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两人交谈时，何叶已走出第三轧钢厂食堂。
刚到厂外堆满下水管道的区域，一股炖鸡的香味飘来。
“呵，被打成那样还想着吃。”何叶瞬间明白是棒梗偷了许大茂家的鸡，正带着小当和槐花躲在管道后偷吃。
透过管道缝隙，能看到三个孩子的身影。
“哎哟！疼死我啦！”棒梗拿着鸡腿，疼得不敢下口，一碰伤口就龇牙咧嘴。
小当吃得满嘴油光，含糊地问：“哥，你脸咋啦？”
“都是傻柱他哥和许大茂打的！我要告诉奶奶，让她找他们算账！”棒梗哭丧着脸。
小当挥舞着小拳头：“必须让奶奶找他们赔！”
年幼的槐花只顾埋头猛吃，生怕被哥哥姐姐抢走。
看着两个妹妹吃得欢，自己却吃不到，棒梗气得大哭：“今晚我要去偷傻柱的饭盒和钱！”
听到这话，何叶冷笑：“真是个养不熟的白眼狼。”
何雨柱一直把棒梗当亲儿子，有好吃的都想着秦淮茹一家，还时常给零花钱。没想到这孩子不仅不感恩，还把何家当 ** 。
孩子这样，多半是大人在背后挑唆。贾张氏和秦淮茹肯定没少教孩子们占何家便宜。
何叶不再多想。既然成了何雨柱的哥哥，就不会再让秦淮茹一家吸血。
今晚妹妹何雨水要回来。原着里何雨水被秦淮茹带偏，连娄晓娥这么好的嫂子都不要。何叶打算好好招待妹妹，顺便纠正她扭曲的三观。
来到四合院门前，何叶感慨万千。这个大院里的人，都在吸何雨柱的血。
一大爷表面关心何雨柱，实则为了养老；二大爷刘海中是个官迷，对家人冷酷无情；三大爷阎埠贵抠门到连亲儿子都要算计。秦淮茹一家更是劣迹斑斑。
“大哥，你走得真快！”远处传来何雨柱的声音，只见他拎着一只肥母鸡快步走来。
“哥，真痛快！许大茂那馋样你没瞧见，眼珠子瞪得像灯笼，就是吃不到。”
何叶笑着摇头：“别耍贫嘴了，进屋吧。我交代的事还记得吗？”
何雨柱的笑声戛然而止：“哥，你放心，我都记着呢。不过就为棒梗偷只鸡，是不是太较真了？”
何叶正色道：“一点不算较真。我问你，你想娶秦淮茹吗？”
何雨柱把头摇得像拨浪鼓：“哪能啊！她一个寡妇，带着婆婆和仨孩子，我连媳妇都没娶过，当然要找黄花闺女。”
何叶点头。原着里何雨柱起初也瞧不上秦淮茹，奈何这女人心机深，像蚂蚁啃骨头似的缠住他，最后拖到他年纪大找不到对象，只能认命。
“既然这样，以后必须和秦淮茹家划清界限。你一个单身小伙总和寡妇走得近，万一有人给你说媒——”
“女方看到会怎么想？肯定觉得你们不清不楚。别说什么身正不怕影子斜，外人只看表面。”
“要是你狠不下心，干脆直接娶了她。”
何雨柱若有所思：“哥，你说得对。我以前只想着可怜她们，没想过和寡妇来往太密会惹闲话。”
“可她们家确实困难，我总觉着过意不去……”
何叶早知弟弟是滥好人，宁可自己吃亏也要帮衬邻居。
“困难？秦淮茹每月工资多少？”
“二十七块五。”
“这不就得了？这些钱虽不能顿顿吃肉，但绝对饿不着冻不着。院里大伙接济她家多少粮食？她们还整天哭穷，你觉得合理吗？”
何雨柱猛地愣住：“是啊，我和一大爷没少帮衬，照理说她家日子不该比我差……”
何叶冷笑：“你就是心太软才被人叫傻柱。记住我的话，别再接济秦淮茹家，否则别怪我翻脸。”
见兄长神色严厉，何雨柱连忙保证：“都听哥的，我以后一定离她们远远的。”
何叶补充：“不是离远，是彻底断交。有事我顶着，你只管安心找媳妇。”
此时四合院的水池边，秦淮茹正搓洗衣裳，眼睛不住往大门口瞟。
“傻柱咋还不回来？不知道到饭点了吗？”
“棒梗正长身体呢，饿坏了可咋办？这孩子也野得不着家……”
正嘀咕着，忽然听见脚步声。
秦淮茹转头一看，顿时笑开了花——何家兄弟拎着只肥母鸡走进来。
何叶第一次亲眼见到这位“俏寡妇”：高挑丰腴的身段，白净的皮肤，水汪汪的大眼睛，浑身透着成熟女人的风情，难怪原着里能把傻柱迷得晕头转向。
秦淮茹目光黏在何雨柱手上，发现没带饭盒却提着鸡，笑容更甜了。
“哟，回来啦？这拎的什么呀？”她明知故问。
何雨柱偷瞄兄长脸色，支吾道：“刚买的鸡。”
“今晚炖鸡汤吗？”秦淮茹凑近几步，甩了甩手上的肥皂沫。
见何雨柱应下，秦淮茹笑盈盈道：“那敢情好，棒梗他们有福了！”
何雨柱正犹豫，何叶冷冷开口：“别打主意，这鸡是给我妹补身子的。”
秦淮茹的笑瞬间僵住。她习惯每日蹭饭，脸色顿时沉了下来。
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