迷彩服男人（苏晚暂时在心里这样称呼他）的步伐极快，却又异常轻盈，仿佛林中的幽灵，总能精准地避开脚下的枯枝和藤蔓。他背着大部分装备，只让苏晚负责背负顾影。苏晚咬紧牙关，拼尽全力跟上他的节奏，肺部火辣辣的，双腿如同灌铅，但求生的本能和对顾影的责任支撑着她不敢停歇。
他们穿过茂密的灌木丛，蹚过一条冰冷刺骨的溪流，始终沿着最隐蔽、最难行走的路线前进。男人似乎对这片区域了如指掌，甚至能预判到某些看似无路可走的断崖下方，藏着仅容一人通过的岩缝。
他没有说话，除了必要的、极其简短的手势指令（如“停”、“蹲下”、“这边”），几乎像个哑巴。他的警惕性高得吓人，每隔一段时间就会突然停下，如同雕塑般凝神倾听片刻，确认没有异常后才继续前行。这种沉默和高效，带着一种久经沙场的冷酷和可靠。
苏晚心中充满了疑问。他是谁？“记忆归档者”的成员？还是顾言安排的另一个后手？或者是……别的什么势力？但他刚才出手狠辣，目标明确是保护她们（或者说保护顾影），这暂时让她压下疑虑，选择跟随。
大约疾行了一个多小时，他们来到一处被藤蔓完全覆盖的山壁前。男人拨开厚厚的藤蔓，露出了后面一个仅容一人弯腰进入的狭窄洞口。“进去。”他终于开口说了两个字，声音依旧沙哑低沉。
洞内一片漆黑，弥漫着泥土和苔藓的气息。男人打开一支光线被调到最微弱的手电，照亮前路。洞穴初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。里面是一个不算太大，但足够几人容身的天然岩洞，角落里甚至堆放着一些用防水布包裹的物资箱。
“暂时安全。”男人放下装备，示意苏晚将顾影安置在铺着隔潮垫的地上。他迅速检查了一下洞口，用藤蔓重新做好伪装，然后才走回来，从物资箱里拿出水和高能量的能量棒递给苏晚。“谢谢。”苏晚接过，低声道谢，目光却一直探究地看着他。
男人没有回应她的注视，只是走到顾影身边，蹲下身，用专业的手法快速检查了她的瞳孔、脉搏和生命体征。他的动作熟练而精准，不像是普通的战士，更像受过严格训练的医护人员或特勤人员。
“她需要更稳定的环境和专业的医疗监控。”男人检查完毕，沉声说道，眉头微蹙，“脱水，营养不良，神经功能极度抑制。之前的强行中断对她造成了持续影响。”“你有办法吗？”苏晚急切地问。
男人没有直接回答，而是反问道：“你们被‘幽魂’盯上，是因为戴维斯？”苏晚心中一动，他果然知道很多。“戴维斯把顾影的基因数据和‘欧米伽’观测数据卖给了‘幽魂’。”
男人眼中闪过一丝冰冷的厌恶，仿佛听到了什么极其肮脏的东西。“愚蠢而贪婪。”“你到底是谁？”苏晚终于忍不住问出口，“是‘渡鸦’让你来的？还是顾言……”
听到顾言的名字，男人的动作几不可察地顿了一下。他抬起头，第一次真正意义上地与苏晚对视。那双眼睛在洞内微弱的光线下，显得格外深邃，带着一种看透世事的沧桑和……一丝难以言喻的复杂情绪。
“你可以叫我‘隐士’。”他缓缓开口，给出了一个代号，“受人之托，确保‘钥匙’不被玷污。”隐士？受人之托？是“渡鸦”？还是“记忆归档者”内部的其他成员？他没有明说。
“顾言呢？他还活着吗？他在哪里？”苏晚追问，这是她最关心的问题。“他还活着。”隐士的回答依旧简洁，“在接受治疗。具体情况，不便透露。”
听到顾言还活着的确切消息，苏晚悬着的心终于放下了一半。但“不便透露”四个字，又让她刚升起的希望蒙上了一层阴影。“那灰雀呢？引开追兵的那个女人？”隐士摇了摇头：“没有她的消息。”
气氛再次沉默下来。苏晚小口吃着能量棒，喝着水，感觉体力在慢慢恢复。她看着隐士走到一旁，打开一个笔记本电脑大小的加密通讯设备，手指快速敲击着，似乎在和外界联系。他的背影挺拔而孤寂，仿佛承载着许多不为人知的秘密。
“我们接下来去哪？”苏晚问。隐士头也不回：“等指示。‘幽魂’的搜索网正在收紧，盲目移动更危险。”“等到什么时候？顾影等不了太久！”
“等到合适的时机，和必要的接应。”隐士结束了通讯，转过身，目光落在顾影苍白的脸上，“在她彻底崩溃之前，我们会找到出路。”
他的语气带着一种不容置疑的笃定，仿佛一切尽在掌握。这种掌控感，让苏晚在不安中又感到一丝奇异的安心。
夜幕降临，岩洞内完全陷入了黑暗。隐士不允许生火，两人只能靠着微弱的夜光设备和彼此的呼吸声确认存在。顾影的生命监测仪被隐士连接到了一个更小巧、似乎能屏蔽信号发射的便携设备上，屏幕的微光映照着他轮廓分明的侧脸。
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