雪峰部落的晒谷场上，雪娘正带着几个妇人晾晒红豆杉果。她的儿子小石头，正拿着一根小木棍，在一旁追着蝴蝶玩，清脆的笑声回荡在山谷间。
可往日里和善的妇人，此刻却都低着头，一言不发，偶尔抬头看向雪娘，眼神里也满是躲闪和异样。
“雪娘姐，”一个平日里和雪娘关系不错的妇人，犹豫了半天，终于开口，声音却压得很低，“外面……外面那些流言，是真的吗？小石头……真的是沙魁的孩子？”
雪娘手里的红豆杉果“哗啦”一声掉在地上，她猛地抬起头，眼里满是震惊和难以置信：“你……你说什么？你也相信那些鬼话？”
“我……我也不想信，可大家都这么说，说得有鼻子有眼的……”妇人低下头，不敢看雪娘的眼睛，“他们说，你为了救雪云，主动跟沙魁……还说小石头的眼睛，跟沙魁一模一样……”
“一派胡言！”雪娘气得浑身发抖，眼泪瞬间涌了上来，“那些都是沙虎他们编造的谎言！是他们想毁了我，毁了我们明溪的女人！小石头是我和我丈夫的孩子，怎么可能是沙魁那个畜生的种！”
可无论雪娘怎么解释，妇人却只是摇了摇头，默默捡起地上的红豆杉果，转身走开了。其他的妇人也纷纷收拾东西，匆匆离开，只剩下雪娘和小石头，孤零零地站在晒谷场上，寒风卷着枯叶，落在她们的脚边，显得格外凄凉。
小石头停下了追逐蝴蝶的脚步，跑到雪娘身边，拉着她的衣角，怯生生地问：“娘，你怎么哭了？是不是有人欺负你了？”
雪娘蹲下身，一把抱住小石头，眼泪无声地滑落：“没有，娘没事……是风太大了，迷了眼睛……”
不仅仅是雪娘，盖兰和城薇，也面临着同样的困境。
盖洋的淮山田上，盖兰带着护卫队的姐妹巡逻，可往日里跟她并肩作战的妇人，此刻却都刻意跟她保持距离，甚至有人在她背后指指点点，低声议论。
“你看她，平时那么凶，没想到背地里竟然跟胡屠……”
“真是知人知面不知心，亏我们还跟着她反抗沙虎，原来她早就跟那些地痞不清不楚了！”
盖兰听到这些议论，气得脸色发白，她想上前解释，可那些妇人却立刻转过身，避开了她的目光。她握紧了手里的镰刀，指节因为用力而泛白，心里像是被刀割一样疼——她拼死拼活地守护着淮山田，守护着姐妹们的家园，到头来，却被自己人怀疑、鄙夷，这比被沙虎的人欺负还要难受。
城关部落的议事厅里，城薇坐在主位上，面前摆着各部落送来的粮食清单。可往日里热闹的议事厅，此刻却空荡荡的，只有枫红和夏槿陪着她。
“城薇主事，”夏槿的声音带着担忧，“各部落的长老妇人刚才派人来传话，说……说暂时不想再参与护卫队的事了，还说……还说想先弄清楚外面的流言是不是真的……”
城薇手里的笔“啪”地掉在纸上，墨汁晕开，弄脏了原本整齐的清单。她抬起头，眼神里满是疲惫和苦涩：“她们也信了？信那些无稽之谈？”
枫红叹了口气，点了点头：“流言传得太逼真了，他们说你去年冬天偷偷去了沙溪部落，还说……还说你手里的明溪玉牌，都是沙虎偷偷给你的……”
“荒谬！”城薇猛地站起身，语气里满是愤怒和无力，“那些都是沙虎的阴谋！他们就是想让我们众叛亲离，想让我们自乱阵脚！可她们为什么就不相信我们？我们一起并肩作战，一起守护家园，难道这点信任都没有吗？”
是啊，为什么就不相信呢？城薇在心里一遍遍地问自己。她知道，流言之所以能轻易得逞，是因为“男人们不在”的恐惧，还藏在姐妹们的心底；是因为“明溪少妇醉风流”的标签，本就让她们承受着莫名的揣测；更是因为，在那个年代，女人的名声，比生命还要重要。
沙虎的毒计，恰恰戳中了她们最脆弱的地方。他不需要真的做什么，只需要编造一些污秽的细节，就能让她们从“团结的姐妹”，变成“被鄙夷的荡妇”，让原本坚不可摧的联盟，瞬间变得摇摇欲坠。
就在这时，议事厅外传来一阵喧哗，一个城关部落的老妇人带着十几个妇人冲了进来，手里拿着木棍，眼神愤怒地看着城薇：“城薇！你这个不知廉耻的女人！你快说，外面的流言是不是真的？你是不是真的跟沙虎有一腿？你是不是骗了我们所有人！”
“对！你快说清楚！”其他的妇人也跟着喊道，语气里满是愤怒和失望。
城薇看着眼前愤怒的姐妹们，心里像是被灌满了冰水，从头凉到脚。她张了张嘴，想解释，可话到嘴边，却发现自己什么都说不出来——流言像一张密不透风的网，将她紧紧包裹，让她百口莫辩。
枫红立刻挡在城薇面前，厉声喝道：“你们别冲动！那些都是沙虎编造的谎言，是想挑拨我们之间的关系！城薇主事怎么可能跟沙虎那种人有牵扯？”
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