脆弱。到时候，掌握核心技术的，将是世界的主宰。”
就在这时，林默的腕表震动了一下——那是楚河发来的信号，只有他和楚河知道的暗码：目标已锁定，行动开始。
林默看着教授，突然笑了。
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